形態特徵
紫鴨趾草多年生披散草本，高20～50厘米。莖多分枝，帶肉質，紫紅色，下部匍匐狀，節上常生鬚根，上部近於直立。葉互生，披針形，長6～13厘米，寬6～10毫米，先端漸尖，全緣，基部抱莖而成鞘，鞘口有白色長睫毛，上面暗綠色，邊緣綠紫色，下面紫紅色。花密生在二叉狀的花序柄上，下具線狀披針形苞片，長約7厘米；萼片3，綠色，卵圓形，宿存；花瓣3，藍紫色，廣卵形；雄蕊6，2枚發商，3枚退化，另有1枚花絲短而纖細，無花葯；雌蕊1，子房卵形，3室，花柱絲狀而長，柱頭頭狀。蒴果橢圓形，有3條隆起稜線。種子呈三棱狀半圓形，漢棕色。花期夏秋。
生長環境
紫鴨跖草原產於南美熱帶地區，我國華南地區引種較多，南北各城市多有栽培。紫鴨跖草喜溫暖濕潤氣候，忌乾風，抗寒力較低，不耐霜凍，遇長期5、6 C低溫，植株有冷害，但春暖後可恢復。我國華南地區，可作露地栽培，其餘地區均只宜盆栽，置室內或溫棚內越冬。喜弱光，亦稍耐直射烈日，較耐蔭蔽，可長期置室內栽培，但陰暗地植株生長瘦弱，葉片變白綠色。適生於各類土壤，但以肥沃濕潤地生長較好。較耐乾旱，亦頗耐水濕。盆栽宜用塘泥或腐殖土，施禽畜糞或複合肥作基肥，少施氮肥，以免莖葉過於肥嫩。土壤宜經常保持濕潤，旱季噴霧葉面。地植一般可任其自然生長，不需澆水，少施肥。吊掛植株，可根據觀賞要求，及時進行修剪和調整甸旬莖的垂吊位置，以提高觀賞效果。
分布範圍
紫竹梅原產於墨西哥，1965年引進台灣，目前全島平原栽培普遍。
繁殖方法
扦插，分株。
扦插：春天翻盆時結合更新修剪進行，剪取長7〜10厘米 的枝梢，稍晾乾後進行扦插。在半陰、濕潤和15〜25°C的環境條 件下，1〜2周可生根，成活率高。或者將插穗直接插在口徑15〜 20厘米的盆中，每盆數株。也可剪取枝條插入水中，數天即可發 出根系成活。
分株：應於4月結合翻盆進行，過密的植株可分成數 叢，然後分別栽植。
栽培技術
溫度：喜溫暖氣候，生長最適宜溫度為15〜25攝氏度。不耐寒，，安全越冬溫度為5攝氏度。
光照：喜光，在陽光充足的條件下才能保持葉色鮮麗、 節間粗短健壯。喜半陰環境，不耐強光曝曬。烈日直射時，葉片 會變得暗淡無光、短而枯黃捲縮，植株也會變得矮小。5~9月應 進行遮蔭，遮去光照的30%〜50%，或將植株置於散射光充足 處。也不宜過於蔭蔽，否則葉色會褪淡而變成淺粉紅色，莖節變 得瘦長而細軟。家庭栽植時，最好能接受早晚3〜4個小時的直射 陽光。置室內陰暗處時，應每隔2周左右更換1次，否則會失去觀 賞價值。10月至翌年4月，應給予充足的陽光。
澆水：因枝葉稍肉質，有一定的抗旱性，故即使數天不 淺水，也不會枯死。但盆土濕潤，植株才能良好生長。生長期間 的澆水應掌握“不乾不澆，澆則澆透”的原則，保持盆土濕潤而 不乾燥。冬季則需節制澆水，保持盆土較為乾燥的狀態。
濕度：喜濕潤環境，生長季應經常向枝葉及四周環 境噴水，以提高空氣相對濕度。在空氣相對濕度大時植株生長繁 盛，嬌嫩可愛。
施肥：生長季每1〜2周追施1次以氮磷鉀結合的肥料， 單純施用氮肥，雖枝葉生長粗壯碩大，但不鮮艷。9月停施氮. 肥，僅施憐鉀肥，以利於安全越冬。冬季停止施肥。
修剪：幼株期應進行摘心，以促發分枝，使株形豐滿。 栽植長久的植株，基部的葉片會枯萎而使株形變劣，應於春季結 合翻盆對植株進行強截重剪，使光頹的基部萌芽更新。生長勢過 弱的老株，應考慮扦插更新。
上盆：扦插成活的植株，應將3〜5株栽為一盆， 可使盆株及早成形。每1〜2年翻盆1次。喜疏鬆肥沃和排水良好 的砂質壤土，基質可用腐葉土、泥炭土、園土、礱糠灰或素砂等 材料配製。
病蟲害防治：有葉枯病和介殼蟲危害。
主要價值
紫鴨趾草觀賞：適合草坪叢植、道旁列植美化。也可用作花壇的邊緣鑲邊材料，並可種植於樹池、疏曠草地等處；也可用吊盆栽培，進行立體綠化，作為室內觀賞植物，種植於陽台等光線較好的地方.紫錦草常被養成吊盆或種在石縫、假山，讓其自然下垂；四季皆具觀葉效果，但陽光不足時，顏色會較灰暗，降低美感。
藥用：紫鴨跖草還是民間常用的草藥。能活血、利尿、消腫、散結、解毒，治癰疽腫毒、蛇泡瘡、瘰癧結核、淋病，外用搗敷或煎湯洗。紫鴨跖草的花對放射線敏感，遇有放射線時，淡紫紅的花就變成白色，可用它監測放射線。
植物文化
花語：象徵著堅決、勇敢、無畏、無限的力量。這或許是因為紫竹梅的生長適應力強，而衍生出的精神吧！如果你需要誇獎某個人的勇敢無畏、或者想要鼓勵某個人，希望他堅強勇敢的話，紫竹梅是一個不錯的選擇喔。
