申辦與籌備
第二次世界大戰迫使兩屆冬季奧運會中斷。國際奧委會曾對這兩屆運動會事先作了安排。1940年運動會會址起初選在日本的札幌，因日本發動侵華戰爭，日本軍國主義政府強令日本奧委會放棄主辦權，事後會址改在瑞士的聖莫里茨；申請主辦1944年運動會的有加拿大的蒙特婁和義大利的科蒂納丹佩佐，後來"科"市中選。但這兩屆運動會均因戰爭而告吹。申辦：第二次世界大戰結束後，奧運會恢復舉行。當時，1948年夏季奧運會已選定在倫敦召開，國際奧委會曾希望英國同時承辦冬季奧運會，但遭到英國拒絕。隨後瑞士建議由聖莫里茨承辦。就這樣，聖莫里茨自1928年過去20年後，又成為世界冰雪人士注意的中心，它也是第一個主辦兩屆冬季奧運會的城市。另一申辦本屆冬奧會的城市是美國的普萊西德湖。因為冬季奧運會是按實際舉行次數計算，所以本屆延續上屆為第五屆。
基本情況
瑞士是鐘錶行業發達的國家。這次引人注目地在比賽場上安裝了巨大的自動計時裝置，為以後競賽採用先進的計時儀器起了積極的促進作用。大會於1948年1月30日至2月8日舉行。應邀參賽的有28個國家和地區，669名運動員，其中女子77人，男子592人。德（兩個德國）、日因系第二次大戰策源地，被拒之於奧運會門外。首次參加的有冰島、丹麥、黎巴嫩、智利和韓國。因是戰後舉行的第一次世界性運動會，吸引了廣大體壇人士的注意，參觀的人擠滿了聖莫里茨，僅採訪記者就等於20年前那屆運動會的10倍。本屆競賽項目大項仍為4個，但單項比以前有所增加，項目數量首次突破20個大關，達到22個。新列入的項目有男女迴轉障礙滑雪和快速降下，另外，恢復了4輪雪車賽。火炬傳遞與開幕式：
在大會開幕式上，瑞士聯邦總統恩里科·塞里奧宣布本屆冬奧會開幕。代表運動員宣誓的是東道主的冰球運動員里卡多·“比比”·托里亞尼。
在冬季奧運會上占有優勢的冰雪強國挪威因戰爭和一些名運動員離去，運動成績大受影響，不過其速滑項目仍居領先地位。芬·赫爾格森（500米）、斯·法斯塔德（1500米）和雷·利亞克勒夫（5000米）為挪威奪得了全部4項速滑中的3枚金牌。500米賽競爭非常激烈，冠亞軍成績僅有0秒1之差。有3人並列亞軍，4人並列第六名。10000米金牌為瑞典的阿·賽法爾特獲取。
昔日曾在花樣滑冰項目上享有盛譽的挪威、奧地利、瑞典諸國，這次均與金牌無緣，獲得桂冠的全屬他國新人。美國過去對花樣滑冰並不重視，但自法國布律內夫婦、挪威黑妮等世界知名選手移居美國後，促進了這項運動的發展和技術水平的提高，湧現了不少人才。在這次男子賽中，美國成了歐洲的主要對手，其中最有威脅的是在16歲時即獲美國冠軍的理察·巴頓。在聖莫里茨，這位哈佛大學生也剛剛18歲。他的出色表演使歐洲選手目瞪口呆。他輕取了男子單人項目的金牌。值得一提的，進入這項前六名的選手中，美國占了3人。
女子單人金牌得主是來自加拿大渥太華的20歲選手芭芭拉·斯科特。她是歐洲觀眾早已熟識的明星。本屆運動會前一年，她在斯德哥爾摩奪得了世界冠軍。這次規定滑時，她取得了無可爭議的優勢。但是令人驚異的是出現在第二天報刊上的標題卻是"斯科特遭到了厄運"、"斯科特未必能贏得奧運會冠軍"。這是怎么回事呢？原來她在自由滑之前抽的號碼是13號，"13"對西方人來說是個不祥的數字。但是，這個不吉利的"13"，並未能影響她登上這次冬季奧運會的冠軍領獎台。
斯科特來這裡參賽是頗費躊躇的。一年前，她在斯德哥爾摩世界錦標賽上的成就，使她的家鄉渥太華欣喜若狂，決定贈送給她一輛豪華汽車。但當時對"業餘"資格很嚴。國際奧運會主要負責人之一美國的布倫戴奇聽到這個訊息後，立即向她提出了警告，如果她接受贈禮，就違反了奧運會"業餘"的規定條例，就會失去參加奧運會的資格。斯科特考慮再三，婉謝了家鄉人民的情意。不過，她在聖莫里茨奪得金牌3個月後，仍接受了這項饋贈，並轉為職業運動員。
歐洲只有比利時的米·努瓦和皮·博尼這對選手在男女雙人滑中獲得了冠軍，這也是比利時第一次在冬季奧運會上取得這樣榮譽。
瑞典在男子滑雪賽中取得了出色的成就，接連獲得了3枚金牌。以馬·倫德斯特羅姆為首的3名瑞典選手，包下了18公里越野滑雪賽的全部獎牌。50公里賽中，瑞典的尼·卡爾松和哈·埃里克松分獲銀牌。在4×10公里接力賽中，瑞典隊又戰勝了強手芬蘭、挪威隊，贏得了桂冠。滑雪賽中最大的失敗者是挪威隊，在前四屆中挪威一直囊括兩項全能的前三名，這次1枚獎牌未拿，挪威僅在跳台跳雪中取勝而聊以自慰。跳台跳雪的上兩屆冠軍、在德寇集中營里劫後餘生的比·魯德雖年已36歲，仍取得了較好成績，僅輸給了比他年輕10歲的隊友彼·胡格斯泰德，居亞軍。
山地滑雪比賽中，法國男選手亨·奧雷耶最為突出，一人獨得兩枚金牌（山地兩項和快速降下）和1枚銅牌（迴轉障礙滑雪）。瑞士、奧地利男女選手也取得了好成績。瑞士獲金牌兩枚（男子迴轉障礙，埃·賴約爾特爾；女子快速降下，黑·施盧內格爾），奧地利得1枚（女子山地兩項，特·拜澤爾）。這項比賽歐洲運動員占有明顯優勢。大洋彼岸僅有美國20歲的格·弗雷澤在女子迴轉障礙滑雪和山地兩項賽中得了1枚金牌和1枚銅牌。
參加冰球賽的有9個隊。美國一下派了兩個隊：一個屬美國奧林匹克協會（即現在的美國奧委會），另一個屬美國業餘冰球協會（AHA），後者不受美國奧林匹克協會管轄，但它是國際冰球聯合會會員。兩者都自稱代表美國隊。大會開幕前，美國奧委會向東道主提出了警告，如果大會接納美國業餘冰協派出的球隊參賽，美國則退出本屆冬季奧運會。但國際冰聯也向瑞士施加壓力，如果不讓美國冰聯的隊出席，則撤消對這次運動會的財政支持；而這又是這次聖莫里茨的主要經費來源。東道主決定不顧美國奧委會的警告，讓美國業餘冰協的隊參加比賽。
但是國際奧委會進行了干預。經過一再協商，取得了戲劇性的結果。美國奧委會派出的隊代表美國參加開幕式，但不參加比賽；美國業餘冰協的隊參加比賽但不計名次，屬表演性質。比賽中，加拿大隊碰上歐洲的強勁對手捷克斯洛伐克隊。兩隊都未能突破對方大門，積分也相等，最後只因加拿大隊比捷隊淨勝球多2分，才險奪這項冠軍。捷隊中的雅羅斯拉夫·德羅布尼也是網壇驍將，6年後，他贏得了溫布爾登網球錦標賽單打冠軍。
聖莫里茨冬季奧運會於2月8日正式閉幕。因這屆運動會未興建奧運會村，參賽選手都住在臨近賽場的旅館內，故有人戲稱這次大會為"旅館奧運會"。
本屆共22個單項。瑞典、挪威兩隊，獎牌相等，均得金牌4枚，銀、銅牌各3枚；瑞士的金、銀牌數也和美國一樣，均分別為3枚、4枚。但銅牌數瑞士為3枚，美國為2枚，餘下的8枚金牌，法國、加拿大各得2枚；奧、芬、比、意各得1枚。
