簡介
1939年下半年以後，新四軍第八團留守處的駐地竹溝和皖中、豫皖邊的直接聯繫逐漸減少，到10月間，竹溝周圍的反共氣氛日益明顯。第五戰區竟密令河南第八區行政專員：“將中原局組織部長兼豫鄂邊區黨委書記朱理治拿獲法辦。”
1939年任中原局書記的劉少奇同志來竹溝工作，臨行前指出：“黨在兩年中，以竹溝為戰略支點，廣泛開展統一戰線活動，組織運送黨的部隊。為新四軍四支隊八團隊、豫東獨立游擊支隊、豫鄂邊區獨立游擊支隊的建立，打下了基礎，有力地支援了中原地區敵後游擊戰爭，竹溝已經光榮地完成了歷史任務。目前蔣介石特務和河南地方當局正在策划進攻竹溝的陰謀。
為了加強敵後工作，應當逐步撤退。”同時指出：“目前五戰區繼圍攻五大隊之後，正集中兵力，向黨在豫鄂邊、鄂中、鄂東部隊進攻，準備消滅大別山周圍我黨部隊，進而向東消滅戰鬥在鄂中、鄂東、豫鄂邊的新四軍；為此，決定由朱理治同志代表中原局到豫鄂邊敵後與李先念同志會合，並著手將豫鄂邊、鄂中、鄂東敵後的武裝部隊合編為新四軍豫鄂挺進縱隊。”
同時決定：撤銷豫西區黨委，將原來竹溝地區和豫西黨的組織合併於河南省委,由劉子久同志任書記;撤銷鄂中區黨委,將鄂中區黨委所轄地區連同鄂豫皖省委的鄂東地委均併入豫鄂邊區黨委由朱理治同志代表中原局領導豫鄂邊區黨委,陳少敏同志任副書記。河南省委仍設於竹溝八團留守處，中原局在竹溝毛家棚的秘密印刷廠交由河南省委代管。劉少奇同志在布置了豫鄂邊工作後，於10月中旬與徐海東同志等一批幹部從竹溝出發東征。從此，中原局進入蘇皖敵後，加強了對中原地區敵後游擊戰爭的領導。
按照黨中央和劉少奇同志的指示，朱理治同志於10月下旬與劉子久同志辦理了黨的組織移交手續，即率豫鄂邊區黨委機關和延安派來的大批幹部，竹溝留守處一部分部隊六百餘人挺進豫南敵後的四望山。
朱理治同志南下後，竹溝教導隊一部分和大隊部接著自竹溝移往四望山。
11月1日，信陽三區區團副曹修身在國民黨特務的指使下通過打入我地方武裝的內線，率百餘人在四望山地區外圍婆婆寨捕殺我地方工作人員六人。這是河南地區特務製造的第二次事件，給我們敲了警鐘。
婆婆寨事件發生後，新四軍四支隊八團隊駐在確山縣城的聯絡站即被迫撤銷。
開始
11月11日拂曉，國民黨和河南地方當局策劃已久的、武裝進攻竹溝的陰謀劃開始了。進攻竹溝部隊建設，為確山縣六個中隊，由孫星南率領；泌陽縣八個中隊，由張虎臣率領，信陽縣兩個中隊，由張健康率領，總兵力約計兩千人，由31集團軍少將參謀、確山人耿明軒任指揮。他們選擇我軍分批開往敵後，竹溝留守處兵力大為減少之際，發動了圍蓰。當時，住在竹溝我八團隊留守處的部隊建設，有兩個中隊和尖山區委來的一個班，除青年隊有20多支土造步槍以及少數幹部身邊佩帶的自衛手槍外，計有步槍150餘支，蘇聯造轉盤輕機槍一挺。
事變發生前，黨通過內線情報已知國民黨將在11月10日夜間發動對竹溝的圍攻。同時，劉少奇同志臨行時，也曾一再叮嚀，要留守處提高警惕，一旦有事，要注意東門的守備。因此，在10日夜間，留守處主任王國華同志曾經三次檢查東門哨所。竹溝地委書記王景瑞同志三次向省委報告敵情，省委讓竹溝地委撤出寨外，發動民眾保衛竹溝，因為這一天小雨，因而遲疑未決。
還是10日的黃昏時分，竹溝東門外的大街上來了100多人的壯丁隊，據說是68軍的壯丁，準備到泌陽去因天色已晚，便住在竹溝的東街上。因為這支壯丁隊是徒手的老百姓，誰也沒有注意他們，寨內寨外，主客之間相安無事，住了一夜。
11日拂曉，住在寨外的留守處教導處一個中隊已經起床到河灘上和往常一樣地出早操，住在寨里的部隊因為昨夜過於緊張，打開寨門之後，開始休息。在這當兒，河東街上的壯丁隊出發了，先頭部隊已經過了河灘循著寨牆往南走去，後續部隊約五十人左右突然闖進寨門，迅即登上寨樓，拿出暗藏的手槍，將守衛東寨樓的一個班13人全部殺死，一部分部隊，已經深入到街中留守處的門前。在這萬分緊急時刻，我警衛部隊的炊事班，正在做飯，聽到槍聲、跑步聲，知道敵人已經進寨，便主動地拿起武器，利用房屋封鎖道路，堅決抵抗，使敵人不能深入發展。這時寨東南、東北兩個碉堡的我軍也開始了還擊，截斷了敵人向寨內的增援。接著一中隊後備隊在隊長和指導員的指揮下全部登上房屋，與進寨敵人進行逐屋逐院的爭奪戰，並派出突擊部隊關閉了寨門。這時敵人不能前進，也不能後退，占據著東寨樓進行頑抗。
北門的槍聲也開始激烈（竹溝原無北門，我軍為了民眾通行方便，將寨牆挖了個缺口作為通路），槍聲響起後北守備部隊在民眾的支援下用樹枝、土袋等物臨時堵塞了缺口。
進攻部隊雖然眾多，但戰鬥力非常弱，始終不敢接近寨牆，不敢強攻。但東、北兩門的戰鬥仍較激烈。
戰鬥開始後，住在寨外的教導隊二中隊被阻於寨外與敵且戰且退。由於西門敵軍距離較遠，進攻部隊不夠堅決，在中隊長朱鍅率領下，自西門進入寨內，並向東門增援，激戰至晚，終於肅清了東門裡的殘敵，戰鬥開始停止下來。
經過十個小時的激烈巷戰，敵人在東門外被打死打傷最多。寨內寨外碉堡附近，都可以看到當街橫陳的屍體。帶頭闖入寨門的匪首，據說是耿明軒，他始終在寨樓上指揮，他手下的幾個打手都被我軍打死在東門裡的街上。在北門方面，敵人也被打死打傷不少。戰鬥開始後，我保衛部門堅決肅清了內奸、特務分子楊春堂的嫂子，內奸分子“楊大姐”等人。
戰鬥中，我指揮機關設在西寨門的碉堡樓上。省委研究敵情，沉著指揮作戰。竹溝地委的同志堅守西北寨牆，給進攻的敵人堅決的回擊。張旺午、周慶鳴同志在省委指示下往來指揮於東、北兩門，指揮著當時唯一的新式武器——蘇聯轉盤式機槍射擊，給進攻的敵人以無情殺傷。因而敵軍的士氣極為低落。在前鋒突入，後援不繼，孤立無援的情況下，不得不逃出寨外，而結束第一回合的戰鬥。
事變發生的當時，適遇省委電台發生故障，因而，未能及時向黨中央和中原局發出報告，請求指示。
12日這一天，敵軍等待增援部隊，只作一些偵察性的攻擊。省委決定當夜突圍。
由於西路敵軍系泌陽地裝，其中有一個大隊由我黨同志所掌握，省委已經與之取得聯繫，決定由西門出發，向竹溝西南龍窩方向突圍。
突圍
突圍前，省委、地委都燒毀了黨的檔案，調整了武裝部隊和武器彈藥；集結了各單位的人員、馬匹、物資，安排了寨內的秘密工作。每人臂上纏一條白布，當夜十時許離開竹溝。
敵軍進攻竹溝，蓄謀已久，有著周密的布置。因此，在進攻竹溝的同時，派出了信陽張健康的兩個中隊約200人，在11日午夜出發，進攻竹溝西南25里的毛家棚中原局印刷廠。
毛家棚是一個群山環抱的山村。印刷廠設在毛家棚東金家灣西南一個獨立的小山寨之內。對外是秘密的，偽裝為竹溝留守處警衛大隊，與民眾完全隔絕，除了毛家棚地方黨的支部書記外，沒有人知道這是一個文化兵工廠；但不久以前，卻發現了可疑的“貨郎”自己爬上山來，鬼頭鬼腦地進行窺探。
11日拂曉，竹溝方面輕機槍聲、步槍聲、手榴彈聲，從25里外的東北傳送過來，人們斷定竹溝發生了戰鬥。誰都知道這是國民黨反動派的武裝進攻。因此，大家一方面忙著準備戰鬥，一方面殷切地期待省委的指示，但是，一整天裡沒有得到任何訊息。
12日晨，時鐘已經敲過8下，印刷廠職工60餘人，武裝部隊十六人吃過了早飯，警衛隊長周植報告說：“山下金家灣方向發現來歷不明的軍隊。”我是這個廠的廠長，是這裡的負責人，我站寨牆邊用望遠鏡一看，在五六百米以外的金家灣東邊的山根上，來了一支大約200多人的便衣部隊，從竹溝向金家灣前進，先頭部隊已經進入金家灣，並向我方放出兩人為一組的警戒哨，大約有七、八十人，未進村內，即由村後小跑步登山西進，沿著山樑向西疾行。我立即判明，來的定是敵軍。進灣部隊為警戒部隊，上山疾進部隊是迂迴部隊，其指揮員是一個戰鬥經驗的老手。
我立即下達了突圍命令。所有職工除攜帶武器，只準背自己的一床被子和一袋米。此外，什麼也不準帶，由總務科長李建章同志率領首先突圍，警衛隊由警衛隊長周植同志率領占領寨南山的制高點監視敵人，排斥工作人員安全撤退。我和警衛員隨在隊伍的後邊跟進。只有幾分鐘的時間，全部人員撤離寨內。
當突圍的工作人員爬上寨南一條山樑時，在我軍西側後方五六百米的山上，已發現了敵人。一經發現，敵人即向我射擊。敵人的行動看得清清楚楚，我們的職工繼續疾進。當我們爬上最高的一個大山的山腰時，敵人已經追到我們側後三、四百米的處，向我工作人員密集射擊，我工作人員立即走下山樑，循著山腰前進。這時，印刷廠工務科長孫繼庫同志因為瘧疾發作，汗流滿面，喘息不止，掉隊後與本隊失去了聯繫，當時即慘遭殺害。
正當敵軍向我徒手職工追擊進入有效射程之際，我警衛隊16條步槍，憑藉高山的岩石為隱蔽，猛烈地向敵人射擊，敵人猝不及防為之驚慌失措，立即停止追擊，印刷廠的職工得以脫險，在中午時分到達龍窩，與醫院的同志會合，等待竹溝的訊息。
12日夜10時許，省委、竹溝地委率領竹溝的省、地委機關幹部以及武裝部隊約400餘人，從竹溝西門出發，經沙河南下，半夜間到達高廟山，13日晨8時許，在龍窩與中原局印刷廠的職工會合。同志們相見，雙方一擁而上，互相握手，互致問候，激動地流下淚來。
戰鬥結束
我軍撤出了竹溝，敵人在午夜占據竹溝，民眾在驚擾中被搜查，所有的貴重衣物被敵人搜掠一空。敵人連續在竹溝外圍大肆搜捕革命的民眾和幹部家屬。新四軍第四支隊八團團長周駿鳴同志在集老莊的財產，被抄掠一空。
敵人繼搜捕之後，進行了瘋狂的屠殺。中原局印刷廠工務科副科長張潮音、女工武桂花、、徒工邢克勤等人，在竹溝外小王莊醫院被俘後，均慘遭殺害。醫院的工作人員數十人被俘後，敵人對他們嚴刑拷打，全部監禁。
竹溝突圍後，省委除派人收容掉隊人員外，立即開會決定省委轉往洛陽，主要幹部化裝離開確山。竹溝地委隨著王國華同志帶領部隊堅持原地鬥爭。所有非戰鬥人員，編成幹部大隊，由我率領去四望山分配工作。
上午9時許，機關部隊全部離開了龍窩。
竹溝地委機關和部隊在王國華領導下到達回龍寺，又與追擊部隊相遇，我控制有利地形，給敵人以嚴重的殺傷，敵人狼狽逃竄。在戰鬥中，留守處參謀穆學禮同志中彈犧牲。
14日黃昏，竹溝突圍的幹部大隊，經兩天一夜的急行軍，途經尖山、高梁店、草店、朱家大店、漿洗店和信、應、隨三縣邊境地區的山溪小路，象閃電流星一樣，機警地穿過了國民黨六十八軍、第五戰區一縱隊和信、隨兩縣鄉部隊無數崗哨，安全到達四望山根據地。
12月間，竹溝留守處活動於確山太白嶺、孤山沖一帶。省委統戰部長王恩久去明港前線68軍作統戰工作，在回孤山沖路上，為確山國民黨地方部隊曹茂臣所俘，當場慘遭殺害。
竹溝事變，是國民黨頑固派繼羅山楊家店慘案、信陽婆婆寨慘案後，在河南發動的第三次慘案，也是豫鄂邊區繼八大隊、五大隊事件後最大的一次武裝圍攻和反共大屠殺。這次事變歷經兩天一夜的防禦戰，和一天的追擊與阻擊戰。顯示我軍指揮員、戰鬥員在黨的領導下以無比的英雄氣概，以少數部隊擊敗多數敵軍的圍攻，終於保衛了省委、地委機關安全突圍，這是一次勝利的戰鬥。戰鬥中，留守處參謀穆學禮等以下20餘人英勇犧牲，20餘人負傷，醫院中的療養員、中原局印刷廠副科長張潮音以下20餘人慘遭殺害。後勤機關醫務人員、掉隊人員30餘人被俘虜。竹溝地區我許多抗日的進步民眾被殺害，上百人被綁架；民眾的財產被搜掠，青壯年被逮捕。這是蔣介石的特務和豫南土頑陰謀策劃下的又一次反共人民的滔天罪行。
這次事變的發生，早在黨中央、毛澤東同志和劉少奇同志預見之中。劉少奇同志在事變前，從黨中央來到竹溝，把中原局、豫鄂邊區黨委等上千的機關、學校、部隊人員轉移到敵後，不僅避免了在與頑敵作戰中的損失，更重要的是加強了敵後抗日游擊戰爭的領導。這對於擊退第一次反共高潮，以及我黨部隊能在豫鄂邊區生存、發展起了決定性的作用。
事變前，河南省委由於劉少奇同志再三叮嚀，對頑軍的進攻基本保持了警惕。但省委改組不久，新來的劉子久同志到竹溝只有7天，省委、地委機關、醫院、印刷廠保持著非戰鬥人員達三四百人之多，未能事先縮減、分散、轉移；而很多檔案、檔案也未能妥善處理。事變發生後，醫院、印刷廠都遭受了重大損失，很多檔案、檔案也未能妥善處理。事變發生後，醫院、印刷廠都遭受了重大損失，很多檔案檔案不得不臨時焚毀。
在11月10日這一天，敵軍進攻開始前，省委對敵軍即將發動對竹溝全面進攻的情況是很清楚的，應將敵情通知所有單位。但竹溝留守處連中原局印刷廠、醫院這些住在竹溝外圍地區的後方機關都沒有通知。這一切都證明留守處軍事負責人在作戰指揮上過於輕視敵人，在布置上是不周到的。至於王恩久同志在竹溝事變後的1個月以後，隨著部隊堅持活動，並以公開身份來往國民黨軍隊活動地區，為國民黨逮捕慘遭殺害，尤足惋惜。
