深刻淵源
秋天是肅殺之氣。肅殺的秋氣摧敗萬物，一葉落而知秋至。古人將五行分屬四時，秋天屬金，所以稱秋天為金天、金行（xíng）、金秋、金素、金商；秋風，又稱金風、金吹（chuì）；秋氣，又稱金氣；秋天的威力，稱“金威”；秋之神，稱作“金神”。所以，審決死刑犯亦在秋天，清代於秋季複審死刑案件，稱“秋審”。“秋殺”，即指秋刑。《漢書 刑法志》也說“秋治兵以獮”。獮（xiǎn），本指秋季打獵，此處亦即“以征不義”的意思。所以說秋季，“又兵象也”，即戰爭的徵象。《國語·齊語》：春振旅以搜，夏拔舍以苗，秋治兵以獮，冬大閱以狩。“秋以獮治兵”的軍事思想不僅貫穿於我們整個古代歷史，且一度得到空前強化。
歷史意義
秋天是農民收穫的時候，意思就是人們收穫的時間到了“寓意起義成功”。另外，戰爭需要糧食，秋收後農忙結束，農民可投入戰爭。
原始社會，男性的另
木蘭秋獮圖《呂氏春秋》：霸王有不先耕而成霸王者古今無有。進入農耕社會以後，狩獵已不是獲取生活資料的主要方式，然而征戰頻繁，狩獵的地位不僅沒有弱化，反而被提升到前所未有的高度，於果腹之外更有一層深厚的政治、軍事色彩。這種“秋以獮治兵”的軍事思想不僅貫穿於我們整個古代歷史，且一度得到空前強化。“古者天子以射選諸侯卿大夫士”。能否彎弓射鹿，歷來被當作個人能力的象徵。對於田獵中表現善佳的勇士，帝王每每親自賞賜。漢將李廣精於此道，“夜射飲羽”的故事為人傳頌。據《周禮》記載，善射者方可參加田獵，不能射者只好“辭以疾”。如果不裝病，又多次不能參加田獵，要遭到削地奪爵甚至充軍發配的處分。
隨著社會文明逐步向更高級發展，國
秋以獮治兵木蘭在滿語中的意思是“哨鹿”，後引申為“獵場”之意。康熙乾隆時期，清軍將士每年秋季日夜兼程向河北承德的木蘭圍場進發。圍而不合，或從四面包圍，將野獸向皇帝臨時行營“看城”驅趕，待包圍圈合攏後，皇帝便入圍射殺，各路將士隨之揚弓搭箭，史稱木蘭秋獮。崇尚“胡服騎射”的祖制直到被挾“堅船利炮”渡海而來的“英夷”打得不堪一擊時，清廷方如夢初醒：此法不靈也。自從八國聯軍攻入北京、鹹豐逃到承德後，“木蘭秋獮”便再也沒舉行過。道光是徹底看清了這一點，執政之初就傳諭“秋狩禮廢”。雖然此後清帝在祭祖之後也會順路打打小獵，但這跟練兵已經完全沒關係了。田獵廢了，打獵作為八旗子弟一項高級遊戲倒是一直生命力極其旺盛。
史書記載
《榖梁傳》則說是春田、夏苗、秋搜、冬狩。這些都是說一年打獵四次。
秦二世元年（公元前209年）秋天，陳勝起義，自立為王，號稱“張楚”。
公元22年秋天十月，劉秀和兄長劉演在舂陵（棗陽）起兵。
公元617年秋天七月，唐公李淵於晉陽起兵南下。十月，占據西都大興城。
朱元璋聯合各路反抗力量準備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞訊息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子裡面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義回響。到了起義的那天，各路義軍一齊回響，起義軍如星火燎原。
中國最後一代王朝——清朝，開創了中國封建社會最後一屆盛世——康乾盛世，完成了封建社會中華民族形象的塑造，界定了中國疆域版圖，中央集權機關對中國疆域內各地區各民族實施有效統治，有秦史以來史無前例。清朝300年歷史，皇帝北巡、木蘭秋獮占有突出地位，貫穿“康乾盛世”始終，是清朝歷史的一件大事。木蘭圍場作為清王朝塞外的皇家獵苑，自康熙二十年建立木蘭圍場到嘉慶二十五年的139年歷史中，他們共來圍場99次，舉行木蘭秋獮大典88次，其中康熙來木蘭圍場40次，舉行秋獮38次；乾隆來圍場48次，舉行秋獮39次；嘉慶來圍場11次，舉行秋獮11次。這裡成為清帝避暑、從事聯絡北方蒙古諸部和其他少數民族活動的重要場所。其間一些重大事件就是在“木蘭圍場”與“避暑山莊”之間運籌的。歷代清帝，皆激揚文字，賦詩撰文代不絕書，隨圍大臣，紛紛贊奇頌勝，創造了輝煌的木蘭秋獮文化。
1927年9月9日，由毛澤東在湖南東部和江西西部領導的工農革命軍舉行的一次秋收武裝起義，是繼南昌起義之後，中國共產黨領導的又一次著名的武裝起義，也是中共黨史軍史上的三大起義之一〔另一個是廣州起義〕。再次印證了“秋以獮治兵”的軍事思想。
