研製發射
台灣“福衛二號”衛星於2004年5月21日發射。十年來，該衛星繞行地球50435圈，每天固定造訪台灣上空拍下珍貴影像，十年來台灣遭遇的“莫拉克”風災、高雄甲仙地震、“吉尼號”油輪蘇澳外海漏油等重大天災、環保事件，以及外傘頂洲逐漸消失，竹北新市鎮崛起等地貌變化、都市變遷等，該衛星都號“忠實”記錄回傳，是目前台灣最長壽，效益最高的衛星。
“福衛二號”衛星呈六稜柱形，直徑2.0米，高2.4米，重約750千克，將部署在高891公里、傾角99.10°的太陽同步軌道。衛星設計壽命5年，總耗資47億新台幣。
“福衛二號”衛星是一顆高解析度遙感衛星，衛星載有兩種有效載荷，即對地觀測相機與“高空大氣閃電影像儀”(ISUAL)。對地觀測相機由阿斯特里姆公司負責研製，具有全色2米、彩色8米的解析度，最小24千米、最大62千米的成像頻寬和45°側擺角的成像能力，每日繞地球飛行14圈，每天經過台灣上空兩次，第一次為上午十點，可對地拍攝八分鐘，第二次為晚上十點，可以下載資料。在天候許可的情況下，一次經過可拍攝四個緊鄰的影像條，以涵蓋台灣全島，得到相當完整的台灣本島影像。衛星還可以通過改變衛星的前後仰角，進行立體攝影，近似實時地獲得台灣陸地及附近海域的衛星資料。
由於台灣海島土地面積小，發射的衛星要對台灣產生最大效益，採用全世界唯一的“每日再訪”，衛星每天同一時間會準時報到。台“國研院”太空中心主任張桂祥分析，其他商用衛星為了確實涵蓋所有區域，大多三至五天造訪一次，長達20天才一次，發揮最大商業利益。
因為“福衛二號”獨特的每日再訪特性，一旦發生災難，“福衛二號”就能傳回災區照片，照片更新速度遠比其他衛星快速。張桂祥表示，2004年5月“福衛二號”發射後，當年12月就發生南亞大海嘯，“福衛二號”的這項特性，成了最佳的救難工具，是唯一有辦法實時傳回影像的衛星，這是當初設計時完全沒有想到的意外收穫。
日本311地震更是發揮“福衛二號”的貢獻，事發後的前兩周，日本政府救災會議上使用的照片，幾乎都是“福衛二號”提供的實時影像。張桂祥表示，因為“福衛二號”，讓台灣在人道救援上一直都有貢獻。
目前“福衛二號”的拍攝範圍可以涵蓋地球80%，僅赤道附近是“福衛二號”的死角，其餘地區都可以利用“福衛二號”拍攝到最實時的影像。總計過去十年來，已經提供57個國家和地區、236件重大災害影像提供與53件國際學術研究。
衛星圖像
2012年12月份由台灣‘國家’太空中心NSPO公布的一些精彩衛星影像圖：
美國阿尼亞查克火山
阿尼亞查克火山阿尼亞查克火山（MountAniakchak）位於美國阿拉斯加州南部阿拉斯加半島（AlaskaPeninsula），其直徑10公里寬的破火山口形成於3700年前的一次噴發，釋放了具有破壞力的火山碎屑流（PyroclasticFlow）近50公里，與奧勒崗州（Oregon）馬札馬火山（MountMazama）的形成非常相似。最近的一次噴發是1931年，當時的噴發級別達到4級，火山灰覆蓋區域之大，影響了當地馴鹿的食糧供給，導致其生態面臨了嚴峻的生存挑戰。1967年11月，其周邊地區已列為國家保護區。福衛二號衛星於2012年11月30日所攝得美國阿尼亞查克火山影像，經融合及色彩平衡等後製處理。
義大利水城威尼斯
水城威尼斯威尼斯位於地中海北面，義大利東北部著名的工業與觀光城市。衛星圖是亞得里亞海沿岸的威尼斯瀉湖，此半開放式的鹹水瀉湖中所囊括的118個島嶼以及北側的半島皆屬威尼斯市區。圖正中央的褐色島嶼即為水都威尼斯，亦是威尼斯地區的首府，全區約距離西北側海岸四公里，夾以177條水道與401座橋而連為一體，故有水都、橋城之稱。如此浪漫優美的城市因全區建於潟湖內淺灘上，平均水深1.5m，因此對逐年因氣候暖化而不斷攀升的海平面甚感威脅，淹水次數亦年年增加，對於環境的破壞以及氣後的變遷應需大家共同關心與維護。福衛二號衛星於2012年11月13日所攝得義大利屬威尼斯，經融合及色彩平衡等後制處理。
夏威夷茂納洛亞火山
該火山位於夏威夷位於北太平洋中，距離美國本土3,700公里，總面積16,633平方公里，屬於太平洋沿岸地區。夏威夷目前有三座活火山，茂納洛亞和基拉韋亞聳立在夏威夷大島的夏威夷火山國家公園中，羅希位於夏威夷大島南部海岸的海平面以下。茂納洛亞上次爆發是在1984年。福衛二號衛星於2012年11月12日所攝得夏威夷茂納洛亞火山地貌，經融合及色彩平衡等後制處理。
阿拉伯利瓦綠洲地區
位於約100公里的南部波斯灣沿岸和阿布達比偏南150公里處，是個超過150公里的弧形綠洲，並且擁有許多村莊和農場，估計約有5萬至15萬人口。目前旅遊行業正在當地掘起。福衛二號衛星於2012年05月30日所攝得Liwa Oasis,SaudiArabia地貌，經融合及色彩平衡等後制處理。
除役
福爾摩沙衛星二號於2016年6月下旬發生反應輪功能異常，類似數位相機伸縮鏡頭損壞，無法正常運作，經歷緊急應變程式後，專家確定無法修復只能除役，短時間內將先用日本的遙測衛星取代，或接收泰國的衛星訊號，等第三季福爾摩沙衛星五號發射後，努力趕在年底前運轉，回傳遙測資料。
據了解，太空中心昨天召開專家會議，針對福衛二號的損害狀況進行討論，不管是反應輪的美國廠商，還是法國的衛星製造商提供的意見，答案都是無法修復，經過討論確定只能除役，讓服役超過12年的老衛星壽終正寢。
福衛二號服役12年期間共拍攝255萬張遙測照片，總面積超過四萬個台灣，最知名的貢獻是傳回莫拉克風災前後照片比較，讓台灣能針對國土進行再評估。
國家實驗研究院副院長王作台證實福衛二號專家會議上有退役共識，但還要經過行政程式，上報科技部核定，他說，福衛二號原始設計是使用五年，2004年5月發射後已經使用超過12年，超過原始設計使用年限的一倍。因為系統老化，發生故障後只能同意除役，希望第三季取代福衛二號的福衛五號能順利升空，並在最短時間內填補福衛二號留下來的缺口。至於除疫後的福衛二號，究竟是要當成太空垃圾，還是墜毀，還要再討論。
太空中心私下表示，福衛二號是太空遙測衛星，就像放在太空中的大相機，不斷地對地球拍照，並傳回地表地貌的清晰照片。福衛二號總計有四個反應輪，2011年已經壞了一個，這次又壞第二個，已經嚴重影響到福衛二號鏡頭的調校，讓衛星無法精準控制姿態執行任務，好比數位相機的伸縮鏡頭卡住，即使鏡頭仍可使用，但無法調整拍照位置，影響拍攝角度。
太空中心表示，因為衛星是循軌道運行，衛星會轉向，不見得鏡頭都能精準對準地球，因此必須要有反應輪讓鏡頭轉回正常位置，壞掉一個還能勉強使用，壞兩個就真的無法調整，而且經過設定安全模式或重新啟動都無法恢復，老衛星確定是「鞠躬盡瘁」了。
