祖宗之法

“祖宗之法”，也叫“祖宗家法”、“祖宗法”、“祖宗之制”、“祖宗法度”、“祖宗典制”、“祖宗故事”等等。後世帝王對其開國祖宗，一般都持有祗畏敬奉的心態，也力圖總結並繼承他們的治道家法。在家國同構的封建政體下，家法族規作為“準法律規範”得到統治者的承認，形成家法補充國法、國法混同家法的獨有的歷史現象。“祖宗家法”之類說辭儘管宋代最盛行，卻非宋代所獨有。宋朝統治者充分吸收唐、五代弊政的歷史教訓，為了嚴密防範文臣、武將、女後、外戚、宗室、宦官等六種人專權獨裁，制定出一整套集中政權、兵權、財權、立法與司法權等的“祖宗家法”。

祖宗之法

“祖宗家法”並不是一種固定具象、條目清晰的實體；而是諸多規定背後起制約作用的一種軌範，一種反映宋代制度文化的精神性核心，反映著一些探求治道的政治群體心目中的一種理念。隨著時代推移，尤其是從北宋後期開始，百來年的前規後矩相繼納入了“祖宗家法”的大框架，使其內容十分駁雜龐大，外延邊際也越發模糊。這一提法受到形勢變化帶來的各種壓力，處於不斷修正、不斷解釋、不斷更新再造之中。