定義
又稱感覺登記或感覺記憶，是認知心理學用來說明人的感覺作用和記憶形成的術語。刺激物體的信息接觸到人的感覺器管，使得到暫時的存貯，這種存貯形式便叫做感覺登記。感覺登記有不同的類型，如視覺登記、聽覺登記等。凡接觸到感覺器官的信息，都成了登記的內容。相對短時記憶而言，感覺登記保持的信息量較大，但它們都處於相對地未經加工的原始狀態。如果人不予注意，感覺登記的信息便很快喪失，所以保持時間相當短。其重要作用在於把環境刺激保持一定時間，以便進行更精細加工。 信息來源與去路：信息接待室——幾乎進入感官的所有信息都能被登記；只有受到特別注意或模式識別的信息，才能轉入短時記憶，並在那裡賦予意義。容量與保持時間圖像記憶：保持時間0.25-1秒，容量為9-20個bit（項目）聲象記憶：保持時間大約2秒，不長於4秒，容量為5個bit
屬性
在醫學上，「海馬體」是大腦皮質的一個內褶區，在「側腦室」底部繞「脈絡膜裂」形成一弓形隆起，它由兩個扇形部分所組成，有時將兩者合稱海馬結構；海馬體的機能是主管人類的近期主要記憶，有點像是計算機的記憶體，將幾周內或幾個月內的記憶鮮明暫留，以便快速存取。
作用
瞬時記憶瞬時記憶到底有什麼用處呢？也就是說我們為什麼需要瞬時記憶？你現在可能正坐在靠椅上，眼睛不自覺地掃描著每一行字。你知道我在向你講些什麼，同時你也能隱隱約約感覺到周圍的動靜。你聽得見翻書的聲音，你感覺得到靠椅的舒適，你還能估計今天的溫度跟昨天差不多，說不定你還聞到了早上刷牙後留下的清香……所有這些感覺在你看書時都是存在的，只是你在書上投入太多的注意而幾乎沒有意識到它們。但是如果有人突然推門近來，你可能會不自覺地抬起頭，或者你已經從腳步聲中聽出來者是何人，為何事而來，總之你是停下手中的書了。這說明你確實隨時都意識到周圍的變化的，瞬時記憶的作用就在於它暫時保持了你接受到的所有器官刺激以供你選擇。我們需要它，因為在判斷周圍環境的刺激哪些是重要的，哪些是次要的，並選擇對我們有意義的刺激的過程需要時間，而且這段時間不能太長，否則，我們就可能丟失下面更重要的信息。
