簡介
盾，用於進攻時防禦。文獻中也稱為“乾”，可以掩蔽身體，防衛敵人的兵刃矢石的殺傷………….....
通常和刺殺格鬥類兵器，如刀、劍等配合使用。早期的盾都用木、皮等材料製作，表面塗漆，形狀多呈長方形或上窄下寬的梯形，長度一般不超過三尺。其中又分為步兵用的步盾和車兵用的子盾（小盾）。到了春秋(乃至戰國），盾仍然以木和皮革為材料製作，但其形狀卻有較大的變化，其上部大多作成對稱的雙弧形，表面塗漆，並常繪有精美的花紋，盾高一般有60多厘米，寬約45厘米。當時，盾作為軍中主要的防護器具，車戰時用專人執乾，以蔽遮刺兵和矢石；在防禦戰中，城頭上溫設盾櫓，防禦敵人自城下射上來的飛石和箭。
盾-兵器盾是一種手持的防護兵器。古代將士在作戰時，通常左手持盾以掩蔽身體，防衛敵人刃矢石的殺傷，右手持刀或其他兵器擊殺敵人，二者配合使用。
古代的盾種類很多，形體各異。從形體上分有長方形、梯形、圓形、燕尾形，背後都裝有握持的把手。手持的盾牌一般不超過三尺長。春秋戰國時，戰車上專門有人執盾，以遮擋矢石。城頭上多設盾櫓，作為守城護具。騎兵和步兵所用的盾牌漸漸趨於小型靈便、堅固耐用，而“鴻門宴”上，壯士樊噲使用鐵盾將交戟門前的衛士撞倒在地，這種鐵盾則是一種重盾。
盾牌按製作材料的不同又可分為木牌、竹牌、藤牌、革牌、銅牌、鐵牌等。其中用木和革製作盾牌的歷史最長，套用也最普遍。商周時期，盾多用於車戰和步戰，用木、革製做或者用藤條編制的盾是軍隊中的重要防衛武器。這時的盾，形狀近似長方形，前面鑲嵌青銅盾飾，有虎頭、獅面等，個個面目猙獰，令人望而生畏，藉以恐嚇敵人，增強盾牌的防護效能。有一種木盾特別流行，頂上有雙重弧花紋，呈長方形，表面塗漆，並繪有精美的圖案。藤牌也是軍隊中常用的一種盾牌。最早出產於福建，明代中葉傳人內地。藤牌是採集山上老粗藤製作的，一般編製成圓盤狀，中心凸出，周檐高起，圓徑約三尺，重不過九斤，牌內用藤條編成上下兩環以容手臂執持。這種藤牌，編制簡單，使用輕便，加上藤本身質堅而富有伸縮性，圓滑堅韌，不易兵器砍射破入，所以藤牌傳入內地之後，很快便成為步兵的主要裝備之一。
明代大將戚繼光十分重視盾牌的使用。他非常善於量才用兵，選拔“少壯便捷”的士兵擔任藤牌手，“健大雄偉”的壯士則當長牌手。步戰時，他指揮隊伍，前面“二牌並列，狼筅（xiǎn音顯）各跟一牌，以防拿牌人身後。”
（狼筅是一種簡易的長兵器，多刃多層，具有刺、砍、鉤叉等多種功能。）戚繼光還命令伍長，手持挨牌在前，其餘士兵按鴛鴦陣緊隨在牌後 （挨牌是一種近似倒梯形的長牌， 上下兩緣呈弧形彎曲，高約5尺，寬約1尺多，用輕而堅硬的木頭做成）。這種鴛鴦陣法，既科學又嚴密，曾經在抗倭戰鬥中屢建奇功，大顯神威。
明代還發明過能與火器並用的多種盾牌。這種盾牌不同於以往的是既能防禦又能攻擊，且威力很大。可以說它是古代的“坦克”。這類新式武器，有許多響亮的稱呼：神行破敵猛火刀牌、虎頭火牌、虎頭木牌、無敵神牌等。這種牌是用生牛皮製成，內藏火器。戰鬥時，牌手持牌掩護士兵前進，先向敵人噴火，火焰噴射二三丈遠，足可抵擋強兵十餘人。“虎頭牌”內藏猛箭一二十枚，臨敵時，突然發射，以殺傷敵兵。明代最大的一個牌後面可以遮蔽25人。作戰時，可施放火焰，阻止敵騎兵的衝擊，又能掩護士兵免受箭槍射殺，還能數面神牌相連，迅速布成城牆，阻擋敵兵進攻。這些與火器並用的盾牌是明代所特有的。
銅盾和鐵盾在中國古代曾經作為儀仗物使用過，儘管它們防護力強，但持在手裡，若面積小則降低防護效力，若面積大則份量加重，所以一直未能用於作戰。
盾字盾，亦為古兵器，其發明也，較弓箭為後，且竟謂為因有弓箭之後，始有盾牌，亦無不可。弓箭之用，既能殺人於百步或數步之外，其利用較之長矛大戟，止能於對面取人者，固不可以同 日語，而戰爭之時，利用之者，日多一日，惟雙方如用弓箭以為戰，實不啻以命相搏，有智者出，知人之皮朋尤非戰爭之道，必也得一物以抵抗之，克制之，使箭失其效用，然後可以自護而取人；甲冑之堅，不足以御箭也，兵刃之利，不足以檔箭也；於是乎盾牌之法尚矣。盾之制，不知始終於何時，但以其功效言之，一定有弓箭以後，始有之也。按時代推之，當在春秋之世；當時之有盾，不過專為抵禦敵人之弓箭者，後世稱之曰擋箭牌，其取義至為明顯，護身禦敵，誠足以傲諸兵刃而有餘矣；蓋非特不能傷盾之毫釐，即其他一切兵刃，亦不難為於盾；自盾之出，而各武器，鹹斂其鋒芒，而爭相習尚矣；惟當時止用以擋御，極為呆滯，此非盾之不良，實因無靈妙敏捷之法以運用耳；其後逐漸演進，施用亦漸得法，至漢而盾法昌明，習者亦多，非但足以自衛，抑亦可以攻人，其成效乃大著於世，光武部將馬武，有弁目數十人。皆擅盾牌。每戰輒先軀，衝鋒陷陣。所向無敵。矢石如雨。不能傷其毫髮，大小數十戰，累建奇功，此可見盾之為功，非但自衛已也。當前之堅甲利兵，破之如摧枯拉朽耳。其後人知此物實為戰爭利器，為將者且於一軍中挑選精銳，專練盾牌，另行編為一隊，以為戰爭時之用，亦有全軍習此者，盾之見重於世也如此，累世相傳，以至於清中葉。尚有馮子才劉永福所部之盾牌軍。數與外人戰。皆賴此以取勝。雖外人火之猛，槍械之精，無所懼也。後竟為列強所忌，由海牙和平會禁止編號練，盾牌君隊從此絕滅，殊堪痛惜，今茲已無復擅萴喔讋者矣。
盾是大家所熟悉的古代防禦武器。早在商代已有盾，周盾更為完善。《周禮·司兵》明周時已有五種盾。士卒用手執盾，可以遮擋敵人兵器，尤其弓箭的進攻。如《韓非子》上說：「趙簡圍街，犀盾遲櫓，立於矢石之所及。」說明盾之堅固，不畏弓矢弩石，及近距離無傷。
《周禮·夏官·司兵》：「司兵，掌五兵、五盾。」鄭玄註：「乾櫓之屬，其名未盡聞也。」林尹按：古有大盾、步盾、子盾等。
《周禮·夏官·司戈盾》：「司戈盾，掌戈盾之物而頒之。祭祀，授旅賁殳、故士戈盾。授舞者兵，亦如之。」
在科學不發達的古代，盾牌是重要的防禦武器，所以類繁雜。如下：
漢·劉熙《釋名·釋兵》：「盾，也，跪其後，避刃以隱遁也。大而平者曰吳魁，本出於吳，為魁帥所持也。隆者曰滇，盾本出於蜀，蜀、滇所持也。或曰羌盾，言出於羌也。約脅而鄒者曰陷虜，言可以陷破虜敵也，今謂之露見是也。狹而長者曰步盾，步兵所持，與刀相配者也。狹而短者曰孑盾，車上所持者也。孑，小稱也。以縫編版謂之木絡，以犀皮作之曰犀盾，以木作之曰木盾，皆因所用為名也。」
曹丕《典論·自敘》：「夫事不可自謂己長，余少曉持復，自謂無對；俗名雙戟為坐鐵室，鑲 為蔽木戶。」（《三國志·魏書·文帝紀》裴松注引）
唐代時有一種盾牌叫彭排（或旁排），指皮木漆質的盾，其名有膝排、團牌、漆排、木排、聯木排、皮排六種。
宋代盾牌形制不同，小盾為馬戰和步戰用，大盾攻城時可用，且有木盾、鐵盾之分。大盾：《宋史·趙贊傳》：「世宗移兵趨濠，以牛革蒙大盾攻城。」木盾：《宋史·曹利用傳》：「利用至嶺外，遇賊武仙縣，賊持健標，蒙采盾，衣甲堅利，鋒鏑不能入，利用使士持巨斧長刀破盾。」盾之威力：《宋史·宗越傳》：「家貧無以馬，常刀盾步出，單身挺戰，眾莫能當。
盾明代槍、炮已有相當威力，但用有限，盾牌仍然發揮其作用。尤其在抗倭戰場上，戚繼光採用輕捷的藤牌兵屢勝倭寇。戚繼光《紀效新書》：盾牌「其來尚矣，主衛而不主刺，國初本加以 革，重而不利步」，故改「以藤為牌，銃子雖不御，而矢石槍刀皆可蔽」。至於演練藤牌的方法，何良臣《陣紀》說道：「賴禮衣勢、斜行勢、仙人指路勢、滾進勢、躍起勢、低平勢、金雞闖步勢、埋伏勢」八種，至於姿勢，則要求「盾牌如壁，閃牌如電，遮蔽活潑，起伏得宜」。都是靈活的上步、退步、小跳步等。
清軍入關時已有藤牌軍，牌用堅藤製，呈反荷葉形，因其堅又有伸縮性，所以抵禦刀劍槍斧及矢鏃彈丸，頗有效，多為衝鋒陷陣之步兵用。今天這古老的防禦武器，卻成了我們武術鍛練中的器具，用盾牌進行的對練項目，如盾牌刀對單刀、盾牌刀進棍、盾牌刀對朴刀等，不僅在國內表演時受到大眾的歡迎，而且在國外表演也到好評。
分類
長牌
為步兵所用。式樣多為長方形，可以掩護身體，防止敵人的兵刃矢石所傷。通常與刀、劍等兵器配合使用。
手牌
古代步兵旁牌的一種。手牌長五寸七尺，當中窄面兩頭寬。中窄處為一尺，兩頭寬處為一尺三寸。它以白楊木或松木製成，輕便而堅實。其正面繪有虎形彩繪，後面有把手。可供攜帶。
旁牌
即盾，傍牌的別名。木質，皮革裹束，騎兵為圓形，步兵為長形。
燕尾牌
藤盾兵步兵旁牌的一種。燕尾牌寬一尺，長約五尺，上部平，下部呈燕尾形，故得其名。燕尾牌正面從上至下當中略突，二面略低，形如魚背。面面繪有彩畫。反面與把手可供攜帶。燕尾牌以槍木或椆木製之，質輕而硬。用時，人伏於手牌後，側身而進。因此牌雖小，但足以抵擋矢石。
羅馬大盾
是古代最好的盾牌之一。這種盾牌為木製，俯視呈半圓形，正面看則為長方形。
藤牌
呈圓形，內以大藤為骨架，再用藤條編制而成，具有體輕堅韌等特點。
少林盾牌
為少林僧人防身擋箭所使用。
