人物經歷
1940年6月26日,白西出生在日本廣島市,祖上經營“賀茂福”釀酒作坊。1945年8月6日的核子彈,使釀酒坊瞬間化為灰燼,幸虧那天他不在作坊,而成為核爆倖存者之一。高中時代受世界史老師藤井千之助的啟發,開始關注中國。1960年考入京都大學,就讀文學部東洋史學科,同時成為日中友好協會京都府本部會員。大學一年級時,結識了一位華僑同學,兩人談到廣島原爆的話題時,那同學說:“廣島被炸是受到報應”,這使年輕的白西感到震驚,醒悟到廣島從19世紀末期起就是侵略中國大陸和台灣的陸軍據點,附近的吳市是海軍據點,還有大久野島是製造毒氣彈的地方,中國是日本侵略的受害者。1965年大學畢業後,白西從事國際問題評論。1967年進入以原首相石橋湛山為會長的日本國際貿易促進協會工作,5月作為在天津舉辦的日本科學儀器展事務局成員,首次踏上中國的土地。展覽會一結束,就作為國際紅衛兵,走遍了韶山、井岡山、遵義、西安、延安等革命聖地,實地了解毛主席和中國革命的歷程,認識中國國情。1970年他退出國際貿促會,協助岡崎嘉平太先生籌建日中協會。1975年日中協會正式成立,他出任幹事,開始日中友好的職業生涯,先後就任事務局長、理事、常務理事、理事長。日中協會作為日本全國性的日中友好七團體之一,主要擔任政治外交方面的溝通工作,為日中關係正常化起到了不可替代的作用。50年間已訪華600多次,平生只訪問一個國家—中國。日本與很多國家互免簽證,中日友好也並不排他,但他堅持自己的信念,一輩子只訪問中國一個國家,只去中國政府的轄區。香港回歸,立即去香港,澳門回歸立即去澳門,他期待兩岸早日統一,表示只要統一,哪怕是坐輪椅也要去台灣。愁中國所愁,喜中國所喜。南京捷運一開通就赴南京,青藏鐵路一開通就赴西藏,津京高鐵開通就親身體會高鐵,他就是這樣體會著新中國的成就,走遍了台灣以外的中國各地,與中國結下不懈之緣。胡總書記當面稱讚“白西先生是中國人民的老朋友”。
2012年9月24日他指出中日關係的惡化責任在野田政府。2013年5月29日指出“日本政府不遵守同中國達成的釣魚島問題擱置爭議的承諾,以及不參拜靖國神社的約定,這是導致日中首腦會談無法舉行,日中關係陷入僵局的根本原因。”在釣魚島歷史問題,他個人完全同意靖上 康教授的觀點。他指出“日中之間曾經就釣魚島問題達成了擱置爭議的約定。1972年時任外務省條約局長的栗山尚一是建交談判的親歷者,他撰文稱,當時日中之間為了實現建交和簽訂和平友好條約的大目標,分別於1972年和1978年兩次對釣魚島問題達成了擱置爭議的約定,且保留有文字記載。”白西紳一郎還就此文求證了1972年時任外務省亞洲局局長柳谷謙介,他也同意栗山尚一的說法,承認存在擱置爭議。他說:1978年5月31日日本《讀賣新聞》的社論中也提到,日中為了實現建交,將釣魚島問題擱置,雖然兩國政府未就此寫成公開條約,但兩國政府對此建立了共識,是毋庸置疑的。” 2013年1月中旬,白西紳一郎隨同日本前首相鳩山由紀夫,力排眾議前往南京參觀南京大屠殺紀念館。