在我國古老的文明史中，酒的文化無比輝煌。被譽為酒林“元老”的杜康美酒，為我國久負盛名的歷史名酒，是中華民族的珍貴遺產，該酒因酒祖杜康始造而得名。三國時魏武帝曹操在《短歌行》中留下：“慨當以慷，優思難忘；何以解憂?唯有杜康”的千古絕唱。據史料和考古表明，杜康酒可能是在白水縣釀造。杜康造酒作坊的舊址，在白水縣大楊鄉康家衛村。此村三山環抱，松柏常青，附近有一條大溝，流水清澈見底，因杜康在此溝畔造酒，故名杜康溝。溝底有一清泉，泉水從地下往上汩汩湧出。據清代《白水縣誌》記載：“泉隱隱噴出，至冬不竭，流四里許，入白水河，鄉民謂此水至今有酒味。” 記有：“杜康取此水造酒”，人稱杜康泉。經有關科研部門化驗，水呈中性，硬度低，鈣質少，雜質少，比重大，含碳酸鹽類物質較高，清澈易沉澱。生水喝起來，香甜爽口，確係釀酒最佳泉水。用這種水釀酒，特別潤滑芳香。很早以前，人們在杜康泉旁建有杜康廟。清康熙四十八年(1709年)又作過修葺。“鄉民每歲正月二十一日，男女老幼至廟祀賽烹。”現在泉水上面建了一座古香古色的涼亭，潺潺流水穿亭底而過。當年杜康在此汲取味甜質純的泉水，精心釀酒，人飲之，倍覺潤喉生津，驅寒活血，振奮精神。
杜康是我國古代傳說中的“釀酒始祖”。杜康，字仲寧，周代人，生於陝西白水縣康家衛，葬於此地。據清乾隆年間《白水縣誌》記載：“杜康，字仲寧，為漢時縣之康家衛人，善造酒。”又載：“杜康墓，縣西十五里，墓側尚有遺槽，頗大雲。”另在縣誌圖中標有杜康墓的位置。明萬曆年間，在杜康溝修建杜康廟。清康熙四十八年立的《創修杜公祠》碑文載：“杜公諱康，字仲寧，生於縣之康家衛，立廟墓在焉，考之史，善造酒。”此外，近年該縣又發現4塊石碑，也都記載著杜康的身世和釀酒功績。至於杜康釀酒，古籍中，如《世本》、《呂氏春秋》、《酒史》、《酒浩》、《酒經》、《戰國策》、《事物紀原》、《中國人名大辭典》等書中，都提到杜康造酒。史載杜康曾做“牧正”。有一次把“余粥棄於桑(桑樹洞)”。“又至，聞有奇味”，發現是桑樹洞中的飯發酵後溢出的香氣，“杜康嘗而甘美，遂得釀酒之秘。”從此杜康以釀酒為業。漢代《世本》記載：“儀狄始作酒醪，變五味，少康(即杜康)作秫酒。”東漢許慎的《說文》中說：“古者，儀狄作酒醪，禹嘗之而美，遂疏儀狄，杜康作秫酒。”晉人張華在《博物志》中云：“杜康善造酒。”《酒史》中曰：“杜康始作秫酒。”陶淵明《集述酒詩序》中寫道：“儀狄造酒，杜康潤色之。”唐皮日休《酒床詩》云：“滴滴連有聲，空疑杜康語。”唐代詩聖杜甫，在安史之亂時，曾挈家到白水投奔其舅崔少府，寫了《白水舊宅喜雨》等詩多首，有：“杜康頻勞勸，張梨不外求”的佳句。蘇東坡《止酒詩》曰：“從今東坡室，不立杜康祀。”我國著名歷史地理學家史念海教援，到白水縣實地考察後，為白水縣杜康酒廠題詞：“杜康聖地”。千百年來，杜康一直被後人尊為“釀酒鼻祖”，流芳民間。
杜康酒是我國珍貴的遺產之一。千百年來，杜康一直被人們奉為我國釀酒的“祖師爺”，流芳百世，但其釀酒方法早已失傳。
為了發掘繼承杜康酒的傳統工藝，使歷史名酒重放異采，1976年陝西省白水杜康酒廠在杜康當年釀酒遺址杜康溝畔重建，占地76畝。酒廠職工在“復興杜康，為國爭光”的精神鼓舞下，查閱歷史文獻，發掘杜康造酒遺方，走訪民間釀酒世家，廣采傳統制曲經驗，繼承古代造酒精華，走西鳳，下瀘州，訪杏花，取名家之精藝，創杜康之新風，博取全國名酒之長。經過反覆研究試驗，汲取當年杜康造酒用的清冽甘美杜康泉水，選用當地優質大麥、小麥、豌豆作曲，精選關中優質高粱為原料，沿用老土泥池發酵，套用傳統釀造遺方與現代科學釀酒工藝相結合，經制曲、發酵、立窖、挑窖、蒸餾、勾兌，終於精釀而成。千古流芳的杜康名酒又獲新生。
白水杜康酒，屬清香型白酒，酒液清澈透明，芳香純正，入口綿甜，醇厚柔和，五味協調，回味悠長，飲後留香，風味獨特。1979年以來，在歷次全國評酒中多次獲獎。1984年5月被評為全國優秀旅遊產品，獲“景泰藍”獎盃；同年11月，在輕工部全國酒類質量大賽中獲銅牌獎；1985年被評為陝西省優質產品；1990年又獲全國輕工產品博覽會金獎殊榮；1991年再獲北京國際博覽會金獎榮銜。目前，該廠已形成萬噸生產能力，產品有60°、55°、52°、50°、39°等各種杜康酒，並以杜康酒為基礎，以陝西特產沙苑子和五加參為主要原料，釀成杜康沙苑子、杜康五加參酒。產品暢銷全國31個省市，在台灣尤為搶手。並出口日本、新加坡、墨西哥、德國、美國、玻利維亞等十多個國家和港澳地區。
