這首奏鳴曲於1802年8月14日由維也納美術工業社首次出版，是呈獻給維也納猶太族著名的啟蒙作家、維也納美術院常任秘書約瑟夫·埃德倫·馮·宗南費爾斯男爵。這位維也納文壇的名士是有名的啟蒙文學家，曾經給予格魯克、莫扎特很大的幫助，但與貝多芬並沒有很深的交往，呈獻的理由可能是貝多芬對這位元老大力推行啟蒙運動，倡導人道的活動表示好感或許為其書闡述的自由思想所感動，因此把作品呈獻給他。
在這首奏鳴曲巾沒有發現什麼革新的、創造性的要素，但最傑出的是貝多芬第一次在各樂章中採用了統一的主題素材，確立了自己的中期作風，表現出蒼勁有力的世界。曲體結構再度又回到保守的、常規的古典奏嗚曲巾的四個樂章樣式中去，作品的形式順應了貝多芬當時平穩的心境狀態，展開了內心體驗的寬廣世界，深刻地觸及了人們的感情深處。這部作品大膽地面向人類說話，深切地表達了關於人類集體的要求，同時也反映了貝多芬通常喜愛的感情上的極端，在極其強烈的心潮起伏後，貝多芬急切需要心靈上得到喘息。羅曼·羅蘭曾指出：這首奏鳴曲是“所有奏鳴曲巾較少激情的一首，是幸福的，充滿了陽光。”是貝多芬最“清澈的小河”之一，並稱它為：“田園中逍遙自在的散步……沒有一點兒激情的特徵。”蘭茲稱這部作品為“田園詩”。那蓋爾寫道：奏鳴曲其中有“貝多芬在鄉間生活帶來的寧靜，從容不迫的印象。”十分明顯，《田園奏鳴曲》形象的客觀特性很容易使人想起《田園交響曲》。
如果說在第一樂章中主要是抒情地觀察大自然，第二樂章接觸到民間與鄉間生活，但仍伴隨著個人的不安感情的表達，第三樂章客觀因素得到了勝利，而第四樂章是作了形象的總結。貝多芬正是在努力地尋找更完整、更樸素、更嚴格的風格，在本能地不同中尋求統一和自信力的個性。
