概述
生祠（shēngcí ）英文是life-time temple，清 趙翼 《陔餘叢考·生祠》：“《莊子》 庚桑子 所居，人皆尸祝之。蓋已開其端。《史記》 欒布 為 燕 相， 燕 齊 之間皆為立社，號曰 欒公社 ； 石慶 為 齊 相， 齊 人為立 石相祠 ，此生祠之始也。”舊時指為活人修建的祠堂。
歷史
西漢欒布為燕相，燕齊之間為其立社，號欒公社；石慶為齊相，齊人為立石相祠。 此為立生祠之始。
唐朝對於現任官員立碑或立祠都有一定限制，《唐律疏議》載妄自遣人立生祠或德政碑者，要受到“諸在官長吏實無政跡輒立碑者，徒一年”的處份。《日知錄》稱唐朝“當日碑祠之難得”。
明代時，滕縣百姓為紀念在當地為官清廉而即將去燕京赴任的趙邦清，為他修建了生祠，“黃童白叟，羅而拜之”。
明熹宗天啟年間，權閹司禮監秉筆太監 魏忠賢擅自把持朝政，權傾天下，許多諂媚者抑或是畏懼其氣焰者，為他立生祠。天啟七年（1627年）五月，國子監生陸萬齡上書，稱魏忠賢可與孔子相提並論，因為“孔子作《春秋》，忠賢作《要典》。孔子誅少正卯，而忠賢誅東林”。天啟七年四月，袁崇煥與兵部尚書閻鳴泰上奏，稱頌魏忠賢的功德，並要求在寧遠、前屯兩地為魏忠賢修建生祠。其後，魏忠賢生祠“幾遍天下”，“每一祠之費，多者數十萬，少者數萬”，且“剝民財，侵公帑，伐樹木無算”黃運泰造生祠迎塑像時，“五拜三稽首”，“率文武將吏列班階下，拜稽首如初”。顧炎武曾感嘆：“今代無官不建生祠，然有去任未幾，而毀其像，易其主者。”。
注釋
趙翼《陔余叢考》卷三十二《生祠》
《唐律疏議》卷十一〈職制律〉
《明熹宗實錄》：天啟七年四月“薊遼總督閻鳴泰、巡撫袁崇煥疏，頌魏忠賢功德，請於寧前建祠，賜名懋德。”袁崇煥疏稱:“廠臣魏忠賢功在社稷，海內之共見共聞，業已銘刻金石，無容職贅，至其身任遼事，誓□恢復，梟滅逆虜，任用劉應乾、陶文、紀用等，而關內外禦敵之伏甲軍器馬匹懸簾等項，俱以家資置辦，日逐解來，又助軍需。臣方一意巡緝，嚴警諸營將吏，不敢貪懦營私，不敢饋遺隱串，改虛為實，化賈為真，易怯為勇，以有今日。浞古內臣誰有出其右者！”（天啟六年十月）
《日知錄》卷 23〈生碑〉，頁 644。
