釋義
生態生命周期其基本涵義可以通俗地理解為生命體的“從搖籃到墳墓”（Cradle-to-Grave）的整個過程。
拓展
生命周期相關理論及評價
產品生命周期理論是由美國經濟學家雷蒙德·弗農於1966年在《產品生命周期中的國際投資與國際貿易》中提出的。它從產品生產的技術變化出發，分析了產品的生命周期以及對貿易格局的影響。他認為，製成品和生物一樣具有生命周期，會先後經歷創新期、成長期、成熟期、標準化期和衰亡期五個不同的階段。
生命周期評價的定義較多，代表性的有以下三種：
第一種：產品生命周期評價是一個評價與產品、工藝或行動相關的環境負荷的客觀過程，它通過識別和量化能源與材料使用和環境排放，評價這些能源與材料使用和環境排放的影響，並評估和實施影響環境改善的機會。該評價涉及產品、工藝或活動的整個生命周期，包括原材料提取和加工，生產、運輸和分配，使用、再使用和維護，再循環以及最終處置（國際環境毒理學和化學學會）。
第二種：產品生命周期評價是評價一個產品系統生命周期整個階段，從原材料的提取和加工，到產品生產、包裝、市場行銷、使用、再使用和產品維護，直至再循環和最終廢物處置的環境影響的工具（聯合國環境規劃署）。
第三種：產品生命周期評價是對一個產品系統的生命周期中輸入、輸出及其潛在環境影響的彙編和評價（國際標準化組織）。
上述的定義都是圍繞著產品對環境的影響評價而作出的。這與該思想在環境領域得到廣泛套用有很大關係。從更大範圍來看，該定義還有些狹窄，為了讓更多的領域接受這個概念，其內涵應該進一步擴大。著者將其定義為：生命周期評價就是對某物從產生到消亡以及消亡後所產生的效應進行全過程的評價。
相關研究
能源化工過程生態生命周期評價基礎理論與套用：能源化工產業是經濟社會運行的基礎之一，為國民經濟和人民生活提供了各種不可或缺的產品和服務。但能源化工高消耗、高污染的問題也為人類健康、社區安全以及生態環境帶來了危害。隨著政府、企業與個人對於綠色環保可持續的意識不斷增強，傳統的僅考慮產品生產及工業供應鏈的研究評價方法不再滿足決策者的信息需求。需要從產品的整個生態與工業供應鏈角度，探討過程生態生命周期的資源利用效率及生態環境影響。然而，迄今為止能源化工的過程系統工程研究主要集中在過程單元、產品生命周期和經濟系統尺度，對於生態系統尺度的可持續性量化研究則相對空白。本文以能源化工系統為主要研究對象，從資源、經濟和環境等因素相結合的角度切入，對能源化工生態尺度可持續性評價的理論方法和技術進行了探索性的研究。針對能源化工系統能耗和能源效率量度基準的問題，本文討論了工業累積(火用)耗分析和能值分析的理論局限性和互補性。通過引入生態累積(火用)耗分析方法，將累積(火用)耗分析和能值分析相結合，從生態尺度，確立起以太陽(火用)當量為基礎的能源化工資源能源問題統一的量度基準。而經濟投入和環境污染問題同樣是能源化工可持續性研究不可忽略的重要方面。為將資源、經濟和環境各方面的因素在統一的基準上進行對比研究，本文對生態累積(火用)耗分析方法進一步拓展，構建了囊括資源、經濟、環境三要素的能源化工生態累積(火用)耗分析模型。以拓展的生態累積(火用)耗模型作為對過程系統生態負載、生態代價的一種具體量化。為各種資源消耗問題、各種資本投入問題、各種污染物危害問題的對比和集成提供了一套科學理論依據。同時，為使生態累積(火用)耗分析更加便於工業決策套用，本文提出了以貨幣為量綱的生態生命周期成本指標。通過揭示生態生命周期成本與生態累積(火用)耗分析、工業成本核算的內在聯繫，實現熱力學能流與經濟學貨幣流的相互換算和統一。在生態累積(火用)耗模型和生態生命周期成本的基礎上，定義了能源化工生態生命周期評價方法的理論框架。為從生態尺度研究、評價不同過程系統在包括資源、經濟、環境等方面的影響和可持續性問題提供了一套完整的系統化方案。本文最後以不同原料車用燃油生產路線的對比評價為例，驗證了生態生命周期評價方法套用於具體能源化工可持續性研究的可行性和價值。並且通過評價指出：生物質合成油的生態生命周期成本極低，僅為常規燃油1/3，從長遠角度將對車用燃油行業的可持續發展十分有益。而煤基合成油雖經濟效益較好，但遠不足以彌補其在資源消耗和環境污染上造成的生態損失，其生態生命周期成本高達常規燃油2倍，急需技術改進。以此為相應車用燃油產業的發展最佳化提供明確的數據指導。
森林型生態旅遊地生命周期分析與預測：旅遊地生命周期理論自提出以來受到國內外學者的廣泛關注。國內生命周期的研究已涉及多種類型的旅遊地，但對森林型生態旅遊地的研究尚少見。本文通過引入Butler的旅遊地生命周期理論,對我國著名森林型生態旅遊地——張家界市武陵源風景名勝區進行了實證研究，分析了該旅遊區生命周期的特徵，並選擇相關模型對其旅遊市場發展趨勢進行了分析預測，為武陵源景區生態旅遊開發提供理論指導。研究表明：現階段武陵源景區生命周期表現為進入了發展鞏固階段，到2010年景區遊客規模將達到2753～3658萬人次。最後針對景區所處的階段，提出了延長武陵源景區生命周期的發展策略。
