健康的繼續是營養，營養的繼續是生命。不論男女老幼，皆為生而食；為了延續生命現象，必須攝取有益於身體健康的食物。何為生命現象？凡是人、生物皆具有三大生命現象：
第一大生命現象：身體細胞的活動機能。第二大生命現象：身體組織的建造和修補。第三大生命現象：生理機能的調節。
什麼東西才能夠將生命現象延續並維持這三大生命現象的正常呢？是食物中的營養素。那么人體到底需要哪些營養素呢？
現代醫學研究表明，人身體所需的營養素不下百種，其中一些可自身合成、製造，但無法自行合成、製造必須由外界攝取的約有40餘種，經細分之後，可概括為七大營養素：
1、 蛋白質
蛋白質是一切生命的物質基礎，在體內不斷地進行合成與分解，是構成、更新、修補組織和細胞的重要成分，它參與物質代謝及生理功能的調控。保證機體的生長、發育、繁殖、遺傳並供給能量。
2、 脂肪
脂肪是能量的重要來源之一，它協助脂溶性維生素（A、D、E、K和胡蘿蔔素）的吸收，保護和固定內臟，防止熱量散失，保持體溫。
3、 糖類（碳水化合物）
糖類是人體的主要能源物質，人體所需要的能量的70%以上由糖類供給。它也是組織和細胞的重要組成成分。
4、 維生素
維生素是維持人體健康所必需的物質，需要量雖少，但由於體內不能合成或合成量不足，必需從食物中攝取。維生素分水溶性（維生素B族、維生素C）和脂溶性（維生素A、D、E、K等）兩類，它們對維持人體正常生長發育和調節生理功能至關重要的。
5、 礦物質
礦物質是骨骼、牙齒和其他組織的重要成分，能活化荷爾蒙及維持主要酵素系統，具有十分重要的生理機能調節作用。
6、 水
水是人體內體液的主要成分，是維持生命所必需的，約占體重的60%，具有調節體溫、運輸物質、促進體內化學反應和潤滑的作用。
7、 膳食纖維
膳食纖維是指植物中不能被消化吸收的成分，是維持健康不可缺少的要素，它能軟化腸內物質，刺激胃壁蠕動，輔助排便，並能降低血液中膽固醇及葡萄糖的吸收。
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