人物生平
早年經歷
王沛年少時勇敢果斷，深受陳許節度使上官涚的器重，上官涚把女兒嫁給王沛為妻，並讓王沛擔任牙門將。貞元十九年（803年）六月，上官涚去世，上官涚的另一位女婿田偁準備脅迫上官涚的兒子，接管軍中大政。但田偁畏懼監軍不順從，便埋伏士兵圖謀殺死監軍。王沛得知田偁的謀劃後，便將此事報告監軍范日用，討伐並擒獲田偁及其同黨。 唐德宗李适讚賞王沛，當即任命他為行軍司馬。
授任御史
貞元十九年（803年）六月十六日，唐德宗任命陳許行軍司馬劉昌裔為陳許節度使。 劉昌裔繼任陳許節度使後，奏報朝廷任命王沛為監察御史，唐德宗下詔命王沛護送上官涚的靈柩回京城。唐德宗召見時感到惋惜，認為他的功勳突出，嫌劉昌裔請求任命的官職小，對王沛說：“我認為很不夠，你回去吧，我將讓他另外奏報。”王沛還沒回到許州，便授任開府儀同三司，兼任御史中丞。
隨軍平叛
元和十二年（817年），當時吳元濟已反叛朝廷數年，忠武軍節度使李光顏奉命率軍前往討伐吳元濟，讚賞王沛的節操，於是任命他為行營兵馬使。同年三月，李光顏派王沛率領精兵單獨在近郊紮營，多次打敗叛軍建功。當時唐軍與叛軍隔著溵水駐紮下來，唐德宗下令催促進攻，唐軍的各支軍隊相互躊躇觀望，沒有哪支軍隊有膽量渡過溵水。王沛率領五千兵馬趁夜率先渡過溵水，占領叛軍的要害地點，築城據守。於是，河陽、宣武、河東、魏博等軍隊都一個接著一個地渡過溵水，進逼郾城。 王沛首先修築營壘和叛軍對抗，叛軍將領鄧懷金率眾前來投降。同年，吳元濟的叛亂平定，王沛跟隨李光顏入朝，李光顏陳述王沛的功勞，朝廷加任他為御史大夫。
王沛後來跟隨李光顏平定淄青。李光顏鎮守邠寧時，朝廷詔命派出部分許州軍隊前往守衛，任命王沛為都將。王沛曾援救鹽州，打敗吐蕃，因功升任寧州刺史。後調任陳州刺史。
擔任節度
長慶四年（824年），李絺（一作李騕）反叛，王沛以忠武節度副使的身份率軍討伐李絺。同年，李絺叛亂平定，王沛加任檢校右散騎常侍，調任兗海沂密節度使、觀察使等。當時剛設節度府，當地人很蠻橫，王沛公開宣布法規制度，及時選拔任命官員，軍隊和地方治理得很好。寶曆元年（825年），調任檢校工部尚書，充任忠武軍節度使、陳許蔡觀察使等。太和元年（827年）四月，王沛卒於任上，追贈尚書右僕射。
歷史評價
劉昫等《舊唐書》：①“少勇決。” ；②“王沛之擒僚婿，李祐之執賊渠，皆因事立功，轉禍為福。智則智矣，仁者不為！”
歐陽修等《新唐書》：“少勇決。”
史籍記載
《舊唐書·卷一百六十一·列傳第一百一十一》
《新唐書·卷一百七十一·列傳第九十六》
家庭成員
妻子：上官氏，許州節度使上官涚之女。
兒子：王逢，官至忠武節度使。
