人物生平
10歲入鄉塾,13歲輟學務農。18歲時開始靠軋棉花維持生活。1929年在濟南創辦東興貨棧,1935年,在德州創辦同益成貨棧。1937年春,在天津合資開辦慶復昌鹽號,獨資創辦塘沽鹽場。1942年,在南京創辦“中國制油廠”(1943年迫於日偽政權的壓力,自行關閉)。此後,又在天津創辦噴漆廠。1955年國家對資本主義工商業實行社會主義改造期間,1980年病逝於天津。
人物貢獻
王明遠創辦實業始於災難深重的舊中國,1928年,慘決人寰的“五.卅”慘案發生,王明遠時在濟南,目擊了日本帝國主義的罪行,身遭追捕,險些喪生。國恥身難,激起他強烈的抗日義憤。1932年,濟南東興貨棧的棉花已全部被日商購買,在日商運貨之前,他悄悄將棉花運走,製造了火災現場,使日商遭受巨大損失。是時正值“九·一八”事變不久,大批東北難民流入濟南商埠一帶。王明遠便用製造火災騙得的日商巨款在災民區購置房地產,供災民棲身。1937年“七. 七”事變後,日軍為了制訂侵占中國西北部的計畫,將原西北汽車運輸公司總經理,人稱“活地圖”的線路設計師楊少農圍困在天津,派警特四處搜捕。楊少農投奔塘沽鹽場,王明遠欣然相助,掩護其逃離虎口。當時,被掩護同行的還有進步學生朱紫薇,朱紫琴姐妹。同年10月,日軍推行“以戰養戰”的計畫,以極低的價格強行壟斷以德州為中心的魯西北棉花市場,廣大棉農叫苦不迭。王明遠從天津趕到德州,按青島外埠價格突擊收購,搶運青島。1940年前後,開往運西抗日根據地的運糧船被日軍阻截在天津,王明遠得知後,僱傭一滿裝大糞乾的駁船混入船隊,矇騙日警。並對其他糧船加付運費,火速起航,順利抵達了目的地。事後,八路軍領導人親切地會見了王明遠。為紀念這次會見,王明遠將“慶復昌鹽號”改名為“冀中鹽號”。1947年,劉鄧大軍挺進大別山,由於國民黨反動派的封鎖,解放區食鹽極缺,王明遠冒著生命危險將食鹽運到駐馬店一帶,有力的支援了解放戰爭。
慈善活動
王明遠長期身處異鄉,情系桑梓,關心鄉親的疾苦,惦記家鄉的建設,1942年,王明遠在南京創辦中國制油廠期間,正值北方大飢,南逃渡荒的鄉親絡繹不絕,處境十分悽慘。他便在江蘇崑山,安徽明光一帶購置荒田,供逃難者墾殖渡荒,併購買了一批糧食予以接濟。1945年夏津解放後,為振興家鄉教育,他出資修繕房舍,聘請師資,開辦國小,供學生免費就讀。
王明遠熱愛共產黨、擁護社會主義。建國初期,百廢待興。為醫治戰爭創傷,天津市人民政府發起了捐款救災運動,王明遠積極回響,捐款40億元(舊人民幣),市長黃火青給予高度讚揚,聘請他為市救災委員會委員。1955年,他將資產捐贈給國家後,成為一普通職工,仍積極為國家做貢獻。
“文化大革命”期間,王明遠被遣返回鄉。逆境中,鄉親們待他一如既往,予以充分尊重和保護。在當時的背景下,實屬罕見。1975年,他致信中央領導人,在中央領導的關照下,得以平反安置,安度晚年。