簡介
熱水煤礦位於青海省海北藏族自治州剛察縣和祁連縣毗鄰地帶，東起烏大斯溝，西至央格溝，總面積約1000km²。
熱水煤礦原為勞改局勞動改教地點，後來勞改人員被撤出，於20世紀70年代正式建設投產。
熱水煤礦有海塔爾礦、四礦、三礦、露天礦，四個礦組成。其中四礦建成就停了，三礦和海塔爾礦都有井采和露采。
青藏鐵路哈柴支線（哈爾蓋東站至柴達爾站）連線礦區，熱水煤礦柴達爾礦區鐵路專用線由柴達爾站接軌至柴達爾下平峒工業廣場。
熱水煤礦距西寧約215km，距剛察縣城80km，距祁連縣城80km，交通便利。舊時從事煤炭生產的人，身份不一。在同官縣(今銅川市)礦區，有由封建窯主控制的舊式煤窯，以土法開採，窯工多為喪失了人身自由的工奴。民國後期，由陝西省政府及隴海鐵路局合辦的同官煤礦中，開始出現了產業工人。陝西省一些農村中，採煤是農民的副業。一、窯工來源
炭窠(舊式煤窯)中的窯工，多數是窯主派爪牙抓來的。也有因欠了窯主的債而下井挖煤抵債的。自願充窯工者不多。
建國前，同官陳家河炭窠窯主勾結官府，與軍、警、土匪合夥，在同官、富平、蒲城交界的老虎橋、宮裡橋、東梁山等地設下埋伏，強行綁架路人下井；又冒充國民黨軍便衣，以抓壯丁為名，抓人下井；還在廟會、戲場假設賭場，復又以“查賭”、“抓賭”為名，捕捉賭徒下井。窯主還挖空心思，派出親信、把頭，偽裝成馱炭客，四處遊說，騙人上鉤；或打著雇麥客、叫短工的招牌，使許多人落人圈套。抓來騙來的窯工，被強行送入井下。上井後武裝押解關入黑窯。黑窯一面靠崖，三面高牆，大門上鎖，門口有持槍把頭守衛。吃飯由伙夫從一個小窗孔遞進去。窯內有大炕，沒席沒被褥。人擠得滿滿的，連腿都伸不直。“休息”幾天后，又被押解下井，終身為其挖煤，工錢分文不給。
頂債或自願充窯工者，30年代之前，工錢以饃代之。每人每班掙2～4斤蒸饃。井下工作繁重，一天干十七八小時，許多窯工掙的蒸饃還不夠自己吃，吃超了就又欠下窯主的債。這些債驢打滾利息，窯工永遠也還不清。還不清債就別想離開炭窠。30年代後期，開始改為工資制。開始工資很低，窯工多次罷工，迫使窯主逐步增加工資。1937年，一般工資為一斗半麥子。但窯主不斷提高蒸饃價格，又在井下兜售鴉片煙。許多窯工因勞累過度，體力不支，怕挨打而藉助鴉片提神。這樣，一個個又落入了魔掌，只好一輩子給窯主挖煤。
窯工二、窯神崇拜
舊時，同官的炭窠普遍祭祀窯神。窯神廟裡如果只有一個神，那就是太上老君，所以炭窠又稱窯神為“老君爺”。要是供奉著四個窯神，該廟就叫“四聖廟”，如果是五個，則為“五聖官”。同官崖窯村炭窠舊址原有一塊《重修四聖廟碑記》，刻於清朝嘉慶二十一年(1816)，其中寫道：“同官東郊崖窯村舊有四聖廟，創自雍正二年，村人尤以崖窯炭窠伊邇，村民衣食永遠是賴，更宜崇祀……窯神以為庇。”據說窯主在選擇新窯址時，先跪拜窯神，並焚燒香表。如果此時有一陣風吹來，紙灰隨風飄去落在某地，窯主就認為該地即窯神指標的窯址，便在那裡建煤窯。農曆每月初一、十五，窯主都要設供品祭祀窯神，有些窯主還要在每年一定日子給窯神唱戲，祈求窯神保佑。
窯神對窯主的用處，除了上述那些外，還有更重要的一個方面，舊社會，神權是剝削階級捆綁在勞動人民身上的四條粗大繩索之一。窯神，是窯主對窯工進行野蠻的壓迫和殘酷剝削的一種工具。窯主們向窯工反覆宣傳：“下了煤窯，就是窯神爺的人”，要求窯工無條件地服從窯神(實際是窯主自己)的統治。窯主欺騙窯工，說煤車是“窯神爺的馬”。誰要是拉車不力，誰就是對窯神的不敬，就得挨皮鞭抽打。如果井下發生事故，有窯工死傷，窯主就說是該窯工得罪了窯神，是窯神對他的懲罰，與窯主無關。因此，窯主沒有醫治受傷窯工的責任。對死去的窯工，則認為“罪有應得”，拖出井隨便一處理了事。在窯主愚弄下，許多窯工也頂禮膜拜窯神。他們乞求窯神保佑自己活著出窯，保佑自己能夠逃離炭窠而與家人團聚。
三、農村煤窯
除了銅川這樣的大礦區以外，本省某些農村也經營小煤窯。採煤者是農民，採煤是他們的一種副業。紫陽縣一帶，稱煤為“石炭”，稱煤窯為“炭洞子”，採煤者為“炭匠”。炭匠對開洞的日子十分注意，總是避開初一、十五這兩天。開洞時要放火炮，燒紙，獻豬頭，叩拜山神、土地。每年臘月二十四日封洞，儀式同開洞一樣。炭匠在生產期間忌諱甚多，忌說“垮”、“塌”一類的話，忌擊掌，忌吹哨，忌打老鼠。炭匠在洞子裡見有老鼠出來，必須趕快離開，他們認為是來報凶信的。
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2008年全國計畫關閉小煤礦864處、實際關閉1054處。攻堅戰以來，累計關閉不具備安全生產條件和破壞資源環境、不符合產業政策的小煤礦12155處，淘汰落後能力約3億噸。
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2008年煤礦安全生產工作取得了明顯成效，在全國原煤產量達到27.2億噸、同比增長7.5%、煤礦事故總量連續兩年下降幅度超過20%的基礎上，又實現了“三個明顯下降”。一是事故總量明顯下降，二是較大事故明顯下降，三是百萬噸死亡率明顯下降。
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將繼續實施解決小煤礦問題的“三步走”戰略，推動煤礦整頓關閉工作，從減少礦井數量向提高辦礦標準，從關閉不符合安全標準礦井向淘汰落後生產能力、政策關閉、資源整合、大礦託管等多種形式轉變。
國家安監總局局長駱琳還指出，力爭今年再壓減小煤礦1000處以上，到2010年把全國小煤礦壓減控制到1萬處以內。
