早期生涯
20世紀50年代，湯姆·桑德斯曾以中鋒的身份入選全美第一陣容，攻守兼備 。
職業生涯
球員時期1960年，湯姆·桑德斯在NBA的選秀大會上以於第1輪第8順位被凱爾特人選 中。
桑德斯2007年獲得了John W. Bunn終身成就獎，而奈史密斯名人堂在他退役很久之後才給予他這一殊榮。
桑德斯早在上世紀50年代就榮膺紐約大學全美第一陣容中鋒的稱號，他是這個星球上最優雅的紳士。雖然桑德斯並未能如願加盟心儀的紐約尼克斯，但已經三連冠的凱爾特人以第八順位將他招致麾下。儘管在大四時就見過比爾-拉塞爾(Bill Russell)，作為菜鳥的桑德斯還是不免對這位超級巨星心生恐懼。
“拉塞爾有古怪脾氣，如果你不能融進球隊體系，你不能在艱難時刻證明自己，他甚至連名字的不會叫你。” 桑德斯說道， “所以我不但要給拉塞爾和隊友抗包，還要為拉塞爾洗衣服，一乾就是一年，這就是我的菜鳥生涯，這就是我給拉塞爾的自我介紹。”
桑德斯身高6尺6寸，在紐約大學原本打得是中鋒，不過在NBA他的位置卻是前鋒，他得分能力不俗，鮑勃-庫西(Bob Cousy)或是KC-瓊斯(K.C. Jones)的傳球另一端總能找到桑德斯輕鬆的放籃得分。隨後的5年桑德斯幫助球隊獲得了5次總冠軍，成就了震古爍今的8連冠偉業，儘管拉塞爾憑藉超越時代的防守，是球隊絕對的核心，桑德斯在防守端的表現也是超級明星級別的。
湯姆·桑德斯防守集錦桑德斯以防守聞名於世，在那個前鋒球員稱霸的時代，他是球隊最令人信任的防守者。前隊友湯姆-海因森(Tom Heinsohn)這樣評價自己的隊友：“他是球隊防守端的第二號球員，他總是在場上做著髒活累活，日復一日地防守著聯盟中的頂級前鋒。那是一連串名人堂級別的球員：保羅-奧利金(Paul Arizin)，鮑勃-佩蒂特(Bob Pettit)，多爾夫-沙耶斯(Dolph Schayes)，比利-卡寧漢姆(Billy Cunningham)，里克-巴里(Rick Barry)，戴夫-德布舍爾(Dave DeBusschere)，埃爾文-海耶斯(Elvin Hayes)。你可以去問問桑德斯自己，誰最難防守，他會毫不猶豫的說是NBA第一個天行者埃爾金-貝勒(Elgin Baylor)。
桑德斯職業生涯的數據並不耀眼，當你和拉塞爾，海因索恩，瓊斯，哈福利切克做隊友的時候，9.6分的場均得分已經足夠了。湯姆·海因索恩曾說，那支凱爾特人中唯一一位還不是名人堂成員的就是桑德斯了，這可是個大疏忽！
“他理應入選，我自己就為他寫過推薦信，我還讓別人一同寫過，評審會不能只看數據。”
桑德斯1960年加入凱爾特人，直至退役都是球隊首發，他對於球隊的重要性不言而喻。他職業生涯出戰916場(隊史第六)，還曾在77-78和78-79賽季部分時間擔任過球隊的主教練。期間儘管場均只有9.6分，但用自己最低的聚光燈，最高的效率和堅定的心為球隊帶來了8座總冠軍獎盃 。
生涯數據
| 賽季 | 球隊 | 出場 | 時間 | 得分 | 命中 | 出手 | 投籃% | 命中 | 出手 | 罰球% | 籃板 | 助攻 | 犯規 |
| 1972-73 | 凱爾特人 | 59 | 7.2 | 2.0 | 0.8 | 2.5 | 31.5 | 0.4 | 0.6 | 65.7 | 1.5 | 0.5 | 1.4 |
| 1971-72 | 凱爾特人 | 82 | 19.9 | 6.6 | 2.6 | 6.4 | 41.0 | 1.4 | 1.7 | 81.6 | 4.3 | 1.2 | 3.1 |
| 1970-71 | 凱爾特人 | 17 | 7.1 | 2.3 | 0.9 | 2.6 | 36.4 | 0.4 | 0.5 | 87.5 | 1.0 | 0.6 | 1.5 |
| 1969-70 | 凱爾特人 | 57 | 28.4 | 11.5 | 4.3 | 9.7 | 44.3 | 2.8 | 3.2 | 88.0 | 5.5 | 1.6 | 3.5 |
| 1968-69 | 凱爾特人 | 82 | 26.6 | 11.2 | 4.4 | 10.3 | 43.0 | 2.3 | 3.1 | 73.3 | 7.0 | 1.3 | 3.6 |
| 1967-68 | 凱爾特人 | 78 | 25.4 | 10.2 | 3.8 | 8.9 | 42.8 | 2.6 | 3.3 | 78.4 | 5.8 | 1.3 | 3.8 |
| 1966-67 | 凱爾特人 | 81 | 23.8 | 10.2 | 4.0 | 9.3 | 42.8 | 2.2 | 2.7 | 81.7 | 5.4 | 1.1 | 3.8 |
| 1965-66 | 凱爾特人 | 72 | 26.3 | 12.6 | 4.8 | 11.3 | 42.8 | 2.9 | 3.8 | 76.4 | 7.1 | 1.3 | 4.4 |
| 1964-65 | 凱爾特人 | 80 | 30.7 | 11.8 | 4.7 | 10.9 | 42.9 | 2.4 | 3.2 | 74.5 | 8.3 | 1.2 | 4.0 |
| 1963-64 | 凱爾特人 | 80 | 29.6 | 11.4 | 4.4 | 10.5 | 41.7 | 2.7 | 3.5 | 76.1 | 8.3 | 1.3 | 3.5 |
| 1962-63 | 凱爾特人 | 80 | 26.9 | 10.8 | 4.2 | 9.3 | 45.6 | 2.3 | 3.2 | 73.8 | 7.2 | 1.2 | 3.3 |
| 1961-62 | 凱爾特人 | 80 | 29.1 | 11.2 | 4.4 | 10.1 | 43.5 | 2.5 | 3.3 | 74.9 | 9.5 | 0.9 | 3.5 |
| 1960-61 | 凱爾特人 | 68 | 15.9 | 5.3 | 2.2 | 5.2 | 42.0 | 1.0 | 1.5 | 67.0 | 5.7 | 0.6 | 1.9 |
| NBA生涯 | 916 | 24.2 | 9.6 | 3.7 | 8.7 | 42.8 | 2.1 | 2.8 | 76.7 | 6.3 | 1.1 | 3.3 | |
| 賽季 | 球隊 | 出場 | 時間 | 得分 | 命中 | 出手 | 投籃% | 命中 | 出手 | 罰球% | 籃板 | 助攻 | 犯規 |
| 1972-73 | 凱爾特人 | 5 | 4.8 | 2.0 | 1.0 | 1.8 | 55.6 | 0.0 | 0.4 | 0.0 | 1.0 | 0.2 | 1.4 |
| 1971-72 | 凱爾特人 | 11 | 16.9 | 4.3 | 1.5 | 4.8 | 32.1 | 1.2 | 1.9 | 61.9 | 2.4 | 0.9 | 3.3 |
| 1968-69 | 凱爾特人 | 15 | 13.1 | 5.8 | 2.1 | 4.9 | 43.8 | 1.5 | 2.1 | 74.2 | 3.2 | 0.5 | 2.7 |
| 1967-68 | 凱爾特人 | 14 | 20.6 | 8.3 | 3.6 | 7.1 | 50.5 | 1.1 | 1.5 | 76.2 | 4.5 | 0.9 | 3.8 |
| 1966-67 | 凱爾特人 | 9 | 16.0 | 4.9 | 2.3 | 6.8 | 34.4 | 0.2 | 0.6 | 40.0 | 4.8 | 0.6 | 3.4 |
| 1965-66 | 凱爾特人 | 17 | 29.4 | 13.5 | 5.7 | 11.8 | 48.3 | 2.1 | 2.8 | 75.0 | 6.5 | 1.6 | 4.1 |
| 1964-65 | 凱爾特人 | 12 | 30.4 | 13.3 | 5.3 | 12.7 | 42.1 | 2.6 | 3.6 | 72.1 | 8.5 | 1.6 | 4.8 |
| 1963-64 | 凱爾特人 | 10 | 29.2 | 9.1 | 3.4 | 9.4 | 36.2 | 2.3 | 3.4 | 67.6 | 6.8 | 0.6 | 4.5 |
| 1962-63 | 凱爾特人 | 13 | 29.8 | 9.8 | 4.0 | 9.2 | 43.7 | 1.8 | 2.4 | 77.4 | 7.4 | 1.5 | 4.7 |
| 1961-62 | 凱爾特人 | 14 | 31.4 | 10.1 | 4.0 | 9.3 | 43.1 | 2.1 | 2.6 | 80.6 | 8.2 | 1.0 | 4.6 |
| 1960-61 | 凱爾特人 | 10 | 21.6 | 8.9 | 3.7 | 7.5 | 49.3 | 1.5 | 2.4 | 62.5 | 8.4 | 0.7 | 4.2 |
| NBA生涯 | 130 | 23.4 | 8.8 | 3.6 | 8.2 | 43.6 | 1.6 | 2.3 | 71.6 | 5.8 | 1.0 | 3.9 | |
以上信息來源
個人榮譽
1973年1月，球隊為桑德斯的16號球衣舉行退役儀式，16號戰袍懸掛於凱爾特人主場的右手邊，緊鄰前球隊老闆瓦爾特·布朗(Walter Brown)的一號球衣。
湯姆·薩奇·桑德斯在2007年獲得了John W. Bunn終身成就獎，而奈史密斯籃球名人堂在他退役很久之後才給予他這一殊榮 。
2011年，湯姆·桑德斯被選入奈·史密斯籃球名人紀念堂。
社會評價
湯姆·桑德斯與前NBA總裁大衛·斯特恩湯姆·桑德斯是球隊防守端的第二號球員，他總是在場上做著髒活累活，日復一日地防守著聯盟中的頂級前鋒。他的對手是一連串名人堂級別的球員：保羅·奧利金、鮑勃·佩蒂特、多爾夫·沙耶斯、里克·巴里、埃爾文·海耶斯等等。 （湯姆·海因索恩評）
湯姆·桑德斯在早就該入選名人堂了。 （道格·里弗斯評）
