酸魚是貴州湖南苗族人做的一種食品，每個地區的苗族酸魚做法各不相同。湖南湘西苗家人的酸魚酸味道最為獨特，用水稻田裡放養的鯉魚製成，每年三四月份農家人都要在自家水田裡放鯉魚，到秋收時節，水稻和魚雙豐收。田裡放養的鯉魚，因為空氣土質水質等條件都是生態優良環境，味道特別鮮美，捕獲的鯉魚少量新鮮食用外，其它的均是用來醃製成酸魚，是湘西人用來宴客的上等家餚。
湘西苗家酸魚鯉魚從田裡撈回來後，必需是鮮活的，放在清水裡回氣一個多小時候讓魚腮里的泥土全部吐出。再洗乾淨從背部剖開剔除內臟，剖開後不能再沾水更不用洗，一定要帶血抹上食鹽，花菽，放在木桶醃三天，這就是湘西苗家人製作酸魚的不同之處，再取出魚在肚內放上小米或者糯米放置土壇內一層層疊放好，密封罈子，放陰涼處夏天一個星期，冬天一個月便可發酵而成。出壇的酸魚色澤暗紅，酸香誘人。
湘西苗酸魚特點：
出壇的酸魚色澤暗紅，酸香誘人，只放花椒能更好提香，不是只要是香料就可胡亂放的，只放一種能不喧賓奪主，魚的鮮美肉質得到完好保留，兩都結合相得益彰。出壇便可食用，口感堅實中帶細嫩，下酒極好。
酸魚炒法；
酸魚可以燉湯，湘西人家一般是煎炒，熱油用中小火兩面慢煎，等煎透再加青椒翻面，上青椒在鍋底，蓋上蓋稍悶辣椒熟人即可也可加少量水悶。
