洮河綠石制硯已有一千多年的歷史,成硯名洮河綠石硯或洮河綠漪石硯、洮河石硯,簡稱洮硯。具有呵氣即濕、發墨快、不損毫、貯墨久等特點。宋趙希鵠《洞天清祿集•古硯辨》:“除端、歙二石外,唯洮河綠石北方最貴重。綠如藍、潤如玉,發墨不減端溪下岩。然石在大河深水之底,非人力所致,得之為無價之寶。”
洮河綠石亦有數種:綠漪石,石質堅細,瑩潤如玉,色澤綠,有水波狀紋路,是洮石之上品;鸚鵡綠,石質細潤,色澤深綠,其中帶有深色湔墨點;柳葉青,石質堅硬,色綠而帶有硃砂點;淡綠色洮石,則具有滲水緩慢的特點。品質佳的洮河綠石,多出自喇嘛崖老坑和水泉灣老坑。