奧朗德短短兩天訪華行程,簽下了包括60架空客在內的中法貿易大單。但法國著名政治評論家哈斯基則認為,本次奧朗德訪華只有一個意外之喜,那就是法國PPR集團CEO弗朗索瓦-亨利·皮諾宣布,將向中國“贈還”鼠首和兔首。
2009年,當佳士得宣布拍賣這兩尊銅像時,中法關係一度陷入了低谷。所以,《金融時報》在一篇報導中直言:當皮諾宣布將把兩尊銅像歸還中國的時候,他在改善中法關係方面的作用,已經不亞於奧朗德訪華。
在PPR集團宣布歸還兩個獸首的新聞稿中,最後一句頗為耐人尋味:“皮諾家族感謝佳士得全程參與並協助文物的回歸。”
也許不無關聯的是,四年前“開罪”中國的佳士得,已在今年3月拿到執照,成為首家能在華獨立開展拍賣業務的國際拍賣公司。
1 滾雪球飆升的獸首拍賣價
從1500美元到1000萬歐元
2009年2月25日,巴黎大皇宮內,一場拍賣會牽動著無數中國人的心。這場由佳士得籌劃多時的專場拍賣會,拍賣的均是已逝著名設計師伊夫·聖羅蘭及其好友皮埃爾·貝傑的藏品。2008年聖羅蘭去世前,將其畢生珍藏贈與了曾經的同性伴侶、好朋友皮埃爾·貝傑。
在藏品名錄上,赫然出現了圓明園流失文物鼠首和兔首銅像。
這兩尊銅像,本來和其他十尊銅像,一起屹立在圓明園內海晏堂前。十二生肖形象的獸首,分別置於身著朝服手持朝笏的人身像上。每到一個時辰,相應的獸首銅像口中就會噴水達兩小時。正午十二時時,十二生肖獸首銅像則會同時噴水,場面蔚為壯觀。
“有一天,兩個歐洲強盜闖進了圓明園。一個搶掠,一個放火。”雨果在《給巴特勒上尉的信》中直言不諱地記錄下了英法聯軍火燒圓明園的劣行。三天三夜的大火,將圓明園燒成了一片廢墟,獸首也被從人身像上砍下,從此下落不明。
一百多年間,十二尊獸首不知流落何方。直到1980年,猴首和豬首才最先露面,在紐約大都會博物館展出。
上世紀80年代末,獸首銅像最初開始拍賣時,價格僅為1500美元。然而,因為銅像觸動著太多華人的愛國神經,其價格一路水漲船高。到2000年,牛首、虎首和猴首三件被保利集團以3000萬港元拍下; 2007年,當馬首在蘇富比香港預展中現身時,其起拍價已達到了6000萬元。
又過了兩年,當鼠首和兔首在法國佳士得拍賣時,兩件銅像的起拍價已經飆升至800萬和1000萬歐元,總價約為2億元人民幣。
