外形特徵
雄鳥額、頭頂、後頸、上背暗棕褐色，具蒼白色端緣；下背至尾上覆羽石板灰色，具隱現的暗色斑紋。翅褐色，羽衣外翈具石板灰色羽緣。尾羽褐灰色。眼圈灰白色；眼先、耳羽棕褐色。頦、喉、胸白色；腹、脅濃棕褐沾黑褐色；尾下覆羽灰褐色；腋羽、翅下覆羽褐色，羽端灰色。雌鳥與雄鳥形態相似。幼鳥額至尾上覆羽暗石板灰色，羽緣黑褐，形成鱗狀斑紋。翅羽黑褐，具灰色外緣及灰白色端緣。頦至胸污白色，具褐色細點斑，胸部較著；腹、脅灰褐，腹中央污白沾土棕色。
虹膜暗褐；嘴黑色；跗蹠和趾成鳥暗褐、幼鳥淡黃褐色。
河烏青藏亞種分布範圍
分布於不丹，中國甘肅榆中、天祝、武威、肅南、臨潭、宕昌、文縣、丹曲，青海西寧、民和、同仁、循化、格爾木、青海湖、天峻、玉樹，四川平武、天全、寶興、康定、白玉、德格、巴塘、馬爾康、松潘、茂汶，西藏當雄、羊八井、芒康、江達、察隅、拉薩及昌都地區北部。
生活習性
棲息活動于山間河流兩岸的大石上或倒木上，從不遠離河流而飛往他處，也很少上河岸地上活動，遇驚及受到干擾時，亦只是沿河流水面而上、下飛，遇河流轉彎處亦不從空中取截徑飛行。能在水面浮游，也能在水底潛走。主要在水中取食，以水生昆蟲及其他水生小形無脊椎動物為食。
單個或成對棲息活動於1500米以上的山間河流中，沿河流上下飛行，從不到河流兩岸的樹上停息。成對活動時，常一個在前邊飛，另一個緊隨其後飛去，邊飛邊發出“喳-，喳-”的叫聲，飛行緊貼水面直線飛進，每次飛行50米左右就停落大石上並很快跳入水中覓食，在石上停息時常有屈腿下蹲、點頭，翹尾動作，遇驚時飛行速度較快，發出急促的“喳．喳．喳．喳．”聲順原活動方向飛去或折轉向相反方向飛去。在河流淺水處涉水向亂石縫中尋食，深水處則潛水鑽入大石縫中尋食。潛水能力很強，可在流速每秒為5—8 社的水流中逆水前進。主要以動物性食物為食，食物有蟲蛹、蝗蟲和其他昆蟲碎片；一般為雙翅目、鞘翅目和積翅目昆蟲及幼蟲。
生長繁殖
每年4—7月繁殖，一年一窩。營巢於急流邊的石隙中，巢呈半球狀，巢高出水面2米左右，外徑100mm、深40mm，巢材為草根、草莖、羊毛、紙片、苔蘚、樺樹皮、闊葉樹葉子及一些蕨類植物；每窩卵4—5枚，純白色，23枚卵平均重4．54g，大小平均26．5mm×19．2mm；由雌鳥孵卵，孵卵期16—18天；雌雄親鳥共同育雛，育雛期23天。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 3.1：2009年鳥類紅色名錄。
