簡介
箱龜屬有4種：普通箱龜（三趾箱龜、卡羅林那箱龜）Terrapene carolina、尤加敦箱龜（沼澤箱龜）Terrapene coahuila 、斑點箱龜Terrapene nelsoni、麗箱龜（西部箱龜、錦箱龜）Terrapene ornata。產於美國和墨西哥。背甲高，呈圓形，最長可達18厘米。腹甲中間有關節，可與背甲方向收緊連在一起，形成一保護“箱”，將身體的軟體部分保護在內。常用來作玩賞動物飼養，雜食性，食蚯蚓、昆蟲、蘑菇和漿果。常為美國南部捕鳥犬和獵犬的捕獵對象。普通箱龜產於美國東部至密西西比河流域地區；甲褐色或稍黑，帶黃色或橙色斑紋。麗箱龜常見於美國中部開闊平原和多沙地區；背甲頂部扁平，褐色、帶輻射狀黃條斑。
形態特徵
鑑別特徵：頭中等大；吻端向內側下斜切；喙緣的角質鞘較薄弱；下顎左右齒骨間的交角小於90度。背甲具3條縱棱。
形態描述依據江蘇、上海、浙江、安徽、湖北、廣西9雄8雌2幼共19號標本描述。雄性背甲長94～168mm，寬63.2～105mm；雌性背甲長73.1～170mm，寬52～116.5mm。頭中等大小，頭寬約為背甲寬的1/4～1/3；頭頂前部平滑，後部被以多邊形的細粒狀小鱗；吻短，端部略微超出下顎，並向內側下方斜切；上喙邊緣平直或中間部微凹；鼓膜明顯。背甲較平扁。有3條縱棱，雄性成體棱弱。頸盾小，略呈梯形，後緣較寬；椎盾5枚，第一枚五邊形，寬長相等或長略大於寬，第二至第四枚六邊形，寬大於長；肋盾4枚，較之相鄰椎盾略寬或等寬；緣盾11對；臀盾1對，呈矩形。背甲盾片常有分裂或畸型，致使盾片數超過正常數目。甲橋明顯，具腋盾和胯盾，腋盾的大小變異殊大。腹甲平坦，幾與背甲等長，前緣平截略向上翹，後緣缺刻較深，前寬後窄；雄性腹甲的後中部略凹；喉盾近三角形；肱盾外緣較長，似呈楔形；腹盾縫>股盾縫>胸盾縫>喉盾縫>肛盾縫>肱盾縫。四肢略扁平。前臂及掌跖部有橫列大鱗；指、趾間均全蹼，具爪，尾較短小。
頭骨有一骨質顴弓；方軛骨與眶後骨，軛骨相切接；頂骨前緣平截，後端延伸至上枕骨末端；上枕骨脊後部略為上翹；鱗骨後部成銳角。上顎咀嚼面中等，無中央嵴。骨質內鼻孔位於眼眶後半部的同一平面上。下顎左右齒骨間的交角小於90度；冠狀骨與下顎長之比為1:2.8。椎板8枚，略呈六邊形，有的幾呈矩形；肋板8對；緣板11對。腹甲與背甲以骨縫連線，甲橋弱。有較發達的腋柱和胯柱，向上仲達肋板外緣；肱胸盾縫橫切於內腹板後部1/4或更少。生活時，背甲棕褐色，雄性幾近黑色。腹甲及甲橋棕黃色，雄性色深。每一盾片均有黑褐色大斑塊，有時腹甲幾乎全被黑褐色斑塊所占，僅在縫線處呈現棕黃色。頭部橄欖色或黑褐色；頭側及咽喉部有暗色鑲邊的黃紋及黃斑，並向後延伸至頸部，雄性不明顯。四肢灰褐色。雄龜有異臭。染色體數2n=52。
生物學特性
本種為我國常見龜類。常棲於江河，湖沼或池塘中。吃蠕蟲、螺類、蝦及小魚等動物，也吃植物莖葉及糧食等。4月下旬開始交尾，傍晚進行；5～8月為產卵期，每年產卵分三、四次完成，每次一穴產卵5～7枚；產卵前雌龜用後肢在向陽有蔭的岸邊鬆土處掘穴，將卵產於穴內，產畢復將鬆土覆蓋於卵上。卵長橢圓形，堅硬，灰白色，卵徑27～38毫米×13～20毫米。在自然條件下經50～80天孵出幼龜，幼龜出殼後即能人水，獨立生活。烏龜孵出的雌雄性別由溫度控制，當溫度為25℃時孵化之幼龜為雄性，溫度在28℃以上孵出的幼龜為雌性。
繁殖方式
卵生。卵殼灰白色，呈橢圓形，長2.7～3.8cm、寬1.3～2cm。在自然條件下，經50～80天孵化，稚龜即破殼而出。但是龜卵的自然孵化易受溫度、光照等外界條件的影響和蛇、鼠及螞蟻等天敵的危害，使得孵化期長，孵化率和存活率都較低。為提高烏龜的孵化率，可以採用人工孵化的方法。
