沉澱硬化
沉澱硬化（析出強化）：指金屬在過飽和固溶體中溶質原子偏聚區和（或）由之脫溶出微粒彌散分布於基體中而導致硬化的一種熱處理工藝。如奧氏體沉澱不鏽鋼在固溶處理後或經冷加工後，在 400～500℃ 或 700～800℃ 進行沉澱硬化處理，可獲得很高的強度。 即某些合金的過飽和固溶體在室溫下放置或者將它加熱到一定溫度，溶質原子會在固溶點陣的一定區域內聚集或組成第二相，從而導致合金的硬度升高的現象。
沉澱硬化型不鏽鋼
沉澱硬化不鏽鋼是鐵-鉻-鎳合金，為了發展高強度和高韌性，通過加入AL、Ti、Nb、V、N，在時效熱處理過程 中形成沉澱相。沉澱硬化不鏽鋼的基體組織可以是馬氏體或者是 奧氏體，取決於成分和處理過程。時效硬化馬氏體不鏽鋼兼有良好的抗腐蝕性能和熱處理簡單的特點。使用最廣泛的時效硬化馬氏體不鏽鋼是17-4PH。時效硬化馬氏體不鏽鋼對氯化物應力腐蝕開裂敏感。敏感性在某種程度上取決於鋼的牌號和時效溫度。
按其組織形態可分為三類：沉澱硬化半奧氏體型、沉澱硬化奧氏體型不鏽鋼和沉澱硬化馬氏體型。列入我國國家標準鋼板牌號的有0Cr17Ni7A、 0Cr17Ni4Cu4Nb和0Cr15Ni7M02Al三種,是屬於沉澱硬化半奧氏體型不鏽鋼。該鋼的組織特點是在固溶或退火狀態時具有奧氏體加體積分數為5％~20%的鐵素體組織。這種鋼經過系列的熱處理或機械變形處理後奧氏體轉變為馬氏體，再通過時效析出硬化達到所需要的高強度。這種鋼有很好的成形性能和良好的焊接性，可作為超高強度的材料在核工業、航空和航天工業中，得到套用。
