沈興海1986, 1989, 1993年獲北京大學理學學士、碩士和博士學位；
1996-1997，加拿大蒙特婁大學化學系博士後；
1999-2000，法國Louis Pasteur大學Lehn實驗室訪問教授；
1999年獲英國皇家化學會授予的國際作者基金。
2005年入選教育部“新世紀優秀人才支持計畫”
現為《套用化學》雜誌編委、中國化學會會員、中國材料學會高級會員、中國化學會套用化學學科委員會委員、亞太地區環糊精學會顧問委員(Board Member)、國際分子印跡學會會員。現任北京大學化學與分子工程學院套用化學系主任、九三學社北京市委委員、教育委員會副主任、北京市人民政府特聘教育督導(督學)。
研究領域和興趣：
(1) 環糊精納米管、輪烷、多聚輪烷、分子感測器等新型超分子體系的設計合成及性質研究；
(2) 用微乳化技術和分子印跡技術製備分子印跡聚合物；
(3) 膠束、微乳液、新型環糊精包合物等多種分子有序體的結構和性質研究。
代表性論文和專著：
1. 沈興海著，“納米液滴里的世界-奇妙的微乳液”，湖南教育出版社，2001.
2. 沈興海等譯(原著Jean-Marie Lehn)，“超分子化學—概念和展望”，北京大學出版社，2002.
3. 沈興海主編，“北京大學放射化學—套用化學50年——回顧與展望”，化工出版社，2006.
參與編寫教材（習題集）：
1. 王文清，高宏成，沈興海，“物理化學習題精解”(上、下)，科學出版社，1999.
2. 王文清，沈興海，“物理化學習題精解”(下)(第二版)，科學出版社，2004.
