作者介紹
沃爾夫岡·博歇爾特是德國廢墟文學的重要代表。他的作品用詞極其簡潔，常用短句；但在最質樸的詞句和最普通的場景中，蘊含著發人深思的力量。短篇小說《麵包》就是這樣一篇耐人尋味的佳作。 該短篇只有兩個人物：一對老年夫婦，敘事者從老婦人的角度展開敘述。故事情節十分簡單：第一個晚上，老婦人發現丈夫偷吃麵包；第二個晚上，老婦人謊稱自己吃麵包不易消化，讓出了一片麵包。故事圍繞著麵包展開，這一對夫婦的其他生活狀況都被排除出去，從而造成了強烈的聚光效應。
故事簡介
第一個場面發生在深夜兩點半。夜的黑暗使人什麼也看不見，夜的寂靜卻使聽覺異常敏銳。故事從老婦人的驚醒開始：她聽到廚房裡椅子被撞了一下。醒後首先察覺到的卻是異樣的靜：身旁沒有丈夫的呼吸聲。這由聽覺捕捉到的不尋常的動與靜，促使她下床去探明緣由。
在廚房，她擰亮了燈。視覺解答了聽覺所引起的疑問：她看到了廚桌上的麵包盤、刀子和麵包渣。視覺提供了她沒有料到、不願看到的真相；丈夫的謊言使她震驚。在這個場面中，視覺昭明了一切，而這一切偏偏是她寧願忽視的。所以，她裝作視而不見，不再看麵包盤，不再注視丈夫，儘快關掉了燈。 視覺受黑暗的阻礙，聽覺卻絕不受光線的干擾。擰滅燈，並未使她擺脫真實與謊言的糾纏。她覺得，丈夫撒謊時，聲音是那么假。在臥室里，聽覺讓她再次面對她已經從視覺獲得的真相：丈夫在偷吃麵包。她故意發出深沉、均勻的呼吸聲，讓丈夫以為睡眠已麻鈍她的聽覺。
在第一個夜晚，燈光下，這對夫婦突然發現對方已十分蒼老。
在這一時刻，他們像兩個陌生人一樣，四目相對，互相注視著。
在第二個夜晚，他們卻都在努力避開看見對方和被對方看到：妻子從燈光下走開，“過了許久，她才又坐回燈下”；丈夫頭也不抬地吃著飯，說話時也只看著盤子。這一對已結婚三十九年的夫婦，在飯桌旁突然都沒法顯得自然； 謊言在他們的心間設了一道屏障。老頭子試圖以聽覺作為搪塞的藉口，用視覺掩飾自己的慌亂。他說自己也是聽到有動靜，所以前來察看。他“環視著廚房”，“目光毫無意義地從一個牆角轉向另一個牆角”，“望著窗外”。他下意識地企圖將妻子的注意力從廚桌引開，拉扯到角落，又延伸出窗戶。不過，他只是掩耳盜鈴而已。他可以左顧右盼，言及其他，卻無法阻止妻子看到廚桌上留下的痕跡。因此，他的謊言在說出之前，就已經破產，因為唯一的聽者(妻子)已看出了真相。謊言是對事實的掩蓋或歪曲。
老頭子由於飢餓難耐，半夜偷吃麵包；羞恥心使他在被妻子撞見的狼狽處境下，只有笨拙地撒謊。他初次撒謊，頭腦混亂，不自覺地從妻子的話中尋找謊言的內容。他的 第一句話：“ 我以為這兒有動靜”，用的是虛擬語氣，表現了他的 緊張和不安； 第二句是完全的重複，仿佛要 抓牢一根救命稻草； 第三句是附和妻子的推測：“看來並沒出什麼事”；從妻子的話中得到啟發，他在 第四句話中斷定是外面有動靜，這個肯定判斷恰恰與第三句相矛盾。老頭子的謊言純粹是自欺欺人。三十九年的共同生活使他們對彼此已熟悉得像自己一樣，因此，向對方撒謊，正像對自己撒謊一樣徒勞。
老婦人看穿了丈夫的謊言，卻不忍心戳破它。丈夫撒謊，這是三十九年來頭一遭，這令她感到震驚和痛心。但是，她不僅儘量掩飾自己的心情，還努力顯出相信丈夫的樣子，甚至暗暗替丈夫想出自圓其說的辦法。這樣，她自己也成了撒謊者，而且她的假話比丈夫的高明得多。第一個晚上，她的話實際上肯定並充實了丈夫的謊言。謊言損害了丈夫在她心中的一貫形象，但她要盡力使這個謊言立得起來。為了保全丈夫的一個謊言，她得編造好幾個假話；為了使丈夫不必再撒謊，她謊稱自己吃麵包不太好消化。丈夫的謊言在說出之前就已被看穿，而她的謊話和隱瞞卻頗有成效。丈夫是否相信她讓出麵包的藉口，不得而知；但在第一個夜晚，她的假話巧妙地消除了丈夫的不安，她裝睡，成功地瞞過了丈夫。
按照馬斯洛對人類需求所劃分的層次，滿足飢餓屬於最基本的一層。在饑饉時期，人們連最低層次的需求也難以滿足，可見生活的極端困窘；老頭子偷吃麵包，撒謊，還構成了品格上的瑕疵。妻子看到丈夫悶頭吃飯的樣子，不禁感到心疼。
這個短篇反映的是家庭瑣事，沒有戰火硝煙，也沒有顛沛流離，但從中可以看出，戰爭所帶來的貧困、飢餓波及到了遠離戰場的普通人。一對恩愛的夫婦也會因此而頓時感到陌生，他們和諧的生活也蒙上了一層陰影。
