簡介
水處理是傳統的藥材軟化方法。根據植物藥的吸水性，採用自然或人工的方法，使藥物緩緩吸收水分，至其內外軟硬適度，達到軟化，以便於切制。在操作時要根據外界季節、氣候、溫度，藥材的品種、質地和吸水程度等客觀情況，選用適宜的軟化方法。每次軟化藥材要適量，以當日能夠切完為度，防止過夜變質。
分類
淋法（噴淋法）
1.定義與適用範圍：淋法即用水噴淋或澆淋藥物的軟化方法。淋法適用於軟化氣味芳香、質地疏鬆的全草、葉、果皮及有效成分易溶解流失的藥物，如荊芥、薄荷、佩蘭、香薷、枇杷葉、陳皮等。 2.操作方法：將藥材整齊垛放或攤開，用清水均勻噴淋或自上而下澆淋藥物，次數視質地而定，一般為2～3次，並需稍潤，以適合切制。
3.注意事項：①淋法處理藥物應注意防止堆積過密，返熱爛葉。②若用淋法處理後仍不能軟化的部分，可選用其他方法再進行處理。如對根部粗大的藥材可採用上淋下泡法，使之軟化程度一致。
淘洗法（搶水洗）
1.定義與適用範圍：淘洗法是用清水快速洗滌藥物的方法。淘洗法適用於質地疏鬆，水分易於滲入及成分易溶於水的藥材，如五加皮、白鮮皮、南沙參、石斛、防風、龍膽等。 2.操作方法：將藥物投入清水中，經淘洗後或快速洗滌後及時取出，稍潤即可切制。由於藥材與水接觸的時間短，故成為“搶水洗”。
3.注意事項：①淘洗法應在保證藥物潔淨和軟化的前提下，儘量縮短洗滌時間以防止藥物有效成分的溶解損失。②淘洗法還可以用作清潔藥物，洗淨泥土雜質的方法。③表面泥土較重的藥物，取一定量洗畢的樣品置清水中淘洗，洗滌水中不應有明顯沉積物。
泡法（浸泡法）
1.定義與適用範圍：將藥材用清水浸泡一段時間，使之吸入水分的方法稱為泡法。適用於質地堅硬，體積較大，水分難於滲入的藥材，如檳榔、萆薢、木香、烏藥、澤瀉、土茯苓等。
2.操作方法：先將藥物洗淨，置於適宜容器內，再注入清水至浸沒藥物，上壓重物，放置一段時間，中間不換水，使藥物吸水至一定程度後撈起，潤軟，切制。
3.注意事項：浸泡法受藥材質地及季節溫度的影響：①一般體積粗大、質地堅實的藥材，冬春季節氣溫較低時，浸泡時間宜長些；體積細小、質輕者，夏秋季節氣溫較高時，浸泡時間宜短些。②一些質輕藥材遇水漂浮，如枳殼、青皮，應上壓重物，使其浸入水中。③浸泡時間宜短不宜長，防止藥材“傷水”和成分流失，宜“少泡多潤”。
漂法（浸漂法）
1.定義與適用範圍：是將藥材用多量水，經多次漂洗的軟化方法稱為漂法。古代多用長流水漂，適用於毒性藥物如烏頭、附子、半夏、南星；含鹽分藥物如肉蓯蓉、昆布、海藻；有腥臭氣味的藥物如紫河車、五穀蟲、人中白等。
2.操作方法：將藥物浸入多量的清水中，並每天換水2～3次，一直漂洗至規定的天數或規定程度。夏季氣溫高時，藥材長時間浸漂易發霉起白沫，可用2%白礬浸泡24小時不換水，然後按正常浸漂至規定天數。
3.注意事項：①有毒藥物如烏頭、半夏等，漂至取個大體實者切開內無乾心，或取少量放於舌上，以半分鐘內不出現刺舌感為準；②含鹽份和有特異腥臭氣味的藥物，漂至內無鹹味，或漂去瘀血、無腥臭氣味為準。
潤法（浸潤法）
1.定義與適用範圍：採用悶潤的方法使藥材的水分內外一致的軟化方法稱為潤法。潤法操作時考，試大網站收集藥材與水接觸的時間短，有利於減少成分溶失，保證藥物質量，舊有“三分切工，七分潤工”之說，因此多與上述淋、洗、泡法結合使用。 2.操作方法：把淋、洗、泡過的藥材，用適當容器（藥盤、竹匾等）盛裝，或堆積於潤藥台上，以濕布、濕麻袋等濕物遮蓋，時常噴灑適量清水，保持濕潤狀態，使藥材外部的水分徐徐滲透到組織內部，達到內外濕度一致，便於切制。
潤法除了一般的操作方法外，還有浸潤、伏潤（悶潤）、復潤（反覆悶潤）、露潤（吸濕回潤）。
3.注意事項：①時間長短視藥材質地及季節而定，如質地堅硬者浸潤7～10天或更長，較軟者1～2天即可；春冬長，夏秋短。②含澱粉較多的藥材如山藥、天花粉、澤瀉等，夏季長時間浸潤會出現發粘、變紅、變味等霉變現象。因此要勤加檢查，一旦出現發粘應立即用清水快速洗滌，然後攤開晾曬再適當悶潤，並防止變紅、變味等現象出現。否則影響飲片外觀和內在質量。
