水芭蕉

多年草本。自生於濕地，發芽不久，從葉子中央長出純白的佛焰苞。看起來像花的佛焰苞是葉子的變形。佛焰苞中央的圓柱狀部分聚集著很多小花。

形態特徵

一個肉穗花序長有數十到數百個小花，全是具有雄蕊和雌蕊的兩性花。長出佛焰苞後，立刻就有很多小花率先露出雌蕊可以進行受粉。花序的表面還沒有出現雄蕊。開花幾天后，花序的表面才層層向上出現雄蕊，產生花粉。這個時候，就可以進行自花受粉。在這之後雄蕊還是會繼續產生花粉。像這樣，最初只有雌蕊發揮機能，不久雄蕊才開始運作的開花系統叫做“雌性先熟”，在禾本科的風媒花里常見。

生長環境

生於濕地。低地的開花時期是從4月～5月，高地則是從雪融化後的5月～7月。

主要價值

從前民間有利葉子的汁液里含有草酸鈣，弄到皮膚上後會導致瘙癢、水泡。

用水芭蕉根莖治療腎臟病和便秘的事例，但藥效沒有根據，相反因其含有生物鹼，服用後會引起嘔吐和脈搏低下，嚴重時甚至會導致呼吸困難和心臟麻痹，所以禁止服用水芭蕉。有出現黑熊食用水芭蕉葉子和花的情況，但這是因為冬眠後為了排出體內廢物，作為嘔吐劑、瀉藥而食用的，人類絕對不可以效仿。

水芭蕉