人物生平
嘉慶十七年，生於河南溫縣大玉蘭村一戶讀書農家，行二。六歲起，祖父即口授四書並詩書、經史、古文，日夜講授累年。道光五年，邑試冠軍，六年入郡庠，祖父母、父先後棄養，無力營葬，權厝在家。道光十四年，科試一等第一名，食餼。道光十七年丁酉拔貢，十八年廷試一等第一名，引見以七品小京官用，簽分兵部車駕司行走，兼漢本房武選司行走。道光二十三年，記名軍機章京，俗稱“小軍機”，即通過軍機大臣的嚴格選拔，挑選品學兼優、勤謹縝密、字型恭楷者，奉旨遇缺既補，即為“記名”。二十六年，段晴川以兵部額外主事入值內廷，補軍機章京，充方略館協修，先後辦理西路回疆軍務、粵匪軍務。
鹹豐二年，以樞值勞績補兵部武選司主事，三年，題升兵部職方司員外郎，充方略館纂修，保軍務勞績隨帶加二級，記錄二次，記名御史。五月，粵匪自鞏縣渡河，溫縣失守，懷郡被圍，告假開缺回籍省親。鹹豐五年正月初十日，補兵部武選司員外郎，奉旨軍機處額外行走，旋改浙江道監察御史，時太平軍再克武昌，段晴川上疏陳奏圍剿之策，兼保周汝筠可勝此任，得旨允行。又捻匪張樂刑等深入河南境內，肆意騷擾掠奪，疏劾專辦此股之統兵提督武隆額，兼保徐宗乾，特旨徐宗乾馳驛河南辦理捻匪。
鹹豐六年，奉命抽查漕糧，謝恩蒙召見，訓示周詳，旋掌山西道監察御史，兼署京畿道。七年，轉京畿道監察御史，切陳金陵大營將帥不和情形，疏劾欽差大臣提督和春忌刻遷延，留中，仍升工科給事中，稽查太平倉事務，旋擢內閣侍讀學士。時英法聯軍犯天津，要求開放口岸、鴉片貿易合法化、在京設立商業常設機構，滿清朝廷立即就外國在京設立大使館展開了激烈爭辯。段晴川以京師乃根本重地，非經商之地，不宜令外人久駐，恐生他變，他和一大批官員紛紛上疏，堅決反對讓外國公使駐節京城。段晴川諫止準夷進京一疏說：“若外國使節久駐京師，則凡有舉動，纖細畢知，既速且詳，動為所制。”“臥榻之側，不容他人酣睡，況輦轂之下，豈可容豺狼群聚，能保其無意外之變乎？”除上疏反對外國公使進駐北京外，段晴川還祈求皇帝嚴責駐津大臣力拒侵略，以杜大患。朝廷接到上疏後，拒絕了英法聯軍的要求。
鹹豐十年冬，段晴川以家慈年逾八旬，告終養回籍，朝廷不允，旋奉旨幫辦聯捷防河事務。十一年，時聯捷仍駐直隸大名，主下游；段晴川駐河南武陟，主上游。防局草創，諸事艱辛，凡籌餉、募勇、制械、設棚卡各事，皆段晴川一人任之。時家慈患病在床，嘔血不止，雙目昏耗，不辨黑白，而逆捻屢擾河乾，上下千里，防不勝防，晝夜籌防，目不交睫者累月，幸得化險為夷。段晴川偶過家門時一省視，家慈即促其行，不令久滯，恐誤軍務。常諭之曰：“方今國計艱難，汝受恩深重，當竭力保衛河朔，兼護桑梓，勿以吾老為念。”河南巡撫嚴樹森與聯捷為爭餉積怨已深，互參不解，軍機處密諭前任內閣侍讀學士段晴川，聯捷與嚴樹森互相糾摘，疊經諭令各有責成，嚴樹森前亦有嚴旨申飭。乃本日聯捷奏片所陳，嘵嘵不已，並未與該學士會銜，是否未經知會？抑或別有意見？不與會銜。段晴川於聯捷、嚴樹森不和之處，孰是孰非，知之必悉，著即據實具奏。河北團練，嚴樹森何以欲撤，有無其事，一併查明覆奏。聯捷、嚴樹森互參各摺，並本日聯捷兩片，均著鈔給閱看。段晴川均據實覆奏，以二人皆屬因公，並無夙怨，惟各執己見，不能和衷共濟，彼此實無一事，請旨嚴行申飭，此事隨解，二人亦得兩全。段晴川與聯捷共事年餘，每事獨任其勞，不居其功，又不與爭分際，故始終相安無事。直至聯捷遭嚴譴降補，飭令回京，段晴川為其送行，聯捷握著段晴川手，後悔不已，淚涕而別，始知段晴川品格之高尚，非常人能及。
同治元年正月，段晴川考慮到大營勇糧告潰，且已積欠多日，以後撥餉斷不可指，萬難接辦防務。遂繕折實陳，即請將各勇遣歸原伍，以節無益之費，更請另簡大員替辦軍務，因母老患病，未能遠離，剴切陳情，均得旨允準。是年底，適逢家慈棄養，段晴川丁憂奔母喪，遂不復出。
同治二年起，段晴川閒居家鄉三十餘年，從不過問政事，不參與刑訟案件，任積穀首事，襄辦懷郡賑事，事竣請獎不受。潛心於教書育人，醉心於書法藝術及書畫碑帖鑑賞事業，先後主講覃懷書院、安昌書院。光緒十年，應河北道許仙屏觀察之聘，任瞻韓書院首任主講，並代課安昌書院，直至光緒十七年，耄耋之年，體弱患病，不得已兩次堅辭次年之聘。
光緒十九年，段晴川病故，享壽八十又二歲。
主要著作
《八磚齋京外奏稿》、《八磚齋詩草初集》、《八磚齋詩草續集》、《八磚齋翰墨》、《書鵠》、《防河紀略》、《自訂年譜》等。人物評價
段晴川善詩工書，是清代著名的書法家，他的字型行草兼備，俊逸瀟灑，在目前書畫古玩市場頗受追捧。段晴川晚年將其在各地做官所蒐集的碑帖、名人真跡悉心把玩，加以題跋，遂成清代著名書畫鑑賞家。現在北京、上海、鄭州等地拍賣會上，常見有段晴川題跋的作品，身價也隨之上漲。在新華書店處理的古舊圖書中，一位藏友淘到了清末著名書畫鑑賞家段晴川為自己的孩子留下的一本字帖――《八磚齋翰墨》古文抄，《八磚齋翰墨》以行書為主，間參草書，雖二體並用，但上下照應，左右顧盼，配合默契，渾然天成，並印有“鋤經堂”、“段氏春湖”朱文印。
晚年閒來無事的段晴川，專門花費3年時間抄寫歷代古文30篇，取名為《八磚齋翰墨》古文抄，印上“子孫保之”的朱文印，留給子孫當字帖。他選擇的古文包括前後出師表、桃花源記、前後赤壁賦、岳陽樓記等，即使現代人也大都耳熟能詳。
從《八磚齋翰墨》第一本開頭序言內容可知，段晴川認為書法以“圓勁”二字為上，從兒時就開始練字到71歲高齡，段晴川謙虛地認為自己尚未得“圓勁”二字之萬一。他前後花了大約3年的時間來抄寫這30篇古文，但翻閱這12本《八磚齋翰墨》，給人的感覺卻是一氣呵成。在後面的跋中，段晴川說他的女婿幫忙把這些古文抄裝裱成冊。
作品欣賞
焦作市博物館收藏有段晴川書法四條屏，釋文：余在廣陵，與晁無咎、曇秀道人同舟送客山光寺，客去，余醉臥舟中，曇秀作詩云：“扁舟乘興到山光，古寺臨流勝氣藏；慚愧南風知我意，吹將草木作天香。”余和云：“閒里清游借隙光，醉時真境發天藏；夢回拾得吹來句，十里南風草木香。”余昔對歐陽文忠公誦文與可詩云：“美人卻扇坐，羞落床下花。”公云：“此非與可詩，世間原有此句，可拾得耳。”後三年，秀來惠州，余偶記此事。款識：其相世講屬正，春湖段晴川。
鈐印：段晴川印（朱文）、春湖翰墨（白文）
四條幅字型以行書為主，間參草書。雖二體並用，但上下照應，左右顧盼，配合默契，渾然天成，筆法飄逸，嫵媚動人，顯示了段晴川深厚的書法功底，經文物專家鑑定為國家級珍貴文物。
軼事典故
關於“八磚齋”這個名字，經查考資料，原來取自唐代的一個歷史典故。唐人李程賦性疏懶，生活散漫，德宗時任翰林學士。時值冬季，學士入院值班以看日影為準。當日光將照及廳前五磚時，眾學士都到齊了，唯獨李程總是要等日光過了八磚才到位，於是人們戲稱他為“八磚學士”。但是這個老是遲到的人卻受到皇帝器重，被認為有從容不迫的風度，後來官至宰相。段晴川大概取“八磚學士”散淡自在、從容不迫的含義，以“八磚齋”來命名其書齋和作品集。藝術成就
《中州先哲傳·名臣》有傳。段晴川在《書鵠》自序略曰：“乞養歸田，始乘閒復理舊業，並將歷年京居所收名碑巨跡悉心體玩，間亦得其大旨，即筆之於冊，亦深者見深，淺者見淺之義也。松雪云：結體因時不同，用筆千古不易。不易者，正法也。惟其為正法，所以歷千古而不易也。予老矣，自恨腕指力弱，不能追步古人，然與各家門徑及用功節次不無揣摩，稍有所得，覺此道無近功，亦無歧路，因匯各冊為一編，題曰《書鵠》，言書之有法如射之有鵠也。”
