簡介
段家林在革命家庭中長大。母親周淑女是1929年加入中國共產黨的蘇區幹部，與毛澤東弟媳、賀子珍的妹妹賀怡是革命戰友。段家林從小即隨父母輾轉于吉安、寧岡等地，父母以開設縫衣鋪為名，秘密開展地下革命活動。在艱苦的鬥爭環境中，段家林接受了革命的薰陶。
經歷
1946年段家林進入寧岡縣龍市國小讀書，1952年轉入永新中學讀書，1957年轉入江西幹部子弟中學就讀至高中畢業。
1958年9月段家林考入北京師範大學中文系。其間，正是我國三年經濟困難時期。他是幹部子弟，又是家中獨子，生活寬裕。但他從不透露家庭背景，與其他同學一樣啃窩窩頭，穿粗布衣。他學習勤奮，思想進步，性格開朗，誠實厚道，與老師同學結下了深厚友誼。畢業前夕，領導找他談話，希望他留校任教，他卻毅然要求回吉安老區工作。
1962年段家林大學畢業，他如願回到吉安。當時大學生很少，名牌大學生更是鳳毛麟角。地委組織部要他在地委機關工作，他又一次謝絕了組織的關照，執意要去《井岡山報》社當記者、編輯，發揮自己的專長。在報社工作7年，他刻苦鑽研業務，深入基層採訪，采編了許多高質量、有影響的稿件，受到讀者的欣賞和領導的表揚。
1966年“文化大革命”爆發，段家林母親被誣為“叛徒”、“走資派”被揪斗段家林。也受到了衝擊，特別在政治上受岐視，但他堅信共產黨的正確偉大。1969年9月，他要求到永新縣三灣公社勞動鍛鍊。下放期間，他初衷不改，依然開朗樂觀，積極進取，與下放知青、幹部和農民打成一片，真誠相處。此後幾十年，他不論調何處工作，不論是普通幹部還是身居高位，這些昔日的戰友一直是他的親朋摯友，座上賓客，傳為美談。
1972年段家林從下放地三灣調永新縣農業局工作，不久調吉安地區農辦工作。1973年調中共吉安地委秘書組工作。在這些年裡，他多次申請加入中國共產黨，因受其母親“叛徒”身份影響一直未能如願。直到其母親平反昭雪，他才如願以償，於1978年加入了共產黨組織。1980年，任地區行署辦公室副主任。
1983年，段家林調任中共萬安縣委副書記，而後任書記。萬安縣是文天祥《過零丁洋》一詩中所述“惶恐灘頭說惶恐”的“惶恐灘”所在地。黨的改革開放政策和先賢傳承的浩然正氣，激勵了他“為官一任，造福一方”的信心和勇氣。上任伊始，他從貫徹落實黨的十一屆三中全會精神入手，領導幹部民眾解放思想，更新觀念，大膽落實黨的知識分子政策，平反了一批冤假錯案，在全縣形成了尊重知識，尊重人才，一心一意幹事業的新風尚。使瀕臨倒閉的工廠重獲生機，教學混亂的學校改變了面貌，停業多年的中醫院重新開業。他以愛憎分明的態度與腐敗現象作鬥爭，大膽處理了一批違法違紀的人和事，嚴厲打擊了地方邪惡勢力，深得黨心民心，被譽為“一身正氣，兩袖清風”的好書記。
1984年11月26日至28日，中共吉安地委根據中共江西省委的意見，在泰和縣召開全區縣（市）委書記、縣（市）長會議，民主推選地委書記。由出席會議的108名黨員領導幹部自由提名。經過4輪民主推選，最後推選出獲票最多的段家林為吉安地委書記人選。中共江西省委根據投票結果，於同年12月15日正式批准任命段家林為中共吉安地委書記。這是中華人民共和國國幹部史上第一個通過民主投票選舉的地委書記。影響之大，波及全國，乃至全球。不僅國內多種新聞媒體紛紛加以報導，國外媒體也反應強烈。其意義遠遠超出了事件本身，成為中國推進社會主義民主政治的一個象徵。
段家林當此大任，既激動又理性。他多次表示：既然吉安黨和人民選擇了我，就應全力以赴，鞠躬盡瘁，死而後已！他首先大刀闊斧地搞改革開放，很快全區呈現一派欣欣向榮的新氣象，新生事物應運而生，富有創意的改革項目蓬勃發展。尤其是他緊緊抓住了制約吉安地區經濟發展的關鍵所在——吉安沒有鐵路的劣勢現狀，果敢決策，爭取儘快修建一條從南昌向塘至吉安的地方鐵路（向吉鐵路）。這在當時條件下是一件非常艱難的事情。為了籌建這條鐵路，他殫精竭慮，廢寢忘食，四處奔波，八方求援。數次上北京，跑南昌，親臨現場勘察，經多方努力，終結碩果。鐵道部和國家計委於1985年9月下文批准興修向吉鐵路，並呈報國務院列入計畫。幾年後，這條向吉鐵路與京九線連通，成為拉動吉安，乃至全國經濟的大動脈。為發展吉安的高等教育事業，他又為恢復創辦井岡山大學到處奔波，爭取支持，為日後該校成立奠定了一定基礎。
正當段家林躊躇滿志，施展其宏偉抱負之時，一場預料未及的政治風暴將他捲入漩渦。1985年，他接受《人民日報》記者劉賓雁的採訪。之後，未經段家林同意，劉賓雁即在四川《人世間》雜誌上發表了題為《書生掌權記》的長篇報告文學。這篇報告文學雖然寫的是段家林在萬安工作的事跡，但摻入了劉賓雁不少個人觀點，遠離了段家林的本意。1987年，全國開展反對資產階級自由化運動，劉賓雁作為資產階級自由化的代表人物之一，在全國公開點名批判。受此牽連，段家林也受到了黨紀處分，降任江西行政學院副院長（正廳級）。
1993年4月7日，段家林在南昌因病醫治無效，英年早逝。在他逝世10周年之際，其親屬和生前領導、同事、好友撰寫回憶文章，與其生前發表的部分詩文，輯錄成《一身正氣段家林》一書出版，以為紀念。
