模擬信道

模擬信道指能傳輸模擬信號的信道稱之為模擬信道。模擬信號的電平隨時間連續變化，語音信號是典型的模擬信號。

定義

不同類型的信道具有不同的特性和使用方式，模擬信道傳輸的是連續變化的、具有周期性的正弦波信號；而數字信道傳輸的是不連續的、離散的二進制脈衝信號（對稱的方波波形）。

模擬信號與數位訊號之間的相互轉換

模擬信號和數位訊號之間可以相互轉換：模擬信號一般通過PCM脈碼調製(Pulse Code Modulation)方法量化為數位訊號，即讓模擬信號的不同幅度分別對應不同的二進制值，例如採用8位編碼可將模擬信號量化為2^8=256個量級，實用中常採取24位或30位編碼；數位訊號一般通過對載波進行移相(Phase Shift)的方法轉換為模擬信號。計算機、計算機區域網路與城域網中均使用二進制數位訊號，目前在計算機廣域網中實際傳送的則既有二進制數位訊號，也有由數位訊號轉換而得的模擬信號。

在通信網的發展初期，所有的通信信道都是模擬信道。但由於數位技術的高速發展，數字信道可提供更高的通信服務質量，因此，過去建造的模擬信道正在被數字信道所代替。現在計算機通信所使用的通信信道在主幹線路上已基本是數字信道。