人物經歷
1979年入黨，1984年，領導找到他，想讓他擔任外事界務員，任務是定期在邊境一線勘查、巡視，保護界樁和界樁標誌物，防止過耕、過牧、過伐，處理兩國邊民事務，調解矛盾糾紛，責任區是長達15公里的國境線。這裡山高林密、蟲蛇出沒，並且沒有報酬，然而楊天才卻二話不說，一口答應了下來，從此開始了長達32年巡邊的孤獨“旅程”。
人物事跡
他30年如一日在邊境線上巡視，守護著祖國的南大門。在默默無聞、無私奉獻中，他先後三次被評為省州“優秀界務員”，多次被評為優秀共產黨員。2012年，他作為紅河州唯一代表，到北京參加外事界務員座談會。2014年6月份被評為“全國十佳衛國戍邊英模”，受到習近平總書記、李克強總理等黨和國家領導人親切接見。
雲南省紅河州河口縣橋頭鄉簿竹箐村新店小組界務員楊天才30多年堅守在巡視邊境線的崗位上；因為放不下山里娃娃。
楊天才親身經歷並參與了1979年的自衛還擊戰，曾任民兵連副指導員，當過偵查員，榮立過三等功。戰爭結束楊天才面臨兩個抉擇，一個是駐守邊疆，另一個是到條件更優越的地方工作。楊天才在戰爭中見證了老百姓的疾苦、目睹了戰友的犧牲、感受了戰爭的殘酷無情，他深深明白戰爭留給人們創傷的同時，也把嚮往和平穩定的根扎進了邊疆老百姓的心窩裡，倍加珍惜來之不易的和平，他要用自己的微薄之力維護邊界線上的安寧。最終，楊天才毅然選擇看好“國門”的特殊使命，當一名普普通通的外事界務員，而且一乾就是32年。
界務員的工作就是定期在邊境一線勘查、巡視，處理雙方邊民事務，管理和維護好責任區範圍內的界碑。橋頭鄉是一個集山區、邊疆的鄉鎮，邊境線長達81公里，有42個界碑，而且林深路陡、雜草叢生、悶熱潮濕，看似簡單的管邊護邊工作其實危險重重。一直以來，巡邊都是老楊一個人的“旅程”，踏上巡邊路，一去就是好多天。這一路上，渴了喝一口溪水，餓了吃一口乾糧，累了就到邊民的地棚里寄宿，幾十年如一日。在巡邊路上，植被茂密，基本沒有路，只能用鐮刀邊開路邊行走。特別是夏天，天氣炎熱，蚊蟲鋪天蓋地，螞蟥防不勝防，毒蛇時常出沒，被叮咬是家常便飯。沿途還有多處懸崖和尚未掃清的雷區，汗水濕透衣服貼著皮膚一直要堅持數天，直到巡邊結束才能更換。有時遇到危險，他也只能一個人去面對。幾年前的一天，老楊在巡邊時不小心摔下4米多高的懸崖，全身多處受傷，憑著堅強的毅力，用了很長時間才抓住藤條慢慢爬上來，撿回了一條命，至今他的小腿上還留著明顯的傷疤。為防範毒蛇和螞蟥，他不得不學會抽旱菸，因為“旱菸味道濃，在身上留下這種特殊的味道，可以少遭叮咬”。回想這些往事，老楊總是爽朗一笑，臉上總是露出陽光的色彩。作為界務員的楊天才，他既不是軍人，也不是公職人員，基本是義務性工作，前10年他沒有任何報酬，現在每月也僅有100元補助。一提起這事，老楊堅定地說：“這是國家的需要，再苦再難，我都會繼續守下去。”他從來沒有為此想到過放棄，更沒有找組織提過任何要求，他所負責的界樁總是被打掃得乾乾淨淨，周邊叢生的雜草他經常修理鏟去，界碑被擦得錚亮，因此他被邊民親切稱為邊境線上的“草根衛士”。
獲得榮譽
先後兩次獲雲南省級表彰，三次被評為紅河州優秀外事界務員，多次被河口縣鄉兩級評為優秀共產黨員。2012年，他作為紅河州的惟一代表，進京參加外事界務員座談會；2014年6月份被評為“全國十佳衛國戍邊英模”，在北京受到了習近平總書記、李克強總理等國家領導人的接見；2016年被授予“雲嶺楷模”及“全國優秀共產黨員”榮譽稱號。
