當今建築對節能的要求越來越高，建築熱耗量是巨大的，為了減少對能源的浪費，對環境的污染，人類在建築節能方面在不斷努力，植物遮陽僅僅是節能的可行辦法之一。這種辦法會帶來含氧量更高的更乾淨的空氣，然而，由於各地氣候氣溫的差異，沒有一種植物能夠通用於遮陽中。一些年氣溫溫差較小的國家正在採用這種辦法來解決某些季節陽光過強的問題。
最先出現植物遮陽的國家是西班牙，巴塞隆納的建築裡面經常可見被綠色植物圍繞著。他們在氣溫低的時候會把這些植物的莖剪斷，保護他們，以免被低溫凍壞，等到季節變換轉熱時它們就會旺盛的生長，用自己的莖部遮擋過強的陽光。
一座建築是不是滿足節能要求，在建築設計初期會由建築研究院審查部門審核。比如說，它的朝向，對陽光的獲取量，獲取陽光是通過窗戶，門，或者玻璃幕牆，建築孔洞。以及所有建築材料的傳熱係數，熱阻，經過一系列複雜計算，滿足節能要求後，才能允許施工。
夏天熱，冬天冷，我們以前是通過空調暖氣來解決這類問題的。暖氣，不論是用煤炭燒還是用電都會消耗大量能量。空調里的氟利昂又會破壞臭氧層，危及我們的健康和生存。我們用水冷的方法會獲得一個適宜人類生活的溫度，16℃左右。因為地下水的溫度這樣的熱水平比較容易獲取。地熱蘊藏量是強大的。也是無污染的循環過程。這類建築造價比較昂貴，但是是綠色的。
植物遮陽能給建築節能帶來較大作用，又能美化環境。是時下某些已開發國家和地區採用的節能辦法。
我們周圍也能看見建築立面周圍用爬山虎或者其他作物來阻擋建築直接接受強光照射，這也是植物遮陽。
