M86星系簡介
赤經 12 : 26.2 (小時：分)
赤緯 +12 : 57 (度：分)
distance 60000 (千光年)
視亮度 8.9 （星等）
視大小 7.5x5.5 (角分)
詳細信息
M86由梅西耶於1781年發現。
1781年3月18日，梅西耶在同一天區發現了M86及其他7個星雲狀天體，並將其收入星表，他們與M92一起同屬室女星系團成員。
這個明亮壯觀的星系既不是E3型橢圓星系也不是S0_1(3)型透鏡狀星系；但是現代天文學更傾向於劃分它為透鏡狀星系，牛津辭典則同時給出了這兩種分類。在M86的DSSM的圖片中很容易看到暗淡的球狀星團體系，但這與其鄰近星系M87比起來，就顯得稀疏多了。圖片中M86的左下方是一個小型的暗矮橢圓伴星星系，其四周包圍了一些聚集物，下方部分尤其明顯，那裡應該是球狀星團的聚集地。
M86星系恰好處於室女星系團的中心部位，顯然它與大型星系M84一起形成了群。在圖片中處於M86下方的是NGC 4402（一個暗淡的側向旋渦星系，11.5等）。這個星系群即使在中頻功率掃描場中也清晰可見，由於易於拍攝，我們獲得了很多M84與M86的合照。從對這個群的深度攝像中可以看出，其本身要比我們照片中看到的大得多。另外，天文家們還拍攝了室女星系團整箇中心的圖片：M87與馬克林鏈一起環繞著M84以及M86星系。
M86是所有梅西耶星體中近地速度最大的星系，因此具有最高的藍移值：它以419 km/秒的速度向我們逼近（出自Sky Catalogur 2000.0 ； 牛津英語辭典中給出的速率略低於M90為281 km/秒，這使它成為近地速度第二的星系）。霍姆伯格(1964)據此猜測M86並不是室女星系團的成員，而只是一個離我們很近的前景星系。這一猜測曾經常被提及，並得到了一些數據的支持，其中George R.Kepple和Glen W.Sanner就將這一假想寫入自己的觀測者手冊（Observer's Guide）。但是近現代的天文類著作（Sky Catalogue 2000.0；R. Brent Tully's Nearby Galaxies Catalog；Becvar's earlier Atlas Coeli；the Webb Society 的深空觀測手冊）則普遍認為，正是這高速的近地運動證實了M86確為室女星系團的成員，因為： 據觀測信息顯示，M86正以
遠大於1500 km/秒的高速運動著，其方向正對地球也許只是碰巧罷了。而且這種情況在室女星系團的眾多星系中並非獨一無二，因為由其巨大的質量所帶來的附聚質量將引發強大的引力場。強引力場可以輕而易舉的加速一個星系，但是若想解釋場星係為何會高速度仍是件非常困難的事。
從Forman於1979年拍攝到的X射線觀測圖像中可以看出，M86與室女星系團中的星系際氣物質有顯著的相互作用，這也是支持其確為室女星系團成員的證據之一。此外，另一室女星系入團成員IC 3258以517 km/秒的近地運動速度打破了M86之前創造的紀錄。在室女星系看來，銀河系靠近它的速度還要更快一些。
在錢德拉塞卡射電天文台近期對M86拍攝的X射線圖像中可以看到一個明顯的氣尾。
對M86的深度攝像所得到的結果可以作為它是室女星系團成員的又一證據，其中我們還可以看到，由M86與鄰近星系的引力相互作用所造成的邊界處的輕微擾動圖像。
在深空攝像的圖片中，M84與M86的外圍似乎交迭在一起；兩星系中心的角距離約為16.5弧分，對應的投影距離為300,000光年。但是，這或許只是透視效應，否則它的外殼層看起來應該更扭曲;這兩個星系與我們之間的徑向距離或者距離不同，我們沒法判斷哪一個與我們相對較遠。
隨著M86在室女座星系際介質（又稱系內物質，雲際物質）中的高速運動，星際物資以很高的速度與之相撞，並導致衝壓剝離（Rangarajan，衣索比亞，阿爾巴尼亞，1995）。在這種情況下，星系內的星際物質被加熱，之前包裹在冷氣體雲中的塵埃物質也在此過程中也被減滅。通過衝壓分析可知，M86除了具有相對室女座的特殊視向速度外，還具有500 km/秒向南的切向分速度。
當把望遠鏡對準五帝座一（獅子β）與太微左垣七（室女ε）的中間位置時，便可輕易的觀測到M86和M84。這兩個星系對目鏡的標度要求都很低，是愛好者們觀測室女星系團的良好起點。或者我們也可以在由后髮座六成員組成的“T”型星群旁找到M84和M86，他們靠近M98、M99、M100位於星群最南端偏南1度偏東1.5度的位置上。同時也可以在M87的東南1度方位觀測到它們。
