梅山三合湯

牛肉要橫切，牛肚梅山人吃法奇特：呷黑不呷白。 於是，味辣、湯沸、味道鮮美的三合湯就出爐了。 由此梅山也產生了殺牛的牛市和三合湯獨特的名茶。

三合湯選料相當講究，最好要用水牛牯之牛血，厚實之牛肚及黃牛牯裡脊肉為主料。牛肉要橫切，牛肚梅山人吃法奇特：呷黑不呷白。殺牛開膛後，取出牛肚將糞便抖乾淨，炒前幾分鐘方可將其洗淨，若去黑皮，甜味鮮味全無。
牛肉、牛肚猛火熱油翻炒後，加入米酒釀、生薑、紅椒粉後出鍋。牛血稍炒，久炒則不嫩。最後三者合之。加沸水烹煮成湯，配山胡椒、醬油等調味。於是，味辣、湯沸、味道鮮美的三合湯就出爐了。
相傳，此湯沿於苗俗，苗人是梅山蠻人的重要組成部分之一。一日，一老翁雲遊至橫陽山寨，恰遇山民宰殺老牛，圍觀者甚眾。突然，一山民口吐白沫倒地，眾人驚駭不已。老翁上前命山民取牛血一碗，牛肉、毛牛肚各一片，加入三個紅辣椒，煮沸急飲，患者頓時出汗即醒，神清氣爽。當眾人慾覓老翁仙蹤時，老翁駕祥雲消失在蒼茫的橫陽山岩中。
此方確有除寒祛濕、通經活絡之功效。但此傳說給三合湯染上了一層神秘色彩。倒是史書上記載的文字比較客觀，令人信服。
據史料記載，南宋景炎2年(1277年)3月，新化張虎起兵抗元，統帥威猛剽悍的梅山騎兵，長驅直入，所向披靡。一舉收復新化、安化、益陽、寧鄉等縣，但後遭元朝重兵殘酷鎮壓，張虎兵敗被俘不屈而死。元人為防梅山騎兵東山再起，在梅山地區大肆殺馬，殺完馬之後殺牛。由此梅山也產生了殺牛的牛市和三合湯獨特的名茶。“橋頭屠擔橫陳，塵垢牛糞滿地。屠牛村夫，汗流浹背。”這就是新化鐸山(今屬冷水江市管轄)牛市繁忙興旺的歷史寫照。三合湯經過幾百年而傳到今天。
張虎和他的“戰馬嘶鳴落日圓”的悲壯形象，雖經700多年歲月風塵的磨礪，已漸漸模糊，但他那如虹的浩氣，仍將充溢人們的胸襟。吃起三合湯，人們也會念叨起張虎那段不可磨滅的歷史。