簡介
桂林興安靈渠靈渠是世界上最古老的運河，顯示了中國的智慧和偉力，顯示出古代中國水利建設先進的科技水平。
靈渠的開鑿，連線湘、漓二江，溝通了長江水系和珠江兩大水系，成為北接湖廣、南連兩粵的水運交通樞紐。從靈渠出發北上，進入湘江，經洞庭桂江入西江，在廣東三水匯珠江。同時靈渠也起到了灌溉農田的作用，促進了嶺南與中原經濟文化的交流。
公元前221年，秦始皇統一六國後，“並天下為三十六郡”，為平定南方，一統天下，於是派遣50萬秦軍兵分五路，向嶺南進發，攻打百越。第一路人馬在興安縣境內的越城嶺(即鐔城之嶺)遇到了百越民族的西甌部落軍隊英勇頑強抗擊，史稱“秦甌之戰”。秦甌之戰的主要戰場，就在越城嶺一帶。由於有越城嶺的阻隔，無法運送軍糧，秦軍無法推進。戰爭處於膠著狀態，秦軍“三年不解甲弛弩”，只好占據要道，駐紮在今日灕江上游的大、小溶江之間，建立“秦城”，“兵勒湘南，握其咽喉，臨溶、漓二水間”。眼見攻不下嶺南，秦始皇下令“以卒鑿渠，而通糧道”，派史祿主持靈渠工程。史祿率十萬之劈山通道，經幾載寒暑，終於在公元前214年鑿渠成功。靈渠修築後，秦始皇竭全國之兵力，強征中原地區人民為兵卒前來與西甌人交戰，西甌部落寡不敵眾，終於戰敗，秦甌之戰宣告結束。
靈渠分水由“鏵嘴”、“大小天平”和“泄水天平”完成。鏵嘴狀如犁鏵，故名。現存86米。鏵嘴三面有石堤，一面緊接小天平，它的作用是把湘水切犁水通過北渠注入湘江，三分水通過南渠注入灕江，是湘漓二水的牽手工程。鏵嘴還可以起到緩衝水流，保護大壩的作用。大小天平建立在湘江上的攔江滾水壩上，一大一小，呈“人”字形，所以又叫人字天平。它的設計非常精巧。大天平是北渠的一段堤坎，長約380米；小天平是南渠的一段堤坎，長約124米；它組成人字形分水壩，以減緩水流的衝擊力。它們既可以引水分流，提高水位以利通航，又可以排洪防澇。水漲時，可以越過壩上，流入湘江故道，既可以使南、北渠保持足夠的水量通航，又不致於讓洪水漫堤，淹沒莊稼，所以它們獲“天平”之美譽。大小天平有內外堤，內堤用條石鋪成，外堤用巨石排成魚鱗狀(每塊石頭約四米見方，好幾噸重)，石塊與石塊之間，鑿有一個凹口，中間灌澆鐵汁，冷卻後變成拴子，將巨石連成一體。這些石塊就像魚鱗般緊緊地擠在一起。每當水流帶著碎石、泥沙越過前邊的方塊巨石，順坡而下，一碰到這層層魚鱗石，就衝進石縫之中，泥沙填得越多，魚鱗石就擠得越緊，水越沖越牢靠。它歷經2000多年而依然穩固，就是一個證明。在古代沒有測量儀器，沒有大型起重設備和運輸汽車，沒有鋼筋水泥建築等材料的情況下，工匠們能想出這些土辦法操作，是很不容易的。
靈渠曾有36陡門，其作用是調節水位，便於航行。陡門是歷史上最早的船閘，被人們稱為“船閘之祖”。宋代范成大在他的《桂海虞衡志》中贊靈渠徒門：
渠繞興安縣，深不數尺，廣丈余。六十裡間置陡門三十六，土人但謂之陡。舟入一陡，則復閘陡，伺水積漸進，故能循崖而上，建翎而下，千斛之舟亦可往來。治水巧妙，無如靈渠者。
後人為紀念四位在靈渠修建和維修過程中的傑出先賢而設四賢祠。這四位先賢是史祿、馬援、李渤和魚孟威。史祿當年受始皇派遣來到嶺南，率十萬之眾，斬山通道，四經寒暑鑿渠成功，成為靈渠的開創者；東漢伏波將軍馬援大規模疏通渠道，加大航運量；唐代地方官李渤和魚孟威在前代基礎上加固堤防，增植船閘，完善了靈渠的通航設施。元代黃裳《靈濟廟記》述：
興安靈渠，有史祿始作以通漕，既漢伏波將軍繼疏之，唐觀察使李渤為鏵堤以固渠，作陡門以蓄水，而防禦史魚孟威復增修。
四賢祠內又有劣政碑，碑文如下：
浮加賦稅冒功累民
興安知事呂德慎之紀念碑
中華民國五年冬月闔邑公立
簡簡單單的碑文刻畫出了一位貪官的醜惡嘴臉，劣政碑與祠中四位先賢同堂共處，形成反差，相映成趣。中國的老百姓真是幽默，從來樹碑立傳都是給賢者歌功頌德，但這碑卻是為貪官而立，反諷之意，含蓄而又深刻，起到了警世的作用。為了進一步展示靈渠豐厚的文化底蘊，旅遊部門特地修建了秦文化廣場。廣場上陳列著數件顯現秦代文化的石制風情物品，其中有秦朝統一後的“半兩錢”；秦朝統一度、量、衡的高權、矮權、方升和用小篆刻寫的秦始皇初並天下的第一封詔書。位居廣場中央的是一個石雕的龍耳雙壺，重10噸，雙耳懸龍。相傳當年史祿建渠有功，秦始皇把自己喝酒的壺賞賜給他。為紀念此事，制此大壺。這使得關於靈渠的民間傳說得到了形象再現。
位居廣場中央的景物除了石壺以外，還有由100個龍字組成的“百龍路”，展示了“龍”從象形文字向篆、隸、行、楷、草書的演變歷史。分開來看，“百龍路”的每一條龍，形態生動，個性鮮明；合起來看，“百龍路”的群龍，動感極強，氣勢非凡。
現狀
靈渠位於興安縣城東南部，建成於公元前214年，是我國古代水利工程的傑作，是世界上最古老的人工運河之一。也是一條跨越湖南湘江和廣西灕江兩大流域的古運河，與陝西的鄭國渠，四川的都江堰一道並稱為“秦的三大水利工程”，郭沫若先生稱之為“與長城南北相呼應，同為世界之奇觀”。有大、小天平（又稱鏵堤）、鏵嘴、秦堤、泄水天平、陡門等。
公元前221年秦王政滅六國。為鞏固皇權，始皇發兵五十萬分五路大舉進攻嶺南。因山路崎嶇，糧草不濟而久攻不下。於是令史棣鑿靈渠以通糧道。史棣率眾四經寒暑，終於鑿渠成功。靈渠對維護國家統一、促進中原與嶺南經濟文化交流做出了重要貢獻。靈渠是國家重點文物保護單位，是興安最重要的景點。
詩詞選登：
七絕·遊覽靈渠
李祚忠
三七分派北南渠，水碧湘漓向兩區。
鑿築秦時流惠遠，今來覽渡盡歡愉！
