作戰意圖
1942年1月7日至4月30日，作戰意圖是由沃爾霍夫方面軍以其戰線中央的部隊，突破德軍在沃爾霍夫河西岸的防禦，殲滅西岸之敵後，以主力沿丘多沃一柳班方向發展進攻。然後進一步向西北方向突擊，與從東向西進攻的列寧格勒方面軍所屬第五十四集團軍相配合，孤立並消滅前出至拉多加湖的德國集團軍。同時，沃爾霍夫方面軍的左翼部隊，配合西北方面軍所屬第11集團軍，向舊魯薩、德諾、索爾策方向突擊，然後從諾夫哥羅德和盧加方向切斷敵人的退路，最終的目的是粉碎德軍北方集團軍群並解除對列寧格勒的封鎖。
戰役過程
當面德軍為北方集團軍群所屬格奧爾格·林德曼上將的第十八集團軍的16一17個師。蘇聯紅軍進攻之初即進展不利，從12月17日開始，蘇第4和第52集團軍轉入進攻，但由於兵力不足且部隊沒有得到適當休整，進攻的收效不大，只在沃爾霍夫河西岸奪得三個不大的登入場。兩個集團軍想進一步擴大登入場的嘗試均告失敗。基里爾·阿法納西耶維奇·梅列茨科夫有心想讓進攻暫停下來，積聚力量以便在新的集團軍到來之後作決定性的突擊，但解列寧格勒之圍心切的大本營，卻要求不停頓地展開進攻，催促儘快開始以全部兵力突破沃爾霍夫河的戰役。然而，眼看12月就要過去，第26和第59集團軍還無音信。
到了1942年1月7日，即預定開始進攻的日子，沃爾霍夫方面軍仍沒能作好準備。第59集團軍只有5個師的兵力到位並展開，還有3個師在開進途中。第26集團軍這時已改編為專門突破敵人防禦的突擊第2集團軍（司令：安德烈·安德烈耶維奇·弗拉索夫），就是這個在即將開始的戰役中將扮演重要角色的集團軍，也只有一半多一點的部隊占領了出發位置。另外，由於後勤組織不利，缺少汽車和距離較遠，彈藥、物質技術器材、糧秣等運輸和前送部隊的速度非常緩慢。可以說，戰役發起之前的準備工作尚未完成，但大本營下達的戰役開始時間沒有改變，於是，1月7日，沃爾霍夫方面軍以部分部隊勉強轉入進攻。
準備不足的突擊肯定是難以成功的突擊，三天中，轉入進攻的部隊屢屢被德軍猛烈的火力壓回到出發陣地。在這之前，由於第4和第52集團軍的部隊曾不斷地實施進攻，德“北方”集團軍群司令部和在此地防禦的德第18集團軍指揮部對沃爾霍夫河東岸的蘇聯紅軍集結與調動，早已倍加注意和警惕，向這個方向調來了新的部隊並加強了防禦，所以德軍的抵抗既有準備且逐日加強。針對這種情況，沃爾霍夫方面軍軍事委員會認為必須暫停進攻，重新集結力量。好在莫斯科的大本營也看出了這一點，所以當梅列茨科夫直接向史達林匯報時，史達林允許把時間再推遲三天，即1月13日再度發起進攻。
柳班戰役的圍幕剛剛拉開一條縫，又馬上合上了，這是不是一個不祥之兆？
1月13日，經過15分鐘的炮火準備之後，沃爾霍夫方面軍4個集團軍的第1梯隊全部轉入進攻。前三天，蘇聯紅軍是在對德軍的第一防禦地帶的反覆衝擊中度過的。除了在某些地段強渡過沃爾霍夫河並奪取了岸邊的幾個居民點之外，進攻部隊沒有向縱深推進。從15日起，突擊第2集團軍，第52集團隊把第2梯隊投入戰鬥，蘇聯紅軍進攻總算有了起色，德軍的第一防禦地帶被突破，蘇聯紅軍推進了5至10公里。但越往前推進，德軍的抵抗越猛烈，雙方的損失也就越大。在斯帕斯卡亞波利斯季、米亞斯諾伊波爾兩地，突擊第2集團軍經過數次突擊終於突破了敵人的防禦。梅列茨科夫抓住這一機會，決定把方面軍的全部力量轉移到上述地區，並由此向柳班方向發展進攻。在以後的半年中，向柳班方向的進攻成了沃爾霍夫方面軍整個戰役的核心，從此，這一戰役便以柳班戰役的名稱載入史冊。
沃爾霍夫方面軍指揮部重新部署了第52、第59和突擊第2集團軍部隊，集中用在斯帕斯卡亞波利斯季和米亞斯諾伊波爾方向。突擊第2集團軍居中，在15公里寬的正面上實施突擊。它的右面是第59集團軍，以其左翼部隊組成另一個突擊集團，協助突擊第2集團軍行動。第52集團軍居左，任務是待上述兩個集團軍突破之後，發展這個突破。開始蘇聯紅軍的突破進行得比較順利。在米亞斯諾伊波爾突破之後，方面軍指揮部向突破口投入了剛剛組建不久的騎兵第13軍，同時命令突擊第2集團軍也跟在騎兵軍之後進入突破口；又命令第59和第52集團軍各以其一部，向兩側擴大突破口。進入突破口的騎兵軍和突擊第2集團軍的部隊，5天之內深入了40公里，切斷了列寧格勒至諾夫哥羅德的鐵路。
但當蘇聯紅軍轉向東北方向的柳班時，遇到了德軍的猛烈抵抗，不僅消耗了蘇聯紅軍突破部隊大量的兵力兵器及彈藥、而且迫使蘇聯紅軍選擇了從西面遷回前進的道路。在當時的氣候條件下，在積雪的荒原和林間沼澤地區實施大範圍的迂迴，既疲憊了部隊，也使供應部隊的運輸交通線拉長了，彈藥、糧秣的供應常常中斷。而且更嚴重的是，在突破口兩側的德軍，正拚命地想重新封閉它，切斷深入敵占區縱深的蘇聯紅軍賴以生存和戰鬥的運輸線。因此，蘇聯紅軍柳班戰役能否成功，很大程度上要取決於能不能維持住突破口，以及能不能通過突破口及時向前方部隊提供各種物資保障了。
到了3月初，突擊第2集團軍等部隊已經孤軍深入敵占區縱深70～75公里，推進到柳班以西15公里的紅戈爾卡地區。此時，列寧格勒方面軍所屬第54集團軍，在伊萬·伊萬諾維奇·費久寧斯基將軍指揮下，正從基里布以北向柳班進攻，試圖與突擊第2集團軍會合，最近的時候，兩支蘇聯紅軍部隊相距只有30公里。柳班地區的德軍面臨著被包圍和被消滅的巨大威脅，接替威廉·里特爾·馮·勒布任“北方”集團軍群司令的屈希勒爾急忙從列寧格勒方向和基里希方向調來了3個步兵師，東西相向朝紅戈爾卡猛攻，把突向柳班的蘇聯紅軍部隊包圍在紅戈爾卡地區。
在這種情況下，蘇聯紅軍無法再向前推進了，只好調頭突圍，經過幾天的苦戰，才突出重圍，奪取柳班的任務明顯無法完成了。差不多同時，第54集團軍向柳班的進攻也被德軍阻止，被迫轉入防禦。
突擊第2集團軍部隊在撤出紅戈爾卡之後，自己已經無力再向柳班發動進攻了，只好在丘多沃至諾夫哥羅德和列寧格勒至諾夫哥羅德兩條鐵路之間的一大塊森林沼澤地域固守待援。突擊第2集團軍下一步怎樣行動？方面軍軍事委員會當時提出了三個方案供大本營定奪。第一，請求大本營加強方面軍，哪怕只給一個集團軍也好，以便趁春季泥濘季節尚未開始之時，利用突破第2集團軍所占地域再向柳班衝擊；第二，把突擊第2集團軍回撤過丘多沃至諾夫哥羅德鐵路以南，確保該集團軍安全，同時也可以保住沃爾霍夫河西岸的登入場；最後一個方案是，讓集團軍固守已占領地區，侍泥濘季節過後，再積蓄力量，恢復進攻。大本營選擇了第一種方案，因為它的優點在於，這樣可以對改善列寧洛勒的處境產生直接影響，如果新的衝擊能成功，就能解除列寧格勒的封鎖。於是它命令沃爾霍夫方面軍指揮部建立一個由5個步兵師、1個騎兵師和4個步兵旅組成的突擊集群，用坦克、炮兵和空軍加強後，再次向柳班方向實施突擊。同時命令守衛著斯帕斯卡亞波利斯季和米亞斯諾伊波爾之間突破口右翼的第59集團軍，向西北方向的丘多沃進攻。大本營的意圖是要以此牽制敵人，分散其在柳班地區的兵力。然而，這樣一來，客觀上消弱了守衛突破口的兵力，給德軍封閉突破口，切斷向突擊第2集團軍輸送必要物資的交通線，提供了機會。
德軍立即抓住了這個機會，在1942年的頭三個月中，德軍最高統帥部陸續從法國、丹麥、南斯拉夫和本土給“北方”集團軍群補充了6個師。
得到補充後，屈希勒爾向突破口兩側一東邊的斯帕斯卡亞波利斯季和西邊的大扎莫希耶，調來了5個師。德國藉助人員和技術裝備的優勢，向守衛著突破口的第52和第59集團軍部隊猛衝。蘇聯紅軍未能頂住德軍的進攻，3月19日，德第38軍、武裝黨衛隊第1軍在米亞斯諾伊博爾以西的地區會合，這標誌著突破口完全被德軍封閉，突擊第2集團軍賴以生存和戰鬥的交通線被切斷了。
情況萬分緊急。梅列茨科夫親自來到第59集團軍第372師，指揮部隊重新打開突破口，恢復交通線。交通線公路兩側的戰鬥異常緊張激烈，蘇聯紅軍三次打通了交通線，又三次被德軍封閉。戰鬥最緊張的時候，梅列茨科夫甚至把手裡掌握的最後一點戰鬥力——少尉集訓隊和初級指揮員教導連的人員全部投入了戰鬥。蘇聯紅軍只是在調來了一個剛剛得到補充的步兵師之後，才基本上控制了突破口地區的局勢，並向突擊第2集團軍運去了糧秣和彈藥。使第2突擊集團軍與正面聯結起來，但該集團軍仍處於被半包圍的危險處境，德軍隨時仍有可能再次關閉突破口。
4月23日，沃爾霍夫方面軍併入列寧格勒方面軍，米哈伊爾·謝苗諾維奇·霍津上將任司令員。梅列茨科夫在離任時，向大本建設議，由於第2突擊集團軍疲憊不堪，以現有的編成，它既不能進攻，也不能防禦，它的交通線又處在敵人的威脅之下，要么派出精銳部隊加強該集團軍，要么立即把第2突擊集團軍從森林沼澤地撤出來，否則，有全軍覆沒的危險。但霍津沒有聽從這一建議，仍然想讓第2突擊集團軍以其現有兵力前進，此時的第2突擊集團軍只是在名義上是突擊的，它連實施防禦都有困難，更談不上去粉碎德軍的強大的抵抗了。而通過咽喉部位給它補充兵員又受到了德軍的阻攔，在遭受挫折後，霍津不得不放棄了進攻，決定把第2突擊集團軍撤出來補充休整。
5月21日，大本營批准了霍津的計畫，但由於沒有預備隊，再加上延誤了時間，德軍發現了蘇聯紅軍的企圖，於是德軍調來了新的增援部隊，於5月30日轉入了進攻。德軍以黨衛軍第四“警察”裝甲擲彈兵師從北面，第38軍的第58師、第126師和第250藍色步兵師（西班牙志願師）從南面，與第18集團軍配合，向蘇聯紅軍突破口的兩側實施反擊。到了6月5日，德軍打亂了突擊第2集團軍的戰鬥隊形，對其進行分割。6月6日，德軍完全封住了口袋嘴，把蘇聯紅軍7個師和6個旅總計13萬餘人緊緊包圍起來。突擊第2集團軍斷絕了與外面蘇聯紅軍的聯繫，糧食和彈藥奇缺，它的後衛部隊在敵人的壓力下緩慢地向東南方面退卻，前衛部隊想打開一條走廊，與第59和第52集團軍部隊會合。
但已經沒有後備隊的第59和第52集團軍根本幫不上忙，他們分散在寬大的正面上，只能勉強頂住敵人的進攻，使他們與突擊第2集團軍之間的距離不再擴大。讓這兩個集團軍的現有部隊從包圍圈外去縮小與被圍部隊的距離已不可能了。
梅列茨科夫緊急抽出了3個步兵旅和1個坦克營，把這點微薄的力量編成兩個集群，命令他們打開一條寬1公里半到2公里的走廊，並掩護走廊兩側，以保障陷入合圍的部隊撤出。6月10日拂曉，上述集群發起了進攻，到了傍晚，情況已經明朗：這次進攻沒有奏效。悔列茨科夫再次組織力量衝擊德國包圍圈的對外正面。到6月19日，坦克第29旅和跟進的步兵終於突破了敵人的防禦，與從西向東南進攻的突擊第2集團軍的部隊會合。6月21日，從東西兩面沿丘多沃至諾夫哥羅德鐵路線打開了一條寬300～400米的走廊，突擊第2集團軍一大批負傷的指戰員撤出了包圍圈。然而不幸的是，跟在傷員後面的部隊，沒有按照命令去擴大突破口和鞏固兩側，而是跟著傷員撤走了。第二天，德軍集中了航空兵和炮兵火力，向走廊猛攻，打開並支撐走廊的蘇聯紅軍頂不住德軍的進攻，走廊被切斷。梅列茨科夫命令第59集團軍從西面，突擊第2集團軍從東面，再次沿鐵路線進行相向突擊。他特別命令突擊第2集團軍部隊，毀掉全部重裝備，把司機和其他專業人員全部編入戰鬥隊，不惜任何代價把突擊進行到底。突擊時間定在6月23日23時。
23日23時，蘇聯紅軍開始行動，激戰持續了一夜。凌晨，再次沿鐵路線打通了一條走廊，筋疲力盡的突擊第2集團軍部隊，步履艱難地通過走廊撤了出來。但到中午德軍又控制了鐵路。傍晚，第59集團軍的部隊又一次打通了走廊，順著這條雙方火力交叉射擊的走廊，24日一整夜和25日早晨，又陸陸續續撤出了一批部隊。到了25日早上9時30分，德軍再次封閉了走廊，而這一次是徹底封閉了。蘇第2突擊集團軍在德軍這次合圍中遭到了致命的打擊：雖然有16000人突出了包圍，但陣亡6000人、失蹤8000人，被俘32759人，損失火炮649門、坦克771輛。突擊第2集團軍司令安德烈·安德烈耶維奇·弗拉索夫被俘投降。戰後列寧格勒方面軍司令米哈伊爾·謝苗諾維奇·霍津被解職。
