查爾斯·龐齊

查爾斯·龐齊，義大利人，著名的“龐氏騙局”創始人，1949年，龐齊在巴西的一個慈善堂去世。

著名的“龐氏騙局”創始人，他是一個義大利人，1903年移民到美國。在美國乾過各種工作，包括油漆工，一心想發大財。他曾經在加拿大因偽造罪而坐過牢，在美國亞特蘭大因走私人口而蹲過監獄。經過美國式發財夢十幾年的薰陶，龐齊發現最快速賺錢的方法就是金融，於是，從1919年起，龐齊隱瞞了自己的歷史來到了波士頓，設計了一個投資計畫，向美國大眾兜售。
這個投資計畫說起來很簡單，就是投資一種東西，然後獲得高額回報。但是，龐齊故意把這個計畫弄得非常複雜，讓普通人根本搞不清楚。1919年，第一次世界大戰剛剛結束，世界經濟體系一片混亂，龐齊便利用了這種混亂。他宣稱，購買歐洲的某種郵政票據，再賣給美國，便可以賺錢。國家之間由於政策、匯率等等因素，很多經濟行為普通人一般確實不容易搞清楚。其實，只要懂一點金融知識，專家都會指出，這種方式根本不可能賺錢。然而，龐齊一方面在金融方面故弄玄虛，另一方面則設定了巨大的誘餌，他宣稱，所有的投資，在45天之內都可以獲得50%的回報。而且，他還給人們“眼見為實”的證據：最初的一批“投資者”的確在規定時間內拿到了龐齊所承諾的回報。於是，後面的“投資者”大量跟進。
在一年左右的時間裡，差不多有4萬名波士頓市民，傻子一樣變成龐齊賺錢計畫的投資者，而且大部分是懷抱發財夢想的窮人，龐齊共收到約1500萬美元的小額投資，平均每人“投資”幾百美元。當時的龐齊被一些愚昧的美國人稱為與哥倫布、馬爾孔尼（無線電發明者）齊名的最偉大的三個義大利人之一，因為他像哥倫布發現新大陸一樣“發現了錢”。龐齊住上了有20個房間的別墅，買了100多套昂貴的西裝，並配上專門的皮鞋，擁有數十根鑲金的拐杖，還給他的情人購買了無數昂貴的首飾，連他的菸斗都鑲嵌著鑽石。當某個金融專家揭露龐齊的投資騙術時，龐齊還在報紙上發表文章反駁金融專家，說金融專家什麼都不懂。
1920年8月，龐齊破產了。他所收到的錢，按照他的許諾，可以購買幾億張歐洲郵政票據，事實上，他只賣過兩張。此後，“龐齊騙局”成為一個專門名詞，意思是指用後來的“投資者”的錢，給前面的“投資者”以回報。龐齊被判處5年刑期。出獄後，他又幹了幾件類似的勾當，因而蹲了更長的監獄。1934年被遣送回義大利，他又想辦法去騙墨索里尼，也沒能得逞。1949年，龐齊在巴西的一個慈善堂去世。死去時，這個“龐齊騙局”的發明者身上還有75美元，這是他從養老金省下來的，人們用這些錢給他舉辦了一個簡單的葬禮，支付了他的喪葬費用。