由譚其驤主編的《中國歷史地圖集》，把董亭的位置也標在了東柯谷口。據《四庫全書·甘肅通志》古蹟卷載：“秦亭在州東南五十里，即秦始封地，又名董亭”。《九域志》云：“成紀縣有董城鎮。”而《天水縣誌》稱：“董亭，在縣城東南五十里”。上世紀七十年代，甘泉公社修糧站時，挖出一小白石碣，碑文稱墓主人姓張，與侄子一同列葬於董城之野外。由此可見，董亭、董城實為一地。那么，其地因何而名？《三國志·姜維傳》里曰：“夏，維率數萬人出石營，經董亭，圍南安……”還有東晉時仇池國楊難當派保宗鎮守董亭。據引文分析，石營當為今西和縣城，早為白石鎮，南安在今隴西東。由此可以看出，東柯谷自古是去徽縣，繞行漢中之大道，正處在蜀軍伐魏行軍線上，民間才久傳有街子也是街亭之說。另有說董亭在今武山縣境，兩說當然都有待於文物作證。
由街子鎮沿南河行數里，有錐形挺拔秀山，早名神靈山，今人辨證為神農山。此山高1605米。關於神農氏，相傳是我國農業和醫藥的發明者，也有史籍中說神農和炎帝本是一人，這又牽扯到我們華夏民族是炎黃子孫之說。在天水的卦台山及別的廟宇里，都有伏羲居中，炎黃在左右的聖像，可見這幾位人神與天水這塊土地的密切關係。
關於古傳中的三皇，應為天皇望獲、地皇岳鏗、人皇愷胡洮三人。而有史料中的三皇五帝共有七種說法，如按《帝王世紀》說為伏羲、神農、黃帝。古籍里說“皇帝始於刑馬提地之國”，今伯陽渭水南北有兩山名刑馬山，其中南刑馬山之水，從石門後山遠匯今東柯河。儘管古今人對渭水出城南岸，至永川河間地名對照有爭論，有人提出對永川河失記，但對於《水經注》在敘述完北岸的橋亭水(今牛頭河)之後，回南岸首述的今東柯河是古涇谷水卻是一致的。酈道元在注文中說：“渭水又東南合涇谷水……又西北軒轅谷水注之，水出南山軒轅溪，南安姚瞻以為黃帝生於天水，在上卦城東七十里軒轅谷。”這是眾多史籍中說黃帝生地的一條孤注。省外的河南新鄭、山東曲阜都有是黃帝生地之說。但渭水南岸天水段涇谷水系有軒轅谷，實是有證可據的黃帝生地。清人鞏建豐據此，在甘肅會館門前磚雕上書聯“羲軒故里，河嶽根源”。省上不少文史專家指出，黃帝生地應在天水街子。依照多說綜論，軒轅溪水應是街子南河，神農山下黃家峽那條水。而有人將永川系的謝家河水因遠通齊壽鄉，硬說成是軒轅溪，明顯不能服人。
曾經的上邽縣治所在
《史記·秦本紀》載:“武公……十年,伐邽、冀戎,初縣之。”這是中國歷史上最早記載邽縣建置的史料。最早的邽縣治所在什麼地方,後人議論甚多。按照北魏酈道元的《水經注》理解,上邽故城應在今秦州市區。但酈道元記載的是北魏時的上邽,北魏以前的邽縣故城在什麼地方,一直是個謎。1986年,麥積區放馬灘出土了世界上最早的木板地圖,圖中明確地標示出了戰國後期秦在隴右的建置政區。圖中用方框圈圍的唯一一個最高級別的地名,標明“邽丘”二字,從標示方位看,當時的邽縣位置在今麥積城區西北部的山塬處。當時不稱縣而稱“丘”,這是古代地理命名的習慣。而上邽縣的設定,始於漢文帝劉恆時期。古代的城池因朝代更迭,戰爭頻繁,變動很大。東柯谷設上邽縣治,大約在漢景帝劉啟時期。酈道元所處的北魏時期,上邽縣治已移到今秦州市區,所以才有酈氏所謂軒轅谷在州東七十里的說法。光緒年間所修《秦州直隸州新志》載:馬跑泉“又東十里,有上邽故城。”又載:“由馬跑泉東行十里為東柯谷,有唐杜甫草堂遺址,泉名子美泉,入谷東行二十里為街子鎮。”民國版《天水縣誌》亦載:“上邽故城,在縣城東五十里,即今東柯谷。”街子民間傳聞,鎮子下邊即是上邽故城。居民搞建設時,曾發現過城垣,也出土過柱石、磚瓦等建築材料。設在東柯谷的上邽城又是什麼時候被廢棄的?《天水縣誌·古蹟》載:“上邽故城,……即今東柯谷……後魏改為上封,廢縣為鎮。”《二十五史補編·南北史》中,將上邽鎮與上封、平泉、當亭並列為北魏至北周時期隸屬於秦州天水郡的基層建置,可知其相當於縣的建置。對於這一點,我們還可以從另一方面來佐證。在街子改龍山麓,建有一座城隍廟,供奉的城隍為漢忠烈侯紀信(天水城隍即是紀信)。廟內鐵鑄古鐘上銘文署有“大明陝西鞏昌府秦州街子鎮”與“前朝敕封麥積山下觀龍山崇福寺”字樣,紀年為明萬曆二十三年。明太祖朱元璋洪武五年,大封天下城隍,最下封到縣一級,為“顯佑伯”。街子城隍廟古鐘銘文署有“前朝敕封”字樣,兩相印證,明確說明街子城隍是明朝以縣級建制所封。天水市僅吳砦、關子、街子有城隍,這是自古有縣級建置的有力證據。
杜甫流寓秦州的卜居樂土
詩聖杜甫於唐肅宗乾元二年(759)西行來到秦州。《秦州雜詩》第一首寫道:“滿目悲生事,因人作遠遊。”所謂“因人”,是指杜甫因其侄杜佐在東柯谷而來。詩人記東柯谷勝景:“傳道東柯谷,深藏數十家。對門藤蓋瓦,映竹水穿沙。瘦地翻宜粟,陽坡可種瓜。船人近相報,但恐失桃花。”物產豐饒,山水幽雅,景色迷人,氣候佳美的東柯谷迷住了杜甫,因而他從內心深處愛上了這塊樂土,所以他要“採藥吾將老”,打算長期卜居於此。杜甫踏遍了東柯谷的山山水水,留下了瑰麗動人的詩章與遺蹟。據《元一統志》、《古董瑣記》、《雍大記》等典籍記載,北宋哲宗紹聖年間,為紀念杜甫流寓東柯谷,在東柯谷建立了東柯杜甫草堂,至今遺蹟猶存,是國內所有紀念杜甫的祠廟中修建最早的一座,唐代以後被列為秦州十大名勝之一。街子除有杜甫草堂外,還有古建築子美閣,閣下一塊清代石碑,記載有杜甫在東柯谷的事跡。街子還有子美村、子美國小,杜甫教書的書房台,有杜佐的後代。古鎮人對詩聖的懷念情深意濃,而東柯谷也已成為世人關注的一處勝地。
重要的交通孔道
東柯谷自古以來就處在重要的交通孔道上。放馬灘出土的世界上最早的木板地圖上,就明確標有東柯谷的古地名。放馬灘木板地圖繪於2300多年前,對以邽縣為中心的山川、水文、道路、地名都有詳細的標註。在1號圖中就標註有“可阝”的地名,其位置在今麥積區城區東南不遠處,方位與今天的東柯河一致。東柯河在《水經注》中被稱為涇谷水,唐時始見“東柯谷”名稱,“可阝”是東柯谷的最早稱呼。考古學家何雙全說:“放馬灘地圖有三條交通路線:第一條是東路沿渭河出燔史關可直達中國腹地……第三條是南路入東柯、永川河,經現在的甘泉、街子、麥積、黨川、利橋鄉,東去直入鹹陽,又可達漢中郡。”在《水經注》中,不僅標出了東柯河與溫泉河交匯處的街亭,還標出了軒轅水、軒轅溪。雖然後世人們忽略了這條道路,但東柯谷街子口因處在要道鎖咽之處,從春秋戰國時起,即是通往陝西漢中的交通要道。
街子古鎮悠久的歷史奠定了其厚重的文化質量,這樣一個歷史文化底蘊深厚的古鎮在隴上也不多見。然而它的價值,遠不止這些。
優美的自然風光
東柯谷自然風光秀美,景色迷人,山幽水靜,物產豐富,民風淳樸,有桃花源般迷人的魅力。在詩聖杜甫的筆下,“東柯好崖谷,不與眾峰同。”遍地竹篁、滿坡瓜果,一谷藤蘿的東柯谷直讓詩人心動,不由得產生“採藥吾將老”的想法。從仙人崖流下來的軒轅溪水(南河)與從石門流下來的溫泉溪水(北河)交匯於古鎮西邊、形成了“二龍戲珠”的絕佳形勝。兩水合流,而成東柯。古鎮枕青山而抱兩溪,明麗清爽,宛若江南小城。街子古樹尤多,過去有“九股松、八股槐”這樣的參天古樹,改龍山的白皮松聞名遐邇,宏羅的老丁香樹古柯虬盤,神農山的花豹榆更是少見,東柯谷真可謂古柯眾多,名木競長。沿南河、北河上溯,兩岸地肥水美,村舍儼然,林木森蔚,清溪漫流,一派田園風光。
