原文
今天下之言東林者，以其黨禍與國運終始。小人既資為口實，以為亡國由於東林，稱之為兩黨。即有知之者，亦言東林非不為君子，然不無過激，且依附者之不純為君子也。終是東漢黨錮中人物。嗟乎!此囈語也。
東林講學者，不過數人耳；其為講院，亦不過一郡之內耳。昔緒山二溪，鼓動流俗，江浙南畿，所在設教，可謂之標榜矣，東林無是也。京師首善之會，主之為南皋、少墟，於東林無與。乃言國本者謂之東林，爭科場者謂之東林，攻逆閹者謂之東林，以至言奪情奸相討賊，凡一議之正，一人之不隨流俗者，無不謂之東林。若是乎，東林標榜，遍於域中，延於數世。東林何不幸而有是也，東林何幸而有是也。然則東林豈真有名目哉?亦小人者加之名目而已矣。
論者以東林為清議所宗，禍之招也。子言之：“君子之道，辟則坊與。”清議者天下之坊也。夫子之議臧氏之竊位，議季氏之旅泰山，獨非清議乎?清議熄，而後有美新之上言，媚閹之紅本，故小人之惡清議，猶黃河之礙砥柱也。熹宗之時，龜鼎將移，其以血肉撐拒，沒虞淵而取墜日者，東林也。毅宗之變，攀龍髯而蓐螻蟻者，屬之東林乎，屬之攻東林者乎?數十年來，勇者燔妻子，弱者埋土室，忠義之盛，度越前代，猶是東林之流風餘韻也。一堂師友，冷風熱血，洗滌乾坤，無智之徒，竊竊然從而議之，可悲也夫!
譯文
現在全天下的人說到東林黨，都說它的禍害關係著明朝的滅亡。一些小人就用這作為口實，認為亡國就是由於有了東林黨，並且把東林黨和魏忠賢的閹黨合稱為兩黨。就是知道內情的，也說東林黨人雖然是好人，然而行為有過激的地方，並且依附東林黨的人中也並不全都是好人。所以，東林黨說到底，和東漢的黨人沒有什麼區別。哎呀，這真是說夢話。
在東林書院講學的，只是幾個人；來聽他們講學的，也只是吳郡(無錫)一帶的人。從前錢德洪(號緒山)、王畿(號龍溪)、顧應祥(號箬溪)，用講學鼓動社會，在浙江和南京兩地，到處講學，可以說得上是到處稱揚，而東林黨人卻沒有這樣的活動和影響。京城是首善之地，大理寺卿鄒元標(號南泉)、副都御史馮從吾(號少墟)在京城建“首善書院”講學，這跟東林黨人也沒有關係。人們竟然以為談到國家大事的就說是東林黨，在科舉考試的場所發議論的就說是東林黨，攻擊魏忠賢的就說是東林黨，以至於說到剝奪大臣守喪盡孝之情、干擾權相、討伐逆賊等等，凡是有一條清正的建議，一個不同流合污的正直人士，無不說是東林黨。像這樣的話，東林黨的名聲，真算得上是遍布海內外，可以延續好幾代了。東林黨人為何有這樣的不幸得到這樣的名聲呢?東林黨人又為何有這樣的幸運得到這樣的名聲呢?雖然這樣，東林黨難道真的有過“東林黨”這樣的名稱嗎?這不過是小人們給他們加上的名稱罷了。
議論的人認為東林黨人是天下一切清議朝政的開端，所以招來了禍患。孔子說過這樣的話：“君子所做的事情，就像是堤防。”清議朝政，正是國家政治最大的堤防。孔子議論魯國的執政臧文仲是竊位者，議論魯國大夫季孫氏不該去祭祀泰山，難道不是清議嗎?清議的言論沒有了，就會出現像揚雄上書歌頌王莽新朝那樣的“美新”文章，就會出現迎合宦官的朱書奏本。所以小人討厭清議，就像黃河討厭砥柱的阻礙一樣。明熹宗的時候，帝位將要傾覆了，那用自己的血肉之軀支撐著國家命運的，那像投入深淵挽救將要墜落的太陽的，正是東林黨人啊。崇禎皇帝(諡號毅宗)時，清兵人關、李自成起義，能夠追隨明朝皇帝而殉難的，是那些像東林黨人一樣有氣節的人呢，還是那些攻擊東林黨人的人呢?這幾十年來，勇敢一點的人連自己的妻子兒女都一起獻身出去了，懦弱一點的也不怕死，忠肝義膽，遠遠超過了以前的時代，這還是東林黨人流傳下來的精神啊。滿堂的師生和戰友．遭遇冷風，甘灑熱血，要把那渾濁的乾坤來一番壯烈的洗滌，而那些昏庸的人，竟然自以為認識得很清楚而來議論他們，真讓人悲哀啊！
作者
（清）黃宗羲（1610～1695），明末清初思想家，文學家。字太沖，號梨洲，又號南雷，浙江 黃宗羲
餘姚人。遍學天文、地誌、歷算、音律，九流百家。著《明文海海》四八二卷、《明文授讀》六二卷、《明儒學案》與晚年所輯《宋元學案案》合志七○○年儒苑門戶。《明夷待訪錄錄》集中批判封建專制制度。所作散文有《南雷文案》一○卷，《南雷文定》前集一一卷、後集四卷、三集三卷、四集四卷、五集三卷，又約之為《南雷文約》四卷。所作《感舊》、《山居雜詠》、《八哀詩》等均可作史詩讀。是清代浙東學派的創始人，對清代史學的發展有重要影響。章學誠讚譽“梨洲黃氏，出蕺山劉氏之門，而開萬氏弟兄經史之學”。並指出黃宗羲在學術上上承明代學者王守仁、劉宗周，下啟清初史家萬斯大、萬斯同，為清代浙東史學開山
