東北七鰓鰻是原始魚形無齶脊椎動物，隸於七鰓鰻科(Petromyzonidae)。
簡介
開放分類：生物、魚類、動物、七鰓鰻目、圓口綱
體形似鰻，無鱗，長約15∼100公分(6∼40吋)。有眼，背鰭1∼2,尾鰭存在；單鼻孔，位於頭頂；體兩側各具7個鰓孔。無真骨及齶，亦無偶鰭。骨骼均為軟骨。口圓，呈吸盤狀，有角質齒。七鰓鰻幼體稱為沙棲鰻或沙隱蟲，生活於淡水中，在水底挖穴而居；無牙，眼不發達，以微生物為食。數年後變為成體，游入海中，開始寄生生活，藉助其口吸附於魚體，吮食宿主血液及組織。到生殖期復返淡水，築巢，產卵而死亡。並非所有七鰓鰻都需要到海中生活，有些陸封種類終生留於淡水。著名的例子是海七鰓鰻陸封型(Petromyzonmarinusdorsatus)。此型進入北美洲五大湖，營寄生生活，在沒有辦法控制之前，給湖鱒及其他經濟魚類造成了毀滅性的破壞。普氏七鰓鰻(Lampetraplaneri)亦終生棲於淡水，然而不營寄生生活，達到成年後即不進食，隨即繁殖而後死亡。七鰓鰻經濟價值不大。
在秋天裡，與鮭魚一起從海洋溯上河川的還有一種七鰓鰻魚，它因兩隻眼睛後面各排列著七個鰓穴而得名。雄性七鰓鰻挑選一米以下且石子多的地方停下來，誘引雌性。
七鰓鰻樣子很像一般的鰻魚，身體細長，呈鰻形，表皮裸露無鱗，背上有一條長長的背鰭，向後一直延伸到尾端並環繞尾部形成尾鰭，除此之外它的身上再也沒有其它的鰭存在。背鰭2個，口漏斗發達，無口須。七鰓鰻只有一個鼻孔，位於頭頂兩眼之間。眼發達，具松果眼，具感光作用。它的眼睛後面身體兩側各有7個鰓孔，這就是它叫做“七鰓鰻”的原因。內耳有兩個半規管。鼻垂體囊的末端是盲囊。雌雄異體，發育要經過較長的幼體期，經變態為成體。成體行半寄生生活，有害於漁業。
七鰓鰻是一種圓口綱的魚類。沒有頜，裡面長滿了鋒利的牙齒，這是古代魚祖先所具有的特徵之一。鰓在裡面呈袋形的原始狀態，腮穴左右各七個，排列在眼睛後面。口呈漏斗狀，內分布著一圈一圈的牙齒，為圓形的吸盤，能吸住大魚。舌也附有牙齒。口吸住獵物時，咬進去刮肉並吸血。身體沒有鱗片，包著一層粘粘的液體。海七鰓鰻體長70厘米；溪七鰓鰻體長15~19厘米。
雄性見有雌性經過，一下吸住其鰓穴，並勒緊雌體。雌性則吸住旁邊的岩石。產卵後，雌性和雄性都會死去。其幼體被稱為“沙隱蟲”，生活方式和身體結構與文昌魚高度相似。
七鰓鰻只在河川繁殖。已知的七鰓鰻有30多種，分別在初夏到秋天產卵，水溫約25攝氏度，12天左右孵化。這時的幼體沒有眼睛也沒有吸盤，平時都潛進河底泥土中，順流伸出口，以吃浮游生物或泥土中的有機物為生。這即所謂沙腔鰻的幼生時期。3~5年後長出眼睛和吸盤。到海洋中生活的即所謂降海型七鰓鰻以吸刮鮭、鯖、鱈等的血肉為生，過數年後再回到河川上來，產卵後生命即告結束。至於一生都在河川生活的陸地型，在變態後的次年春天產卵後也會死亡。
藥理
【藥名】：七鰓鰻
【來源】：為脊索動物藥魚類七鰓鰻科動物七鰓鰻的全體。
【相關藥材】七鰓鰻肉
【功效】：1.平肝明目2.滋補強壯。
【主治】：治夜盲症、角膜乾燥，口眼歪斜。
【性味歸經】：甘，平。入肝、腎二經。
【用法用量】：外用：搗敷。內服：煮食。
【動植物資源分布】：分布我國東北之黑龍江、烏蘇里江、圖們江、松花江等河流中。
【考證】：始載於《吉林中草藥》。
【中藥化學成分】：肉中維生素A的含量較一般魚類為高，每克約含99一980國際單位(平均300國際單位)。其次，在肝、腎、生殖腺及大腸中亦含有之，特別在睪丸與小腸中的含量更高。在魚皮中維生素B1與維生素B2的含量遠較其他魚類為高，腹皮中的含量比背皮高。
