簡介
九月十四日，決戰前夕，東軍老帥德川家康抵達赤坂。石田三成家老島左近，共蒲生鄉舍、明石全登定計，要向東軍挑起一場局部戰鬥，以壯士氣。
起因
德川家康征伐會津（即討伐上杉景勝）時，島左近打算夜襲其於近江國的石部宿，但因密探之由使得家康得知此事後提早離開石部宿，使得刺殺家康的計畫失敗。為了重振士氣因而於10月20日下午左近主動率兵出擊。
戰況
左近命蒲生賴鄉與明石全登於杭瀨川附近的村落埋伏，而他本人則越過杭瀨川至有馬豐氏及中村一榮陣地前收割米稻及放火，對其做出挑釁舉動，這使得有馬豐氏及中村一榮受不了而率兵出擊。
左近見挑釁成功，率兵撤退往杭瀨川，中村一榮則尾隨在後，結果遭到蒲生賴鄉的埋伏，左近亦回軍反擊，使得中村一榮陷入苦戰，有馬豐氏欲支援中村一榮卻反遭明石全登的埋伏射擊受創。最後島左近成功擊敗中村一榮及有馬豐氏的軍隊，中村家的家老野一色賴母也在此戰中戰死。
赤坂的白旗
圖片裡是由大垣城天守閣望向美濃赤坂方向的大概模樣。赤坂約在大垣城西北一里（四公里）處，九月十四日，東軍諸將就是在此集結的。
八月二十八日，家康在江戶接得河渡川之戰的捷報，乃決定於九月一日出兵。他讓自己的異父弟久松（松平）康元、第五子武田信吉留守江戶，自率三萬二千七百餘大軍由江戶出征，陸續經過神奈川、藤澤、小田原、三島、清見寺、島田、中泉、白須賀、岡崎、熱田，十一日入清洲城。
他於十三日入岐阜城，這一天夜裡，把馬印、旗、幟及火槍隊、傳令兵暗中遣往赤坂，十四日凌晨出岐阜，由稻葉貞通、加藤貞泰引導，越長良川而經神戶、池尻，正午前就在赤坂紮下了營。向著大垣方向，家康的金扇、馬標、葵紋旗七桿、白旗二十桿，高高掛起，東軍的士氣，片刻間就激揚起來。
家康在赤坂的大營，當時呼為岡山，戰勝後便改名“勝山”，作為紀念直至於今。岡山與大垣之間，有著南北流向的杭瀨川。
《關原合戰圖志》記載如此：
德川家康：岡山（勝山）
筒井定次：大久保 大久保，赤坂町北之山下，旱田及古墳遺蹟中，所在稍高
藤堂高虎：東花丘 赤坂驛大久保之西、山尾之南，出處當中山道北
黑田長政：西花丘 中山道之北，東花丘之西，山尾之南所在
金森長近：西花丘上 黑田陣後，地形漸高
加藤嘉明：天王山 中山道之北，黑田陣西
細川忠興：晝飯村 中山道之北
福島正則：大冢 晝飯村內，中山道之南……此地東南可見勝山，其距離凡二町
京極高知：蔀冢 在中山道以南之旱田中，形成小丘
本多忠勝：經冢 在勝山西北麓，地形稍高
井伊直政：經冢（勝山中腹） （與本多忠勝）同稱勝山之半腹
松平忠吉：若王寺森林中 赤坂驛南，勝山東北麓
田中吉政：磯部森林中 株瀨川西，勝山東面
中村一榮：東牧野 株瀨川西，勝山東南、在牧野村
有馬豐氏：東牧野 中村軍營之右
池田輝政：荒尾 勝山南面，荒尾村內
池田長吉：梅冢 荒尾村南端
淺野幸長：西牧野 勝山西南麓西牧野村
生駒一正：西牧野 同村西南端，沿道路可通長松村
山內一豐：西牧野 同村西端，沿間道可出垂井
堀尾忠氏：西牧野 勝山西麓，是亦同村之內
一柳直盛：長松城 勝山西南之長松村
杭瀨川之戰
●杭瀨川之戰
約在九月十四日正午，西軍的斥候馳還大垣城，報告說，東軍赤坂大營裏白旗飄揚，數目較前增加許多，平添出不少生氣，是家康已經駐下了。西軍兵士傳說著這個訊息，大都恐懼緊張，有些不穩。三成的家老島左近及蒲生鄉舍，便向士卒講話，說：“家康還在與上杉景勝交戰，哪裡能如許早的抵達。白旗就可知是金森法印（長近）了！”勉強鎮住軍心。然而三成同宇喜多秀家、小西行長再改派探子察看的結果，是認出了跟隨家康的鐵炮隊頭領渡邊半藏；家康果然來到了。兵士的猶疑之色，較前尤濃。
島左近看著軍心如此動搖，想了些時，去向三成說：“兵卒這樣動搖，倘要鎮住，則必須一戰，顯我軍威。逗引敵軍出戰，就此攻擊，亦可以看出士卒的確切情形。”三成滿口答應。島左近即與蒲生鄉舍帶上五百兵出大垣城，宇喜多秀家遣明石全登、本多但馬的八百兵丁充作後陣。
左近在笠木村附近的草叢裡埋伏下一支兵，自家從池尻口渡過杭瀨川，故意裝著割稻，撩撥東軍中村一榮（一忠）所部。這是中村式部少輔一氏（駿河府中城主十四萬石）統帶的兵馬，一氏卻在七月十七日病死，兒子一忠僅有十歲，兄弟一榮只得代為指揮著來參戰。
圖片想來大約就是左近渡過杭瀨川的地方附近了，對岸不遠駐紮著中村軍，其左手（南側）乃是有馬玄蕃頭豐氏所部。家康的岡山大營居於中央較遠的所在，由此可見一小而高的山丘，後來改名為勝山的。
中村士卒看西軍在陣前堂而皇之割著稻子，氣不打一處來，想著“不乾點什麼不行，得給俺們兄弟長點志氣了”，便有一條莽撞漢子叫嚷著從柵里衝出，一連砍死三個人，隨即被左近軍射殺。
柵內，中村一榮的家老野一色賴母助義及藪內匠終於決定領著騎兵出擊。左近佯為應戰，在賴母猛攻之下力不能支，下水逃走。賴母不知是計，乘勢渡河追了下去。伏兵竄出草叢，截斷了中村軍的退路，先前的敗兵也急轉而還，前後夾擊，演成混戰。野一色賴母就在這混戰里戰死了。有馬豐氏發現中村軍情形不對，急忙出柵救援，同島左近、蒲生部隊交兵，有馬家的稻次右近殺死了蒲生鄉舍的家臣橫山監物，卻暴露在迂迴著的明石全登部隊集中的火力里。始終穩穩地坐在岡山遙望這場混戰的家康，強自嘆息左近的計略，便扔下筷子，發怒說：“大事當前，務此小戰，損我強兵，這是在做什麼？”叫著井伊直政、本多忠勝去傳令收兵。這時，也僅賴母以下三十餘名武士陣亡而已。
中村軍這名家老野一色賴母助義，出身近江野一色村，在中村家中領有八千石高祿。此日他所用的指物是金三幣，馬印是鳥毛二糰子，混戰中騎馬陷在深泥里，拔不出腳來，被宇喜多家的淺賀三左衛門（淺香左馬助）一小隊打死（一說是給石田軍海北市右衛門的鐵炮打中而死）。後來家臣竭力殺到，搶回來他的首級，葬在赤坂西麓。照片上相傳是眾人埋葬他所用鎧兜的地方，稱為兜冢，立著石碑。
左近既達目的，不願窮追，收兵回城。殿後的是三成的使者林半介和宇喜多家臣稻葉助之允，家康目送他們遠去，說道：“對手的行動可十分漂亮呢。”這場小小的接戰，也就是西軍惟一的勝仗“杭瀨川之戰”了。三成在大垣城下的牛屋村遮那院門前，近年稱為“首實檢橋”的地方，檢驗敵軍的首級，西軍膽氣頓時一壯。第一功是水野莊次郎，次之就是林半介。家康評論說：“‘白じなへの差物’を差していた林半介とは、あっぱれ不敵な武者よ、武功を志すものはかの者の草ずりでもいただくがよい。”
古記錄如是說道：
“大垣方得取首級三十二，雜兵首級由石田軍所取八十四、浮田所取六十四，此即杭瀨川之戰云云。”
首級檢驗之後的九月十四日夜，西軍乘勝把戰場移向關原，在泥濘的暗夜中艱難前進。
結果
德川家康于山上看到戰況，派遣本多忠勝命令有馬豐氏及中村一榮撤退。杭瀨川之戰西軍完勝，西軍的士氣也大幅提升。
