![村正[中國古代村級管理人員]](/img/0/5f9/nBnauM3XzgzN1MjM1ETM3IDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLxEzL2gzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg "村正[中國古代村級管理人員]")
在唐朝以前，針對“村”的管理人員個多名目，至唐朝，開始推行“村”的制度，規範了村正、長的設定辦法，明確了村正、長的職責。依據唐令，村正、長任用白丁充任，人數無定額，因村之大小設立。律令賦予村正、長的職責是“檢察非違”，但在實際生活中，村正長也參與催驅賦役等事務。村正長是里正長的主要輔助者，其待遇低於里正長。出土文書證明，官府為了減少賦役的蠲免，往往任用中男充任村正長。唐朝後期以降，村正長等職務出現以“富戶”充任的趨勢，其職責也日趨全面。至五代時期，村正長“催驅賦役”的職責成為制度。
文獻中有村正與村長、里正與里長、鄉正與鄉長等不同用例，據《爾雅·釋詁》云：“正，……長也。” 《周書·蘇綽傳》記：“非直州郡之官，宜須善人，爰至黨族閭里正長之職，皆當審擇，各得一鄉之選，以相監統。夫正長者，治民之基。基不傾者，上必安。” 唐朝有縣令和縣長之設，但其區別在於縣所轄人口的多少，與具體職掌無涉。知正與長同意，皆官長也。故不再對兩者進行區分，出現正、長混用情形，乃出於行文需要，與意義無涉。
至唐代，“村”完成了由民間性質向官方組織的演變進程，“村”概念使用及分布範圍之限定已經法律化。在村坊制度下，戶令明確規定“村”為野外聚落之統稱，並對村正長的設定進行了統一規範。關於唐朝設定“村”的記載，《唐六典》、《通典》、《舊唐書》、《資治通鑑》均有記載，其中以《通典》記載最為詳細。《通典》引開元二十五年令：
諸戶以百戶為里，五里為鄉，四家為鄰，五家為保。每里置正一人（若山谷阻險，地遠人稀之處，聽隨便量置），掌按比戶口，課植農桑，檢察非違，催驅賦役。在邑居者為坊，別置正一人，掌坊門管鑰，督察奸非，並免其課役。在田野者為村，村別置村正一人，其村滿百家增置一人，掌同坊正。其村居如[不]滿十家，隸入大村，不得別置村正。……諸里正，縣司選勛官六品以下白丁清平強幹者充。其次，為坊正。若當里無人，聽於比鄰里簡用。其村正取白丁充，無人處，里正等並通取十八以上中男、殘疾等充。
戶令中“在田野者為村”的規定首先表明村的大小沒有家戶數的限制，大小村之間也沒有性質的區別，只要有人家居住的田野聚落概可稱為村。唐代村落規模的實際大小和大致範圍難以說清。大者不必說，從時人的慨嘆中可知數戶小村不少。
穆宗時，針對張平叔直接專賣制度，韓愈上《論變鹽法事宜狀》：“臣以為鄉村遠處，或三家五家，山谷居住，不可令人吏將鹽家至戶到，多將則糶貨不盡，少將則得錢無多。”韓愈舉證雖無確指，但三五戶的小村肯定存在。《入唐求法巡禮行記》卷4記：“見道，從楚州至登州，道路儘是山坂曠野，草木高深，蚊虻如雨。終日逾山行野，村柵迢遠，希見人家。人心忿惡，行七八十里，方有一二家，令人恐畏。”
由於家戶實在太少，在一些詩人眼裡簡直就算不上“村”。許棠《洞庭湖》云：“情多莫舉傷春目，愁極兼無買酒錢。猶有漁人數家住，不成村落夕陽邊。”吳融《山居即事》云：“無鄰無里不成村，水曲雲重掩石門。何用深求避秦客，吾家便是武陵源。”杜甫《水檻遣心》云：“去郭軒楹敞，無村眺望賒。澄江平少岸，幽樹晚多花。細雨魚兒出，微風燕子斜。城中十萬戶，此地兩三家。”戰爭期間的小村更顯淒涼，錢起《江行》云：“柳拂斜開路，籬邊數戶村。可能還有意，不掩向江門。”“兵火有餘燼，貧村才數家。無人爭曉渡，殘月下寒沙。”不僅不滿十戶不成村，甚至一些開發不足的聚落在詩人們看來也稱不上村。常建《空靈山應田叟》云：“湖南無村落，山舍多黃茆。淳樸如太古，其人居鳥巢。牧童唱巴歌，野老亦獻嘲。泊舟問溪口，言語皆啞咬。土俗不尚農，豈暇論肥磽。莫徭射禽獸，浮客烹魚鮫。余亦罘罝人，獲麋今尚苞。敬君中國來，願以充其庖。日入聞虎鬥，空山滿咆哮。懷人雖共安，異域終難交。白水可洗心，採薇可為餚。曳策背落日，江風鳴梢梢。”因為令文不限制家戶數的多少而一視“在田野者為村”，才誘發詩人的感嘆。
據唐令，村正長的設定可分為三種情形：第一、“其村居如[不]滿十家，隸入大村，不得別置村正”。不滿十家的小聚落雖然名為村，但不另設村正長，在村長官的設立上要歸入其他村。上引詩文中之所以有“不成村”、“應無村”的說法，大都基於未滿十戶而不單設村長之故。第二、滿十家而不滿百家置村正一人。數十戶的村在唐代應占多數，《新唐書·五行志》記：“永昌中，華州赤水南岸大山，晝日忽風昏，有聲隱隱如雷，頃之漸移東數百步，擁赤水，壓張村民三十餘家，山高二百餘丈，水深三十丈，坡上草木宛然。”《金石續編》記修武縣周村有一十八家。《入唐求法巡禮行記》記萊州掖縣“中李村，有廿余家”。青州北海縣一廢城內“有百姓家三十戶住”。《入唐求法巡禮行記》中最大的新羅人村莊赤山村人口不到300人，戶當不滿100。據《房山石經題記彙編》中所記，幽州地區造石經，一般都登記村人名姓或人數，其中人數最多者的廣陽邑，也只有115人。白居易《九日登西原宴望》云：“請看原下村，村人死不歇。一村四十家，哭葬無虛月。指此各相勉，良辰且歡悅。”第三、“其村滿百家增置一人”。超過百戶的村已經屬於大村，故設定兩名村正。隋朝有“大村或數百戶”之說，至唐代數百戶同樣為大村。
看來，村的大小沒有家戶數的要求，但村正長的設定卻有家戶數的限制。衡量該村可否設定或者設定幾位村正長，依據的標準是該村擁有“家”的多少而非“戶”的多少。村正長的數目會有助於我們判斷村的規模。
