形態特徵
瓊花繡球莢蒾（原變型）落葉或半常綠灌木，高達4米；樹皮灰褐色或灰白色；芽、幼枝、葉柄及花序呈 灰白色或黃白色簇狀短毛，後漸變無毛。葉臨冬至翌年春季逐漸落盡。紙質，卵形至橢圓形或卵狀矩圓形，長5-11厘米，頂端鈍或稍尖，基部圓或有時微心形，邊緣有小齒，上面初時密被簇狀短毛，後僅中脈有毛，下面被簇狀短毛，側脈5-6對，近緣前互相網結，連同中脈上面略凹陷，下面凸起；葉柄長10-15毫米。
聚傘花序直徑8-15厘米，全部由大型不孕花組成，總花梗長1-2厘米，第一級輻射枝5條，花生於第三級輻射枝上；萼筒筒狀，長約2.5毫米，寬約1毫米，無毛，萼齒與萼筒幾等長，矩圓形，頂鈍；花冠白色，輻狀，直徑1.5-4厘米，裂片圓狀倒卵形，筒部甚短；雄蕊長約3毫米，花葯小，近圓形；雌蕊不育。花期4-5月。
瓊花（瓊花集）聚八仙（洪武郡志）；八仙花（花鏡），蝴蝶木（拉漢種子植物名稱），揚州瓊花（博物）聚傘花序僅周圍具大型的不孕花，花冠直徑3-4.2厘米，裂片倒卵形或近圓形，頂端常凹缺；可孕花的萼齒卵形，長約1毫米，花冠白色，輻狀，直徑7-10毫米，裂片寬卵形，長約2.5毫米，筒部長約1.5毫米，雄蕊稍高出花冠，花葯近圓形，長約1毫米。
果實紅色而後變黑色，橢圓形，長約12毫米；核扁，矩圓形至寬橢圓形，長10-12毫米，直徑6-8毫米，有2條淺背溝和3條淺腹溝。花期4月，果熟期9-10月。
生長習性
喜光，略耐陰，喜溫暖濕潤氣候，較耐寒，宜在肥沃、濕潤、排水良好的土壤中生長。較耐寒，能適應一般土壤，好生於濕潤肥沃的地方。長勢旺盛，萌芽力、萌櫱力均強，種子有隔年發芽習性。
分布情況
產江蘇南部、安徽西部、浙江、江西西北部、湖北西部及湖南南部。生於丘陵、山坡林下或灌叢中。庭園亦常有栽培。
栽培技術
繁殖方法
種子繁殖
瓊花常用種子繁殖，11月採種，堆放後熟，將種子洗淨，用低溫層積至翌春播種，覆土需略厚，上面再蓋草。當年6月有一部分發芽出土，這時可揭草遮陽，留床a2年可換床分栽，4～5年可供移栽用於庭園美化。瓊花移 栽：瓊花移栽容易成活，應在早春萌動前進行，以半陰環境為佳，成話後注意肥水管理。主枝易萌發徒長枝，擾亂樹形，花後可適當修枝，夏季剪去徒長枝先端，以整株形，花後應施肥一次，以利生長。
瓊花果實為單果類中的核果，內果皮極堅硬，包於種子之外，種子採收期一般在10月以後，以種子外果皮發黑為成熟標誌。種子採收後應沙藏，翌年清明取出，洗去果皮，將種殼（內果皮）剝去，或者磨損部分種殼，或者用0.1%的稀酸溶液浸泡24小時，使種殼軟化後再播種，未經處理的種子一般當年很難出苗。播種後覆土1.5厘米左右，如是盆播應經常澆水、鬆土，使苗儘快出土。
嫁接繁殖
瓊花實生苗一般要7年至8年方能開花，而若用成年瓊花有花芽的枝條嫁接，成活後第一年就能開花。
嫁接方法是：在3月初（芽萌動前），取能開花的母樹枝條（通常為樹冠中上部的外圍枝條），剪下長約5厘米左右的一段為接穗，留頂芽者較理想，一般用高接法。嫁接後置遮蔭處。待接穗的芽發出葉片後，再直接放在陽光下。瓊花的主幹與分枝之間存在著生長相關性，當側枝高接後，應剪去主幹的頂端，以加快接穗的成活與成長，使之早日進入盛花期。
栽培管理
去殼後的種子一般經1個月左右出苗，幼苗剛出第一對葉子時，應適當遮蔭，特別是中午不要讓陽光直射幼苗，以免水分蒸騰過快，使幼葉萎蔫。如發現葉片內卷，而傍晚立即復原，說明葉的蒸騰量大於根系的吸收量，是炎熱或乾旱條件下常有的現象。瓊花當年播種出苗的，生長不快。第二年開始明顯加快生長，長到10厘米以上時，可根據盆的大小摘去頂芽，促進側芽迅速生長，為盆栽造型及嫁接做好準備。
病蟲防治
瓊花適應性較強，沙土、粘土，一般土壤等均可栽培，用沙土栽培的苗根系發達。在生長旺季應注意薄肥勤施。如發現葉片發黃，可用1/1000的硫酸亞鐵溶液噴灑葉片。瓊花葉片皮毛較多，一般不易受到蟲害。但下表皮的角化程度較低，有些病菌孢子在萌發時的分泌物能溶解這部分角質層，所以在梅雨季節，通常需噴些波爾多液防治。此外，因瓊花角質層的折光性為中等，故暑天不宜直接接受暴曬。
主要價值
觀賞價值
瓊花瓊花主要用於觀賞，而且瓊花枝、葉、果均可入藥，具有通經絡、解毒止癢的療效。莖有祛濕止癢，清熱消炎，解毒的藥用作用。
瓊花的壽命較長，揚州大明寺內一株清朝康熙年間種植的瓊花，已有300多年的歷史，如今依然繁茂，風姿如故，風韻仍不減當年。 瓊花的美，是一種獨具風韻的美。它不以花色鮮艷迷人，不以濃香醉人，每到春夏之交，自然界一片奼紫嫣紅，瓊花卻花開潔白如玉，風姿綽約，格外清秀淡雅；而每當秋風蕭瑟，群芳落英繽紛，凋零衰敗之際，瓊花展示的卻是綠葉紅果的迷人秋色。其葉、其果，紅綠相映，分外鮮艷，經久不凋，給蕭瑟的秋色點染了艷麗的色彩和歡快的氣氛。瓊花枝條廣展，樹冠呈球形，樹姿優美，樹形瀟灑別致。
瓊花的美更在它那與眾不同的花型。其花大如玉盆，由八朵五瓣大花圍成一周，環繞著中間那顆白色的珍珠似的小花（尚未開放的兩性小花），簇擁著一團蝴蝶似的花蕊，微風吹拂之下，輕輕搖曳，宛若蝴蝶戲珠；又似八仙起舞，仙姿綽約，引人入勝。“千點真珠擎素蕊，一環明月破香葩”。無風之寸，又似八位仙子圍著圓桌，品茗聚談。這種獨特的花型，是植物中稀有的，故而世人格外地喜愛它，並美其名曰：“聚八仙”。
植物文化
市花
![木繡球[忍冬科莢蒾屬瓊花的別稱]](/img/8/e17/nBnauM3XxATM1ADO5kDOzYDM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL5gzL2IzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg)
木繡球[忍冬科莢蒾屬瓊花的別稱]瓊花為揚州市花，崑山三寶之一。自古以來有“維揚一株花，四海無同類”的美譽。瓊花是中國特有的名花，文獻記載唐朝就有栽培。它以淡雅的風姿和獨特的風韻，以及種種富有傳奇浪漫色彩的傳說和逸聞逸事，博得了世人的厚愛和文人墨客的不絕讚賞，被稱為“稀世的奇花異卉”和“中國獨特的仙花”。1998年揚州市人大常委會通過了廣大市民推選的瓊花作為揚州市花的決定，並舉行過兩屆“中國揚州瓊花藝術節”，反響較大。瓊花天下無雙。瓊花作為揚州市花，是當之無愧的。揚州最有名的當然是瓊花了。瓊花以葉茂花繁、潔白無瑕名揚天下。
花語
瓊花之名本是泛指開著美麗花朵的花卉。“瓊花”亦寫作“瓊華”，古文中“華”即是“花”，而所謂瓊者，即美玉也。
後人將瓊花的花語一般認為是美麗，浪漫，完美的愛情。“瓊花玉樹”也源於令人心曠神怡的瓊花，指雨霧凝結為冰層、冰柱、宛如玉樹凌空、瓊花爛漫，玲瓏剔透，氣象學家稱之為雨凇、霧凇，有一副玉琢冰雕的景象。
歷史
瓊花在中國的栽培過程中，曾幾經摧殘，歷盡悲歡離合，這恐怕是其他花卉所未遭遇過的。根據記載，漢代揚州城東曾有一株瓊花，當時有人特為之建“瓊花觀”。
傳說隋煬帝就是為到揚州賞瓊花而下令開鑿了大運河，王世充則因畫出了瓊花圖被隋煬帝賞識，以此飛黃騰達。
瓊花宋朝歐陽修做揚州太守時，又在花旁建“ 無雙亭”，以示天下無雙。據宋朝周密撰的《齊東野語》記載，宋仁宗慶曆年間（1041一1048年），曾從瓊花觀中將瓊花移栽到開封，但後因逐漸枯萎而發回揚 州。宋孝宗淳熙年間（1174～1189年），又把它移栽到杭州的皇宮禁苑之中，誰知逾年而枯。不久，載還揚州，卻又枯木復甦，人們皆稱瓊花是有情之物。可惜，這一代名花終於在元代初年枯萎死去。據杜游在《瓊花記》中載：宋高宗紹興年同（1131一1162年），金兵南下侵略，揚州瓊花也成了他們的擄掠目標，大棵的連根拔去，挖不盡的齊土剷平。可是過了一年，被鏟的根旁，又生出了新芽，加上道士唐大寧的精心培養，終於慢慢恢復了原狀。令人驚嘆的是，元世祖至元十三年（1276年），也就是宋朝亡國的那一年，揚州瓊花突然死去，也許是花也有情吧。只是本來“天下無雙”的揚州瓊花，一旦香銷玉殞，便成了“絕世之珍”了。
20年後，也就是元至元三十三年，有個道士金丙瑞，以“聚八仙”補種在瓊花觀，後人稱瓊花者，實是“聚八仙”。由此可知，將聚八仙認作瓊花，迄今已有七八百年的歷史了。以後歷經兵災戰亂，聚八仙也絕種了。從那以後，瓊花觀花亡觀廢，有名無實。不過，即便如此，瓊花在世人的心目中仍占有一席之地。據載，有人在瓊花香銷玉殞之後，仍登上瓊花觀，尋覓古瓊花的芳蹤，感懷思舊：“ 何年創此瓊花台，不見瓊花此觀開。千載名花應有盡，尋花還上舊花台。”
傳言瓊花已絕跡，可在崑山亭林園，徐俊良夫婦卻發現了隱沒時間的瓊花。徐俊良說：“當初看到這花，我有種莫名的熟悉感，我問園藝工人，這是不是瓊花，可園藝工人告訴我這是八仙花。後來我問園藝工人要了幾株“八仙”，經過不懈的努力，我終於發現，這就是瓊花！”
然而，世人的心愿直到建國以後才得以真正實現。中華人民共和國成立後，揚州瘦西湖園林工人踏遍全市山林鄉野，尋寶覓珍，終於在蜀崗重新發現“聚八仙”，並移栽湖園，精心培植，中國最獨特的“仙花”，終於重新開放了。八十年代以後，揚州市人大常委會為進一步滿足人們的心愿，已決定將瓊花定為揚州市花。從此，歷盡劫難的千古名花--瓊花，終於在揚州古城重放異彩，並成為揚州城內頗具特色的重要旅遊資源，是淮揚古城的象徵之一。
真品瓊花與聚八仙的差異
上世紀80年代，專家學者鉤沉索引、梳理考證了若干關於瓊花的史料後，形成了共識：揚州“天下無雙獨此花”“四海無同類”的瓊花，在宋朝滅亡以後即已絕跡。此後，有人指聚八仙花為“瓊花”，於是人們將錯就錯，得到了普遍認同。真品瓊花與聚八仙差異很大，宋淳熙年間，揚州太守鄭興裔既見過真品瓊花，也見過聚八仙。他在《瓊花辨》一文中列舉了兩花不同者有三：瓊花大而瓣厚，其色淡黃，聚八仙花小而瓣薄，其色漸青，不同者一也；瓊花葉柔而瑩澤，聚八仙葉粗而有芒，不同者二也；瓊花蕊花平，不結子而香，聚八仙蕊低於花，結子而不香，不同者三也。此外，瓊花一花九朵，而聚八仙則一花八朵，這應該是“不同者四”。
