植物學史
Carex pediformis C. A. Mey. in Mem. Acad. St. Petersb. Sav. Etr. 1: 219, t. 10, fig. 2, 1831; Kom., Fl. Mansh. 1: 400, 1901; Kukenth. in Engl., Pflanzenr. Heft 38 (IV, 20): 490, 1909; V. Krecz. in Kom., Fl. URSS 3: 368, 1935; Ohwi, Cyper. Japon 1: 400, 1936; Akiyama, Caric. Far East. Reg. Asia 233, 1955: T. Koyama in Journ. Fac. Sci. Univ. Tokyo III, 8 (4): 174, 1962; 東北草本植物志11: 114, 圖版52, 圖1-6, 1976: 秦嶺植物志1 (1): 253, 218, 1976; 內蒙古植物志8: 90, 圖版39, 圖1-5, 1985; 北京植物志下冊: 1308, 圖1575, 1987. ——Carex rhizina Blytt ex Lindom. in Bot. Not. 98, 1839. ——Carex kilinowii Turcz. in Bull. Soc. Nat. Moscou 28: 340, 1855; 東北植物檢索表534, 1959. ——Carex pediformis C. A. Mey. a genuina Maxim., Prim. Fl. Amur. 309, 1859. ——Carex pediformis C. A. Mey. var. foribunda Korsh. in Acta. Hort. Petrop. 12: 409, 1892. ——Carex macroura Meinsh. in Acta. Hort. Petrop. 18: 404, 1901; V. Krecz. l. c. 367, 1935; 東北植物檢索表534, 圖版196, 圖4.1959. ——Carex rhizodes Blytt var. abbreviata Meinsh. l. c.——Carex pediformisC. A. Mey. var. macroura (Meinsh.) Kukenth. l. c. 491, 1909. ——Carexsutschanensis Kom. in Bull. Jard. Bot. St. Petersb. 16: 155, 1916; Kitag., Lineam. Fl. Mansh. 111, 1939; 東北植物檢索表534, 1959. ——Carex aneurocarpa V. Krecz. l. c. 369. 1935. ——Carex hankaensis Kitag, in Journ. Jap. Bot. 17: 236, 1941. ——Carex supermascula V. Krecz. in Not. Syst. Herb. Inst. Bot. Acad. Sci. URSS 9: 188, 1946. ——Carex ayouensis X. Y. Mao et Y. C. Yang in Fl. Intramongol. 8: 87, t. 33, 1985.
形態特徵
日蔭菅腳苔草為多年生草本；根狀莖短縮，斜升。稈密叢生，高18—40厘米，纖細，鈍三棱形，平滑，上部微粗糙，下部生葉，老葉基部有時捲曲。基部葉鞘褐色，細裂成纖維狀；葉片稍硬，扁平或稍對摺，灰綠色或綠色，通常短於稈或近等長，寬1.5—2.5毫米，邊緣粗糙。苞片佛焰苞狀，苞鞘邊緣狹膜質，鞘口常截形，最下1片先端具明顯短葉片（長1厘米以上）；小穗3—4個，上方2個常接近生，或全部遠離生；頂生者為雄小穗， 棍棒狀或披針形，長0.8—1. 8厘米，不超出或超出相鄰雌小穗；雄花鱗片矩圓形，銹色或淡銹色，長3—4毫米，具1條脈，邊緣白色膜質；側生2—3個為雌小穗，矩圓狀條形，長1—2厘米，稍稀疏，具長為1—3. 5厘米的粗糙柄；穗軸通常直，稀彎曲；雌花鱗片卵形，銹色或淡銹色，長3.5—4毫米，中部淡綠色，具1—3條脈，先端近圓形，具短尖或芒尖，邊緣白色寬膜質，稍長於果囊或近等長；果囊倒卵形，鈍三棱狀，長3—3.5毫米，中部以上密被白色短毛，背面無脈或基部稍有脈，腹面凸起，具數條不明顯脈，基部漸狹為斜向的海綿質柄，頂端驟縮為外傾的喙；喙極短，喙口微凹。小堅果緊包於果囊中，倒卵形，三棱狀，長約3毫米，淡褐色，具短柄；花柱基部膨大，向背側傾斜，柱頭3。花果期5—7月。2n=70。
腳苔草根狀莖短或長而斜生。稈密或疏叢生，高25-40厘米，纖細，粗約1.5毫米，三棱形，稍粗糙，略堅挺。葉短於稈或與之等長，平張，寬2-3毫米，稍堅挺，基部具褐色或暗褐色分裂成纖維狀的宿存葉鞘。苞片佛焰苞狀，苞鞘下部褐色，背部綠色，上部邊緣白色膜質，苞葉甚短，或呈剛毛狀。小穗3-4個，下部的1個略疏遠，其餘的較接近，或全部均彼此較疏遠；頂生的1個雄性，不超出、微超出或明顯超出其下的雌小穗，棒狀圓柱形，長8-20毫米，粗約3毫米，具少數或多數密生的花；側生的2-3個小穗雌性，長圓形或長圓狀圓柱形，長1-2厘米，粗3-3.5毫米，具多數稍密生或疏生的花；小穗柄通常不伸出或微伸出苞鞘外；小穗軸直。雄花鱗片長圓形，長4-4.5毫米，頂端漸尖，紙質，兩側褐色，有寬的白色膜質邊緣，中間綠色，具1條中脈；雌花鱗片倒卵形、卵形、卵狀長圓形或長圓形，長4-4.5毫米，頂端鈍或急尖，具短尖或短芒，紙質，兩側褐色或褐紅色，有寬的白色膜質邊緣，中間綠色，有1-3條脈。果囊稍短於鱗片，倒卵形或倒卵狀長圓形，鈍三棱形，長3.5-4.5毫米，淡綠色，密被白色短柔毛，背面通常無脈或具不明顯的短脈，腹面具2側脈並具數細脈或短脈，少有無脈，基部漸狹成長柄，頂端圓，驟縮成外彎的短喙，喙口微凹。小堅果倒卵形，三棱形，長2.5-3毫米，成熟時黃褐色，基部具短柄，頂端具極短而外彎的喙；花柱基部增粗，柱頭3個。
生長環境
腳苔草為中旱生植物，生於山地、丘陵坡地、濕潤沙地、草原、林下及林緣、草原、山坡、疏林下或林間坡地，海拔500-2000米。為草甸草原、山地草原優勢種，山地山楊、白樺林伴生種。
分布範圍
腳苔草見於興安北部、嶺東、興安南部、嶺西、呼錫高原、陰山、西阿拉善、賀蘭山等州。產呼倫貝爾盟（海拉爾市、滿洲里市、牙克石市、新巴爾虎左旗、額爾古納左旗與右旗、扎蘭屯市、鄂溫克族自治旗、鄂倫春自治旗）、興安盟（扎賚特旗、科爾沁右翼前旗）、赤峰市（克什克騰旗）、錫林郭勒盟（錫林浩特市、東烏珠穆沁旗、西烏珠穆沁旗、正蘭旗）、烏蘭察布盟（卓資縣、武川縣、大青山）、阿拉善盟（阿拉善右旗、賀蘭山）。分布於我國東北、河北、山西、陝西、甘肅、新疆；朝鮮、蒙古、中亞、西伯利亞、遠東、蒙古也有分布。模式標本采自東西伯利亞。
物種分類
腳苔草變化大，其雄小穗的形狀、大小、雄小穗與雌小穗的相對位置、果囊的脈、葉的長短等均有很多變化，一些學者曾將分為幾個種。內蒙古植物志作者們觀察了內蒙古不同地區的大量標本，認為許多性狀往往是交叉的，因此暫作為一個種來處理。
優良牧草，在形態上為多型性的種，從以上的形態描述可看出，無論是小穗、鱗片與果囊均有較多的變異性狀。長期以來，一些作者只取其中的某些極端性狀作為劃分種的依據，從而發表了C. macroura Meinsh., C. hankaensis Kitag.和C. supermascula V.Krecz.…等若干名稱。但是，通過研究和觀察了我國的大量標本材料以後，發現了這些極端性狀存在著變異的連續性。《東北草本植物志》 (1976) 將上述的名稱均併入了本種。中國植物志作者認為，這一分類處理是符合自然的。
主要價值
腳苔草為優良牧草，耐踐踏，為一种放牧型牧草，牛、馬、羊喜食，乾草還可用作編織各種墊子。
