文策爾瓦茨拉夫四世在父親去世後繼承了在波希米亞和德意志的頭銜。儘管他事實上已經當選為神聖羅馬帝國的君主，但他從未加冕為皇帝。直到他被諸侯廢黜為止，瓦茨拉夫的頭銜一直是“羅馬人民的國王”。
瓦茨拉夫四世在位時，波希米亞的王權大大衰落，貴族們企圖割據。1384年至1395年，瓦茨拉夫四世同布拉格大主教揚·胡斯進行鬥爭。14世紀90年代形成了一個反對瓦茨拉夫四世的貴族聯盟，瓦茨拉夫的兄弟匈牙利國王西吉斯蒙德也參加了這一聯盟。在與貴族的戰爭中瓦茨拉夫四世兩次被俘（1394年、1402年）。他被迫向貴族們作出一系列讓步。1396年波希米亞創設由大領主組成的常設委員會以限制國王權力。1400年，德意志的選侯們廢黜了瓦茨拉夫四世的帝位。
在瓦茨拉夫四世執政晚期，捷克出現了胡斯運動。瓦茨拉夫四世曾是揚·胡斯宗教改革計畫的支持者。
