散文滑稽史詩

菲爾丁進行的一種新文學形式的嘗試，他自己將這種文體叫做“散文滑稽史詩”。它既有史詩的特點——有情節有人物，又是沒有韻律的含有幽默滑稽成分的散文體。用散文寫史詩，用“滑稽”而不用“嚴肅”筆法。把菲爾丁推向小說的是理查生書信體小說《帕拉美》，菲爾丁諷刺此而作了《夏拉美》、《約瑟夫·安德魯傳》「《大偉人江奈生·威爾德傳》（自始至終用反筆，表現其愛民仇暴，激進的民主主義立場」《湯姆·瓊斯》、《阿米莉亞》
（1）菲爾丁《湯姆·瓊斯》批判內容及主題：
其道德寓意圍繞“德性”高貴原則，主題主要批判貴族偽善文明，肯定合乎啟蒙學派民主觀念的“自然道德”。
（2）菲爾丁《湯姆·瓊斯》人物形象：
①、湯姆·瓊斯：
活潑好動，朝氣蓬勃，儘管輕率、魯莽容易衝動，但是內心誠摯、豪爽、仁慈、胸懷坦蕩，極富同情心，體現了健全、善良、真誠的“人性”，合乎“自然道德”。忍無可忍時也會不顧宗教道德而堅決抵抗。
②、布立菲：
野心、貪財、追逐名利，表面篤信宗教，實為披著清教主義外衣的利己主義偽君子。一貫打擊湯姆·瓊斯，是地道的小人，偽善道德的典型。
（3）菲爾丁《湯姆·瓊斯》藝術特色：
①、圍繞衝突廣闊展現了18世紀英國現實；
②、忠於自己“嚴格描寫自然”的現實主義原則；
③、結構複雜嚴謹，以湯姆·瓊斯生平為經，以他同蘇菲亞愛情、同布立菲矛盾為緯；
④、滑稽有趣。