生平簡歷
1390年出生於荷蘭馬斯特里赫特附近的馬塞克城，與同時期的胡伯特·凡愛克合稱為凡·愛克兄弟。二人同為文藝復興時期尼德蘭的偉大畫家，是尼德蘭文藝復興的奠基者。1425年揚·凡·愛克任菲力蒲·盧·蓬公爵的宮廷畫師，曾經充任使節到過葡萄牙等地。他以寫實的精細描寫和微妙的光影表現，使作品聞名於世。他把神聖的內容拉入現實世界中，著力描繪現實生活、現世人生的豐富多彩。
時代背景
尼德蘭地理與政治環境
尼德蘭的文藝復興較義大利遲一些，其發展也較緩慢，這是由尼德蘭的地理與政治環境所決定的。尼德蘭的封建主義思想根深蒂固，舊習俗和宗教觀念深入人心。尼德蘭先後受法國布甘地公國統治和西班牙武裝勢力的控制，人民的反封建與反異族壓迫的鬥爭，往往遭到血腥的鎮壓，而內部新舊勢力的對立與形勢的複雜性，使這種鬥爭更帶有持久性，由此決定了尼德蘭在15到16世紀時期藝術文化發展的曲折與緩慢。15世紀時，尼德蘭也受到義大利進步文化的衝擊，資本主義生產關係已經發生作用，然而藝術的發展，仍舊受到中世紀世界觀的束縛，它與正在形成的人文主義世界觀發生著劇烈的矛盾。西方繪畫
西方繪畫對色彩的運用很強調，典型的有拉斐爾的“雅典學院”。這也是西方繪畫與中國繪畫最本質的區別。在致力於追求純藝術的現代派畫家看來，傳統繪畫攙雜太多的“非藝術的雜質”。實際上，西方傳統繪畫並不是不講藝術，只不過是在講究藝術性的同時，兼顧著諸多非藝術性的方面。這大概就是傳統繪畫區別於現代派繪畫的重要標誌。傳統繪畫在藝術上的這種不純粹性，主要表現在功利性和描述性等方面 。西方傳統繪畫的另一個特點，是強調描述。長期以來畫家們一直是把有效地表現故事和傳說、描繪具體的情節，以表達某種寓意或象徵，當作自己的任務。這種描述性在楊.凡.愛克的《阿爾諾芬尼夫婦像》上也得到了充分反映。
西方傳統畫與現代繪畫差異，還反映在對於所謂再現的不同態度上。對於傳統繪畫來說，再現是其根本所在，也可以說是西方傳統繪畫的基本目標。雖然相對於現代繪畫而言，西方傳統繪畫以“再現性”為其主要特徵，但是這種再現絕非對自然一成不變的描摹，這種寫實帶有濃厚的風格特色：時代的、民族的，以及藝術家個人的風格特色。
古典與反古典，是西方傳統能夠繪畫藝術的兩大主流。古典的趣味偏重理性，在形式上的特點尤其表現在重視素描而輕視色彩之上；反古典則熱衷與情感，它不詳古典主義那樣追求莊嚴、靜穆、單純、和諧的古典意蘊，而是強調自由、放縱的精神和富麗、壯觀的氣勢，動盪激越的精神，在巴洛克和浪漫主義藝術中充分表現出來，前者表現了對於文藝復興古典趣味的反動，後者則體現出與新古典主義的格格不入。
