演出變革
此劇老生唱工，最為吃重，非功深養到之藝員，不克臻此化境。
《煤山恨》系此劇後本，兩劇總稱《鐵冠圖》。
劇情梗概
明閹寺魏忠賢，在天啟朝怙寵弄權，貪酷暴虐，國家元氣盡喪。崇禎帝嗣位，雖將魏閹誅戮，孜孜焉勵精圖治，奈天欲覆明，水旱頻仍，災殃迭見。流賊李自成，號為闖王，兵勢甚盛，自得宣府，一日夜趕至昌平，京都震動。城內既無勁兵，又無良將，帝憂慮無計，追思太祖開國之時，輔弼諸臣，儘是人傑。即列祖列宗，皆垂裳端拱，以治天下。今日竟無一人為國宣勞，實屬可嘆。帝所謂“朕非亡國之君，卿等儘是亡國之臣”，誠哉是言也。帝早有成竹在胸，守國君死社稷之義。惟太子公主，欲設法而保全之。入宮與周后商議，將一雙小兒女，寄託於後父周奎。以為國戚皇親，受恩深厚，庶可肩此重任。帝恐泄漏機密，特於夤夜，親身前往，內監王承恩一人掌燈跟隨。及至周府，王承恩上前叩門。詎周奎若不知為幕上之燕巢，聚集朋比，作長夜之歡飲。報以軍情，則不欲聞；告以御駕，則不願見。閽人拒而不納。帝怒甚，然亦無如何。同王承恩回皇極殿擊景陽鍾，聚文武百官，良久並無一人，只有襄成伯李國楨，聞聲而來，奏明賊勢之猖獗，願盡心力而守城。於大局仍無裨益也。
人物行當
崇禎：老生（紅臉），黑三，王帽，黃蟒，玉帶，彩褲，厚底。
劇本唱詞
崇禎：【流水】
自為王登基位照管乾坤，
十七載何曾得一日太平？
朕的苦眾文武盡情知道，
金鑾殿聽寡人從頭細論：
一年上二年上山西大旱，
一升米三錢銀餓死窮民。
三年上四年上水淹直隸，
南直隸北直隸寸草不生。
五年上六年上湖廣大旱，
朕子民無福分吃過草根。
朕也曾降旨意赦糧免草，
貪贓官背著旨分外加增。
百姓們受不得皇糧催要，
黑夜裡商議了聚黨成群。
初起時不過是三個五個，
有奸臣啟奏我朕曾安民。
七年上山東省響馬作反，
八年上出蝗蟲咬壞苗根。
九年上順天府遭了天火，
為朕的兵餉庫火化灰塵。
