樓梯建造的歷史
1872年，聖達菲總教區（Archdiocese of Santa Fe）的主教尚-巴堤·萊美（Jean Baptiste Lamy）命令建造這個女修道院禮拜堂，並命名為「我們姊妹的光明禮拜堂」（Our Lady of Light Chapel），用來照顧拉瑞多的修女。這個禮拜堂是由法國建築師安東尼·穆利（Antoine Mouly）所設計，使用哥德復興式建築（Gothic Revival）風格，並且混合了來自法國的尖塔（Spire）、拱壁（Buttress）與花窗玻璃等特色。這個禮拜堂明顯類似巴黎的聖禮拜堂（La Sainte-Chapelle），雖然前者的規模相較於後者小很多。建築師驟然逝世，而建築工人在大部分建造完成後才發現沒有任何樓梯可以通到唱詩班的廂房。因為受限於禮拜堂狹小的空間，一般的樓梯就嫌太大。（歷史學家也指出早先同期的教堂大多是用直梯通往詩班的廂房遠比使用樓梯設計多。但是很顯然的，修女們無法接受這種方式。）
接著奇蹟的故事就這麼展開了
必須有個解決方法上去唱詩班的廂房，修女們向以木匠為職的聖若瑟(St. Joseph)禱告了九天。就在九日敬禮（天主教傳統的祈禱方式，也就是一連九天為某個特別的意向祈禱）結束後，一個衣著襤褸的陌生人出現在門前。他告訴修女們他可以建造一個樓梯但是需要絕對的隱密，他將自己關在禮拜堂三個月。他只用極少的基本工具，包括方矩，鋸子以及些許熱水就建造了完全不用當地原生木料的螺旋梯。沒人知道這位木匠的身分，當這樓梯完工後他也立即失蹤。許多目擊者見到這樓梯時，感覺就是神跡顯現。
這樓梯本身基本上就是個令人驚嘆的木工傑作。它不使用任何釘子或是可見的中央支撐，向上爬升20英呎，旋轉完整兩周直到唱詩班的廂房。 儘管如此，樓梯本身的螺旋內側足夠的窄以致於可以視作中央的支撐柱，而螺旋外側則是固定在相鄰的柱子上。
長久以來，誰是這位木匠以及木材從何取得的謎始終未解開。因為從未有報告提及任何人見過運送木料甚至看到在建造過程中有人進出。也因為他在女修道院院長付酬勞給他之前就離開，拉瑞多的修女提出獎賞給能夠告知這位陌生人真實身分的人，但也從未有人索取。
神跡解釋
一位德國木匠Johann (Yohon) Hadwiger曾經被認為是這座樓梯的設計及建造者。這項宣稱的來源Yohon的孫子Oscar Hadwiger稍後承認了並沒有直接證據證明這項宣示。近來，一位當地的歷史學家Mary Jean Straw Cook發表了支持出生於法國而隨著宗教獨身工匠團體來到美國新墨西哥州定居的Francois-Jean Rochas可能就是這個工藝精湛木匠的證據。直指樓梯是他的作品的證據項目包含有建造附近St Francis Cathedral Quintus Monier的證詞。以及刊登於1895年“The Santa Fe New Mexican”上的訃文形容Rochas為“一個建造拉瑞多教堂樓梯的木工高手”。Straw Cook女士也在1881年三月的修女的日誌里找到“支付木匠Rochas先生150元”的記載。
Straw Cook女士的著作〈Loretto: The Sisters and Their Santa Fe Chapel〉修訂版調查結果提出了樓梯本身是在法國建造再由Rochas組裝的說法。這也正好解釋了為何樓梯出現的如此突然，且引發出神跡的傳說。
那又為何Rochas的身分隱匿了許久？Straw Cook女士說道:“這些知道他的名字的人不想打破這項傳說。一直到大約二十世紀初期，這項作品成為傳奇之前。基本上公眾對於樓梯建造者的身分不感興趣。而今，這些知道Rochas或是曾經跟他一齊工作過的人都已經過世了。”
如果你現在參觀禮拜堂，你將不會聽到有關於Francois-Jean Rochas的故事。政府當局技術上刁難Cook女士的理論。首先，她不是專業人士。其次，他曾寫過一本關於各州樓梯的書，而她的的調查結果是極為“武斷”的。專業的歷史學家對於這些斬釘截鐵的字句持保留的態度，表示如果她能同意使用“或許”這類的字眼，如此就願意為她的發現背書。Cook女士斷然的拒絕。
